LA DÉFENSE CATHOLIQUE

Contre Ir jirojr/ d'an parli calholique.

11 décembre 1800.

Nous recevions, il y a quelque temps, une lettre, i|ui nous paraît inspirée prir les plus généreux sentiments, et qui est digne d'être discutée sérieusement. Je remercie vivement notre honorable correspondant davoir pensé à moi pour Tinitiative d'une pareille iruvre, aussi g-rande et aussi belle, mais je décline cette initiative ne me sentant ni la force ni le pouvoir de Tassumer utilement.

Ce n'est pas, d'ailliMws, la première fois que l'on song'e à grouper toutes les forces catholiques.

Sous le nom de « Parti catholi(pie », on a déjà essayé <'t on a échoué.

On échouerait encore.

Car le catholicisme n\'A |)as un parti.

Et les évoques n'aui'fu'cnt pas h; droit de se mettre à la tète d'un parti.

Ils s'op|)osèrent souvent, et avec raison, à la fomlation d'un « par II catholique ».

Le (Mlholicisme di^it d(inc se diMcndre cohinie ?r//- (jion et non comme parti.

— « Mais, nie dira-t-on, les catholiques sont les plus nnmliriMix- en Fr;uice. Il y a, au nioins. ving't-cinff nu

trente millions d'iiidividiis uppartenant notoirement aux ci'oyances chrétiennes, se niai-iant à l'église, baptisant leurs enfants et leur taisant t'aii'e la ])remière eoninumion, et se taisant enterrer religieusement. Il sutïirait de ivunii' tous ces gens là sous un drapeau, sous un titi'e. sous un chef.

(( Ouest vingt ca(holi({ues, contre un libre-penseur.

c( Pourquoi se laisser opprimer, quand on est les plus nombreux ? »

Ce raisonnement est absolument juste, mais... ce n'est (|u'un raisonnement.

Et avant de partir en guerre contre la franc-maçonnerie, il faut s'assurer de la vaillance de ses soldats.

Or, cela est triste, désolant, mais cela est : trop peu de catholiques sont résolus à risquer quelque chose dans une guerre religieuse.

J'en sais beaucoup qui donncnl volontiers pour les bonnes œuvres, qui ne manqueraient pas volontairement les offices, mais qui, pour rien au monde, Jie s'enrôleraient ostensiblement contre la franc-maconnerie devenue religion d'État et comprenant la plupai't des fonctionnaii'es dont on peut avoir besoin.

S'il en est de vaillants |)armi les catholiques, et il y en a beaucoup, combien plus nombreux sont les timides, etVarouchés par le moiivlre conflit et incapables, à plus forte raison, d'ouvrir les hostilités et d'eng-ag'er une lutte I

Les catholiques, déroutés par certains évèques, sont arrivés à ce point de pusillanimité, qu'ils savent presque g;Té au gouvernement des quelques libertés qu'il leur laisse, loin d'avoir le courage de leur reprocher celles qu'il lui enlève.

Nous sommes vingt contre un, je le répète, et nous

— oOl —

nous laissons opprimer pai' une poignée de g'iienx, paiune minorité infime de persécuteurs dont la force vient uninuement de notre faiblesse.

Et voilà poui'((n(ii la Fi'aiu:e chrétienne a pour sénateurs et députés des libres-] )enseurs.

N'est-ce pas une honte, im crime, qu'un catholique vote pour un fi^anc-maçon ?

Eh bien ! les deux tiers des voix qui nomment tel ou tel député franc-maçon, sont des voix catholiques.

VA combien de prêtres qui n'osent même pas voter ?

Singulier exemple qu'ils donnent aux fidèles !

Gomment les fidèles seraient-ils i»lus braves que leui s curés, contre l'ennemi commun ?

Or, je me demande si cette réserve scandaleuse de certains prêtres (pii, |»ar Ictn- abstention électorale, favorisent le succès des IVanc-niacons, et cet aveuglement d'un certain nomijie d'évèques, ne sont pas de nature à refroidir le zèle des simples et modestes soldats de l'arméi! catholiipie?

Si tous 1(!S catboliipies, nombreux conniie ils le sont, avaient seulement le sentiment de leurs devoirs, la rt''publi(jue athée et ])ersécutri(;e ne durerait pas ti'ois mois.

Mais avant la pens(''e d(( leiu^s croyances, ils ont lu pensée miséciiblede levu's intérêts personnels, et ])lutùl que de se conqtroniettre, ces hommes <[ui ])rétendent aimer Dieu, livrent la France au ilia])Ie.