LE PARTI CONSERVATEUR

26 septembre 1891.

.To n"ai jamais compris, pour ma part, rallaissemeiit dans lequel est tombée momentanément, une notable ])Oi-ti()n du parti r-onservatour, les cheis surtout, car les petits, les humbles, les soldats, sont demeur(''S ce (pTils étaient, vaillants et pleins cVespoii'.

Je sais bien (pie la grosse désillusion de l'aventure Boulan;^er, — aventin-e que Ton avait des raisons poiu' croire certaine et (pii n'a, d'ailleurs, échoué que par l'incroyable fuite du général — je sais bien que l'ellort consifJérable tenté par le parti conservateur alors, l'ont pour ainsi dire fatigué, épuisé même.

Car le parti conservateur, à de notables exceptions près, n'est pas un parti de combat.

Et peut-être même ne s"a])i)elle-l-il conservateur que parce (pi'il aime sui'tout se conserver intact et sain et sauf.

Mettre ce|tarti en mouvcMnenl, le faire agir, lui faire donnei' de l'argent, obtenir qu'il s'expose au danger, ce n'est |)oint une affair(! facile et qui se puisse renouveler aisément, je ne ligiiore pas.

Poui'tant, <'l rhistoii-c en main, je vois que lors([ue ce parti liait par s"él)ranler, il devient comme le mouton enrag'é et extermine tout ce qui est devant lui.

Mais, il en faut lieaucoiip, l)eaucoup poui- le rendre enrag'é.

Le ])arti conservateur, par cela même qu'il ne se compos(^ que de braves et honnêtes g-ens, est un parti de soutire-douleurs ;

On le crible d'impôts et il ne dit rien ;

On lui vole ses enfants pour les élever dé'testablement

cl il ne liroync mrmo pas, conimc la l'hicimc on la «•liallc à (|iii l'on ciilrvc leurs jx'lils;

Ou rcxclutdu goiivei'iHMiiciil de son pays el il trouve cela tout naturel ;

On le ]iersécule dans sa foi i'(;ligieuse, on prusciil ses iioyanci^s, et ((ueli[ues-uns de ses évoques et de ses prêtres, méronnaissant la parole du Christ, rendent tout à César, et très |»eu à Dieu;

On le rrililc de tracasseries, davaiiies; on l'abreuve d"o})probres dans sa vie |)uhli({ue ou dans sa vie privée, et il se résig'ue, courlie la tète et se tait.

Si encore, ce parti conservateur. (|ui croit en Dieu, ([ui veut la relig'ion libre, qui entend ne jias se laisser l»iller, Ijattre et cons])uer par-dessus le marché; si ce parti conservateur était une petite minorité, j'admettrais qu'il fuie la bat aille et se tienne coi dans les caves.

Mais non, c'est l'immense miijorité du ])ays.

C'est la France, la vraie France, opprimée par une bande de co([uins. d'honnnes audacieux, que suivent f|uelques trembleurs.

Aussi, je ne me décourag'e pas.

Je crois fermement (pie ]o parti conservateur Unira par se ressaisir, par reprendre le sentiment de sa dignité, la jxM'ception de sa force et (jne son retour otfensif sera d'autant plus puissant, d'autant i)lus irrt'"sistible, qu'il avira été plus lent à se produire.

Et c'est la (juestion religieuse qui lui rendra la possession de lui-même.

Car celui (jtii ci'aint Dieu, comme dit le ]»oète, n'a point d'autre crainte.

Et s'il est vrai qu'on s'aljandonne sur les questions purement humaines, on ne capitule jamais quand il s'ag'it de sa foi.

La République Fa bien compris.

Et c'est pour cela qu'elle essaie d'arrêter le soulèvement relig'ieux en France, i)ar la mainmise sur les évèques nouvellement nommés.

C'est pour cela qu'elle fait tant d'avances, aux uns et aux autres, avances toutes de paroles, et où les actes sont al)sents.

Elle redout»^ une nouvelle levée de boucliers chez le liai'ti conservateur".

Tous les jours, elle annonce notre mort.

S'il était vrai ([ue nous sommes luorts, elle u'en parlerait pas si souvent.

Elle est obligée de constater que la Chambre des députés comprend 200 membres qui seraient heureux lie la voir disparaître, ou tout au moins se inoditier de fond en comble, au point de vue du personnel, et remplacer la canaille ([ui s'y trouve par des gens d'honneur et de devoir.

Jamais, à aucune époque, aucun gouvernement n'a eu contre lui, dans le Parlement et dans le pays, nne aussi forte, une aussi imposante, une aussi formidable opposition.

Désespérer, en de pareilles conditions, serait une lâcheté.

Le parti conservateur ne la commetti'a pas.

Il faut le stimuler, il faut l'éveiller, il faut lui luire voir comme on l'aljuse, souligner les outrages qu'il reçoit sous toutes les formes, lui montrer tous ses intérêts lésés, toutes ses libertés foulées aux pieds, sa foi menacée, et lui dire, — ce qui est la vérité — qu'il n'a qu'à vtjuloui pour pouv'om renverser le g'ouvernement dent il se plaint et dont il soulfre.

Oh ! je ne dis pas que nous y arriverons tout de

siiito. domain. Mais nous y arriverons, (-'(.'st ma croyance ardente, car le parti des honnêtes g-ens est le ])lus nombreux, et s'ils sont long-s à s'émouvoir, ils n'en deviendront que plus terribles quand, leur patience étant entin lassée, ils demanderont compte à ceux qui nous g-ouvernent, de ce qu'ils ont fait de la noble et sainte patrie française.