LE PRINCE NAPOLÉON EMPEREUR

19 octobre 1869.

Un journal rédigé jtar des écrivains distingués, le Journal de Paris, accompag'ue des lignes suivantes notre article sur le prince Napoléon :

Si l'on songe que le haut personnage qui est traité dans cet article de libre croque-mort et de beaucoup d'autres épithètes, porte le titre d'Altesse hiipériale ; qu'il a le grade de général de division ; qu'il suffirait d'un malheur prématuré pour faire de lui Ihéntier de la couronne impériale et pour Iasseoir sir le TRONE avcc le nom de Napoléon IV ; si l'on ajoute que l'auteur de l'article a été nommé chevalier de la Légion d'honneur pour services rendus dans la presse à la dynastie impériale, et que le rédacteur en chef de la feuille où il écrit est lui-même commandeur de la Légion d'honneur et député au Corps législatif, membie de la fraction la plus dévouée de la majoiité : on prendra peut-être une idée

(lu DÉSORDRE MoHAL (laiis lequel s'agitent en ce moment le gouvernement impérial et ses défenseurs les plus zélés. — C. Lintilliac.

Ainsi donc, il arrive au prince Napoléon ce qui pouvait lui arriver de plus malheureux, il est discuté.

Et cette discussion, nous Tespérons, portera ses fruits, car, pour notre part, nous sommes bien résolus à la pousser impitoyablement jusqu'au bout.

Dans notre précédent article, nous n'avions affaire qu'au prince libre penseur jetant comme mi déti solennel aux pratiques religieuses de la France ; aujourd'hui c'est plus g-rave, nous avons affaire, suivant le Journal de Paris, à celui qu'ux malheur prématuré peut faire

HÉRITIER DE LA COURONNE IMPÉRIALE et ASSEOIR SUR LE TRONE SOUS LE NOM DE NAPOLÉON IV.

Devant une pareille éventualité, il est bon de prendre les devants et d'examiner si réellement la France est exposée à semblable aventure.

Quel a donc été, depuis le rétablissement de lamonarchie impériale, l'attitude du cousin de l'Empereur?

Cette attitude a été constamment ambig'uë, hostile. Par ses actes, ses paroles, le prince a cherché à se faire une popularité au détriment de sa famille, envers et contre l'Elmpire. Il s'est efforcé de se créer un parti et de s'isoler absolument de la branche aînée, comme pour mieux faire ressortir les titres et les avantag'cs de la branche cadette.

Habitant du Palais-Royal, il a trouvé dans ces murs de triste mémoire, toutes les traditions trop fameuses de désunion, de zizanie, do désertion surtout.

Et les ducs d'Orléans semblent s'être fait un maUn plaisir de susciter, dans leur propre demeure, aux Napoléons, un héritier de leurs ambitions et de leurs

(•(Mij)ahlos ('(iinjxMitions, en la ])oi-sonne de celui qu'on apjjelle déjà: jkrome-égalité.

Donc, pour nous comme pour la majeure ])ortion du parti bonapartiste et du parti conservateur, le prince Napoléon est d'ores et déjà hors de FP^mpire.

Lui, empereur, (juelle amère plaisanterie !

Il lYuit avoir fait ])lus qu'il n"a fait pour oser tendre le poing- à laigle impériale.

Car c'est un nom diftlcile à porter «pie celui de Napoléon.

Pour le mériter, ce nom, il fallait monter à l'assaut de Malakoff, quand on était en Crimée ; se trouver à Mag-enta, à Soiférino, quand on était en Italie, et se serrer contre l'Empereur, quand la révolution s'est déchaînée dernièrement, pour le couvrir de son corps, et de son intellig'ence.

De tout cela, qu'a-t-il fait ? Rien.

S'est-il mêlé au peuple dans ses besoins ? S'est-il préoccupé de ses aspirations, de ses désirs, de ses vœux ? Jamais.

C'est assez dire que si jamais le malheur dont parle le Journal de Paj'is venait affliger la France, nous briserions notre plume plutôt que de servir un pareil maître .

Car, il faut bien s'entendre sur la question de l'hérédité.

Pour nous, l'hérédité n'est matériellement possible, même n'est morale, qu'à la condition (|ue ceux qui en ])rofitent ne déplaisent pas au pays qu'ils doivent gouverner.

Un fou comme Charles VI, un ramolli comme Louis XIII, ne pourraient plus, à notre époque, succéder à leur père, sans que la France entière ne se

soulevât pour les mettre à leur vraie place, Tun dans un asile et l'autre dans une maison de santé.

L'hérédité est un contrat passé entre un pays et une famille.

Le pays donne sa fortune à gérer, son honneur à sauvegarder, et la famille promet honnêteté, courage, intcllig-ence.

Nous ne sommes plus à l'époque où la France était la propriété d'une race, sa métairie et sa hoirie.

On n'hérite pas, uniquement parce que V autre est mort ; il faut que la France ratifie l'héritage, et le suffrag-e universel proclame si la famille régnante a mérité ou démérité.

Voilà ce qui nous tranquillise au sujet du prince Napoléon et do la chance qu'il peut avoir de s'asseoui sur le