LES LIBRES CROQUE-MORTS

Le prince Napoléon aux obsèques ciciies de Sulnle-Beuve.

17 Octobre 1869.

Nous lisons dans la Liberté, feuille amie du prince Napoléon, cette nouvelle qui doit forcément être vraie :

Le prince Napoléon sera ce soir à Paris, de retour de Prangins. Le prince a manifesté l'intention formelle d'assister aux funéiaitles de M. Sainte-Beuve ; il se pourrait même qu'il conduisit le deuil.

<le fait, très oi'dinaire en lui-même, acquiert une très Jurande importance, si l'on songe au.x volontés dernières de l'illustre critique, volontés qui seront strictement exécutées.

Or, nos lecteurs n'ignorent pas que les dernières roloiités de M. Sainte-Beuve consistaient à vouloir être porté directement au cimetière, sans passer par l'ég'lise, et à être enterré comme le premier animal venu, comme le cheval foudroyé dans les brancards d'un fiacre ou comme un bœuf mort du charbon.

Seulement, nous sommes étonnés qu'un membre de la famille impériale, que le prince Napoléon fasse

annoncer par son org-ane ordinaire, qu'il s'empressera de présider cette cérémonie qui n'a d'autre but que d'insulter à toutes les croyances relig-ieuses de la France.

Le prince a eu souvent l'occasion de se montrer, sans qu'il en profitât jamais. Cette fois-ci, c'était l'occasion de s'abstenir.

Certes, nous comprenons que tout citoyen se fasse enterrer à sa guise, et préfère même, si cela lui fait plaisir, Montfaucon au Père-Lachaise, le charnier au cimetière, mais nous n'admettons pas qu'on fasse de cela une manifestation bruyante et une protestation contre l'usag-e et les coutumes des autres.

Les catholiques inhument sans bruit leurs morts.

Messieurs les athées pourraient, sans trop d'incon- Y(''nient, imiter le môme silence et la même discrétion.

Mais pour le prince Napoléon, c'était plus qu'un plaisir, c'était un devoir, de patronner une prati([ue antireligieuse.

Tout le monde sait que le princf^ faisait partie des sept ou huit libres inangeura, (|ui le vendredi-saint se réunissaient chez AL Sainte-Beuve pour jeter des saucisses à la tête du Christ et semer le Golg-otha de leurs os de volailles.

Il fallait donc aller jusqu'au bout et rendre les devoirs à l'amphitryon de ces ag-apes philosophiques.

ALais, au fait, nous sommes bien bons de nous afUig-er sur le sort que de pareils actes peuvent réserver au prince Napoléon.

S'il était tant soit ])eu |»opulaire, nous pourrions lui nuire; mais heureusement qu'il n'en est pas ainsi.

Chacun l'apjtrécie, le jng-e.

r/;irm(M' I'm vu en ('fiiiirc cl on Tliilic, of cllo s'en souvient.

Les conservateurs n'ont pas oublié le discours d'Ajaccio et le dernier (Jiscours du Sénat.

Les croyants et les liommes de foi religieuse savent à quoi s'en tenir sur le eom|»te du prince se transfoi*mant en libre rro<iiie-)iiort, après avoir (''té successivement libre penseur et libre mnnfjeur.

(Jue lui reste-l il donc comme sympathie à. cet homme qui a froissé tout ce que la France vénère, le sentiment guerrier et le sentiment religieux? Il lui reste son yacht et ses quinze hommes d"équipag-e.

Avec cela, on peut passer la moitié de son année hors de France, car on n'est pas toujours à son aise dans cette France qui se bat et qui prie.