L'INTERPRÉTATION ET LES CONSÉQUENCES

24 fcviii'f 18111'.

Les feuilles opportunistes, comme le Temps, sont navrées par les commentaires que nous ins[)ire la lettre encyclique du Saint-Pèi-e.

Elles ne voulaient retenir du d(jcumcnl t|u"une chose, et qui leur suffisait : la reconnaissance officielle du g'ouvernement républicain par le pape. Le reste, elles entendaient rétoufler.

Et, tout d'abord, en quoi donc cette reconnaissance est-elle nouvelle ? Le jour où le pa})e accrédita un Nonce, c'est-à-dire un ambassadeur au[jrès du gouvernement républicain, il le reconnaissait du couj). Il n'y a donc rien de bien inattendu dans l'attitude du Saint- Père à l'égard des pouvoirs constitués.

Les feuilles opportunistes n'auraient pas été fâchées, également, de faire croire que, par son Encyclique, le Saint-Père nous interdit d'être monarchistes et nous ordonne de nous rallier au régime républicain, sans gages, sans conditions.

Or, il n'y a ])as un mot de cela dans la lettre encvclique.

Si le Saint-Père y fait allusion, c'est à Tétat de discrète indication, mais en termes qui sauvegardent et maintiennent une liberté que personne au monde ne saurait entraver, notre liberté politique, notre indépendance de citoyen, quant aux afl'aires intérieures de la PVance.

Serait-il admissible, d'ailleurs, que les Danois ou les Alsaciens-Lorrains ou les braves Irlandais se crussent obligés de reconnaître comme des gouvernements I)erpétuellement « légitimes » et même comme une jtatrie oblig'atoire, les g-ouvernements « de fait », qui pèsent sur leur poitrine meurtrie, de tout le poids des haines religieuses et politiques?

Mais, à ces distinctions qu'il est utile de rappeler, ne se bornent pas les déconvenues des feuilles opportunistes.

Et il leur sera diflicile, je les en préviens, de faire prendre des vessies pour des lanternes, et de tirer de la lettre encyclique les conclusions qui ne s'y trouvent pas.

Nous saurons, d'ailleurs, les en empêcher, et les rappeler à la vérité brutale des faits. Cette vérité, la voici :

Le Saint-Père reconnaît la légitimité de la République, dites-vous?

Soit ! et nous ne vous contredirons pas sur ce j>oint d'une importance secondaire.

Mais est-il vrai qu'il condamne et nous ordonne de condamner avec la dernière énerg-ie « les lois qui sont

HOSTILES A LA RELIGION ET A DiEU « ?

Or, quelles sont ces lois ?

Faisons le compte :

L — La loi qui sui>prime les prières publiques ;