LA LETTRE DE N. T. S. P. LE PAPE

aux carili/iau.r français.

8 mai 18'J2.

On trouvera plus loin une lettre de N. T. S. P. le Pape aux cardinaux français.

Cette lettre est le développement et la conlirniation de la Lettre Encyclique précédemment publiée et que Ton connaît.

Le Saint-Père conseille à nouveau ^ d'accepter sans arrière-])ensée, avec cette loyauté |)arfaite qui convient au chrétien, le pouvoir civil dans la forme où, de fait il existe >■.

Et il ajoute : <( Nous avons formulé la distinction entre le pouvoir i)olitique et la législation ; et Nous avons montré que l'acceptation de l'un n'impliquait nullement l'accejitafion de Fautré, dans les points où le législateur, oublieux de sa mission, se mettrait en opposition avec la loi de Dieu et de l'Église ».

Or, nous n'avons pas attendu, on le sait, la parole du Saint-Père, pour déclarer maintes fois que la forme de gouvernement, quelles que fussent nos intimes et fermes préférences, n'était point, à nos yeux, une question de principe absolu.

La République nous accorderait la liberté religieuse, quelle nons trouverait aussi respectueux envers elle que nous l'avons été vis-à-vis de la Monarchie.

Malheureusement, nous n'en sommes pas là, et ce qui se voit tous les jours démontre, au contraire, que nous nous éloignons de f)lusen plus de cette acceptable conception de la Républi(pie.