LE PRINCE NAPOLÉON ET LE PARTI IMPÉRIALISTE

17 mars l.S'.il.

Un nous demande de dillérenles parts, quelle inlluence pourrait bien avoir la mort du prince Napoléon sur les destinées du parti impérialiste.

Nous répondons tout de suite et sans hésiter : " Aucune ! »

Ce qui dislingue, en efTot, le prince Napoléon, c'est (juil n'a pas de parti derrière lui, qu'il n'en a eu qu'un instant, ajjrès la mort du Prince Im])éi'ial et que cela n'a duré que fort peu de ti^mps.

Quand le Prince Imi)érial nlourut, je fus de ceux qui, chez M. Rouher, à la réunion solennelle qui s'y tint dès le jour même où arriva la sinistre nouvelle, je fus de ceux qui demandèrent que le prince Victor fût proclamé son héritier politirpie.

Je connaissais, en ell'et, et par h; Prince Inq)érial

lui-iiirinc. Il Iciii'iir ilii Icsiamoiit |)iii' Ic(HM'I il iiistilu:iil lo |)iiiicc N'iiliM' |)i'(''l('ii(limt iï r]<]m|iii('.

.J'en lis 1,1 r('vi''liili(tii.

Kt .je il('iii;iii;l;ii r('.\(''ciilioii iniiiKMlialiMJe ces V()innt<'s su|)i'(''iiics (lu Prince lm|)(''riiil.

Mais iiii ('(Miiaiil se j)ro(luisiL contre ma ])i'Oj)0.sition, ci Imil le jnoiide alla s'inscrire chez le pi'ince Napoléon, moi e.\eepl(''.

Il y en! alors anluur dn piinre Xajjoléon, comme un (•(innneneemenl de [lOpiilariU', chose à laquelle il était ['•eu accouinmc''.

r.el.i dnia le temps (|ue dnre un l'eu de jiaille.

\-'A ijieii \ile, cliaenn se l'etira de ce milieu délétère, désabusé, d<''sillusi()nn(''.

Puis vint le jour où, après mille hésitations, mille contradictions successives, le prince Victor se sépai'a de son père.

dette séjiaration fut excitée et ameni'-e par les imp(''rialistes conservatein\s et catliolirpics, (pii reconnai.-saiiMil im peu lard ipi'il n'y avail rien à faire avec un prince lilire-penseui" e( r(''pulilieain.

A\ec le [)rince Xapolénn. ("(Mail la lin de la dynastie.

l']t le pai'ti im[)('rialiste ne voulait pas mourir.

Il aiguilla alors vers le ])rince Victor, ([ui, désormais, a-.iil pdin- lui, non seulenu'ul la désignation suprême | du Prince Impi'rial, mais encore la consécnition de (nul ■ le parli (illiciel.

('(■(le situation, (pii a dui'é plusieurs anijées, ne saurait être modiliée eu rien (»aj' la mort du prince X ip'ijléon.

Auprès de celui-ci. ne reslaieul plus (pie (|uel(pies amis lidèles et tout personnels.

Ces amis g-ardoront son culte, comme les prêtres d'une religion disparue.

Mais tout le ])arLi impérialiste demeurera groupé autour du prince Victor. Et j'entends par le parti impérialiste les g'ens (jui ne voient et ne veulent voir que cette solution : TEmpii-e, l'Empire (juand même, l'Empire à tout prix.

Sont-ils nombreux ?

Je ne le crois pas.

C;u' la ]>lupart de ceux (pii considèrent le régime imp('riai comme le mieux approj^rié aux besoins lie iinli'o époque, sont loin de repousser une auti'e solution qui pourrait nous sauver de l'épouvantable républirpie, par laquelle la France se ruine, s'abaisse et se meurt.

Le [)arti impérialiste subit donc un tem|is d'aiM-èt, iiavei'sc une phase d'inaction.

La mort du pi-ince Napoléon, n'aurait pas même Lavantag-e de le stimuler, en lui donnant l'unité.

Car les rares cunis du père, loin de se rallier au lils, iraient à la R(''publique, si ce n'est pas déjà fait.

i^a disparition du j)rince Napoléon n'intéresserait ni directement, ni imlirectement le jnu'ti im|)érialiste.

Le parti demeurerait ce; (pi'il était : il n'y aiu-ait (ju'un homme de moins, et encore cet homme n'était pas inip(''rialiste !