LA POLITIQUE DE L'UNION CONSERVATRICE

2 janviur 187'J.

Les feuilles républicaines continuent leur œuvre de calomnie, et parmi elles le AYA'" Siècle occupe le premier rang-.

Cela convi(!M(, (riulleiics, au joui'iuil de M. EiJmiirnl Aljoul, le sauteur ([lie Ton eoiiuaiL et laiicien bouiroii de Gompièg'ne.

Tout ce qui a renié sa foi, tout ce qui a changé d'opinion, tout ce qui s'est déshonoré dans le présent, s'attache avec plus d'acharnement, avec l'acharnement du renég-at, à ce qui n'a pas varié, à ce qui est resté log'ique, fidèle et dévoué.

Et la manœuvre dirigée contre moi n'est pas nouvelle, Dieu merci! Mes électeurs la connaissent, l'ayant vu pratiquer deux fois déjà.

Elle consiste à dire ([ue je suis royaliste, parce que je soutiens imperturbablement depuis plusieurs années la théorie de l'Union conservatrice.

Je suis l'allié des royalistes : donc je suis royaliste.

Je préfère toute monarchie à toute république : donc je suis partisan du drapeau blanc et de l'abolition du suffrage universel.

Telle est l'accusation ; ce n'est pas plus malin que cela.

Et de la part des républicains il ne s'agit pas d'exig-er des accusations bien définies.

Autrefois, on vous gaiillotinait uniiiuement parce que vous étiez suspect.

Et les malheureux otages ont été ég'org'és on ne sait pas trop pourquoi.

Et même, plus l'accusation est bête, plus elle est affirmée avec impudence.

Vous vous souvenez tous de Taccusation portée contre nous, aux élections dernières, de vouloir la domination des curés, le rétablissement de la dîme, la g-uerre avec l'Allemagne.

On y ajoutait, i)our mon compte personnel, ce qu'on

lente encore d'y introduire, le reproche d'être un blanc, un l'oyaliste.

Certes, cette accusation et ce reproche n'ont rien qui diminue l'estime et la considération. Et cela m'est iiiliniment moins pénible que si j'étais traité de républicain, outrag-e que je ne supporterais pas.

Mais les républicains savent ce qu'ils font et n'ignorent pas que dans mon pays la royauté, pour une raison ou pour une autre, ne jouit pas d'un prestige très po[)ulaire. Loin de là même.

Alors, la combinaison est toute trouvée.

M. de Cassag'nac, impérialiste, est dang-ereux, parce qu'il est entouré pjar tous les impérialistes du Gers, qui forment la g-rande majorité du pays.

Mais M. de Gassagnac royaliste sera abandonné par ses amis.

Donc, disons que M. de Gassag'nac est royaliste !

Voilà l'œuvre incessante, continue, ignoble, du parti républicain à mon endroit.

Mais heureusement que les populations du Gers sont trop intellig-entes pour s'arrêtera de pareilles sottises.

Elles me connaissent, savent qui je suis, partagent mon dévouement à l'exil, ma tidélité au malheur, mon espoir dans notre jeune Prince, et tout ce qu'on fera pour me déguiser, pour me masquer, pour me travestir, ne servira à rien.

he drapeau de l'Appel au peuple a été levé par moi dans l'arrondissement de Gondom, et je défie bien mes adversaires de me l'arracher des mains.

D'autant que les répubhcains ont fait, ]»endant vingt ans, ce que je fais aujourd'hui.

Ils furent les alliés des royalistes et des orléanistes contre rEmjiire.

Berryer, Jules Favre et Rémusal marchaient ensemble, se donnaient la main, votaient en commun et disaient : « Tout plutôt que TEmpirel »

Eh bien! est-ce que cela obligeait Berryer à fouler aux pieds le droit divin ou Rémusat à abandonner ses doctrines parlementaires?

Pas le moins du monde.

On s'unissait pour un but commun, qui était la chute de l'Empire.

J'en fais autant et je travaille, avec toutes les ressources que me donne la lég-alité, à la chute de la république.

Et je me joins à tous ceux qui considèrent le régime républicain comme fatal aux intérêts du pays.

Gela, sans intérêt et sans arrière-pensée, car à l'heure où je parle, la plupart des orléanistes ht des royalistes de l'arrondissement de Gondom, à Eauze et à Valence, se préparent à voter contre moi.

C'est drôle, mais c'est ainsi.

J'ai défendu les élections de M. de Biliotti, de M. Baragnon, de M. de Mun, de M. de Lareinty, du prince de Lucinge, et les royalistes du Gers, à part quelques exceptions honorables, me combattent à outrance.

Et M. Lacave-Laplagne, à réleclion de qui je vais contribuer largement dimanche prochain, apprendra avec étonnement que mon adversaire a constitué un comité à Eauze, contre moi, avec des orléanistes purs.

Que voulez-vous ! Si je ne m'arrêtais qu'à des considérations personnelles, je trouverais quelque dégoût à faire mon devoir plus longtemps, puisque l'amitié personnelle des chefs de la légitimité et de Torléanisme n'est pas capable de faire pour moi ce que j'ai fait pour

eux : mais cela m'importe peu, et ma devise politique demeurera inébranlablement la même : Fais ce que dois, advienne que pourra !

Il nV a que cela de vrai, de bon et même d'habile.

Oui, nous avons été souvent dupés ; oui, nos sentiments de patriotisme chevaleresque nous rapportent peu, en apparence : mais en quoi cela modifie-t-il notre devoir?

L'Empire a la prétention de revenir.

Nous voulons mettre le prince Louis-Napoléon sur le trône de son [tcre et de son oncle ;

Nous voulons que l'impériahsme soit une chose nationale, française, et non l'œuvre d'une faction;

Nous souhaitons que tous les honnêtes g-ens concourent à son avènement et le protègent.

C'est un but noble ; c'est une tentative diflicile pour le moment.

Or, il n'y a ([u'un moyen d'y arriver, c'est de se conduire honnêtement avec les g'ens honnêtes, sans attendre de retour de leur part, mais en leur donnant l'obligation d'être reconnaissants un jour.

Pour ramener rEm|>ire, il importe que nous soyions bien considérés comme les adversaires implacables de la Répu})lique, car si nous ne sommes pas le contraire de la Républiciue, si nous ne sommes pas le remède à ce mal, nous ne sommes plus rien, nous n'avons jilus de raison d'être.

Le parti qui se confond avec un autre parti s'efface et disparaît.

Nous n'avons donc de chance de réussir que si nous sommes l'éclatante représentation des principes désertés par la République ou combattus par elle.

Et il faut avant tout et surtout que l'on sache bien

que, si la République tourne au pire et commet des excès, nous sommes là pour Tarrêter et la remplacer.

C'est pour cela que nous nous élevons avec une énergie que rien n'allaiblira contre toute pensée d'aider la République et de lui faciliter son œuvre détestée.

C'est pour cela que nous n'admettons pas, que nous n'admettrons jamais l'abstention qu'on a essayé de prêcher à la veille des élections sénatoriales.

Et souvenez-vous de votre devoir partout, impérialistes; souvenez- vous que l'abstention qu'on vous propose avec une loyale imprudence serait, au fond, une désertion, une lâcheté, un crime 1

Certes, vous allez avoir à voter pour des royalistes, pour des orléanistes, qui n'ont pas tous suflisamment ménag'é vos susceptibilités respectables, mais n'oubliez [ms que refuser de voter pour eux, que vous croiser les bras, c'est laisser passer les républicains et la