L'UNION CONSERVATRICE

:}() (loceiuliri- 1S78.

Mon excellent ami Déiroyal dirige dans T^'s/fz/VV/e tnie campagne pleine de verve et d'enlrain contre l'Union (•(jnscfvatricc, (ju'il trouve absurde, et contre l'alliance (}ue nous n'avons jamais cessé de prêcher et rpii doit iniir tons les monarchistes contre les républicains.

<i Vous manquez de logique ! nous dit le directeur de VEstafette.

« Vous serez dupés par vos alliés !

« Ils vous haïssent et ils vous insultent dans leurs journaux.

« Vos alliés naturels, ce ne sont pas les orléanistes et les lég-itimistes, ce Sont les républicains, car ils ont même orig-ine que vous ! »

Voilàà peu près, et en d'autres termes, les arguments que nous oppose M. Détroyat, et il conclut en disant que partout où, dans les prochaines élections sénatoriales, il n'y aura pas de candidats impérialistes, les délég-ués de notre parti doivent s'abstenir plutôt que de voter pour un orléaniste ou un lég-itimiste.

C'est bien là, et nettement détîni, limité, le terrain de discussion qu'a choisi notre contradicteur, et il s'y démène, je dois l'avouer, avec beaucoup de vigueur et beaucoup d'esprit.

Mais c'est en pure perte, je l'avertis, qu'il essaie de dénouer un faisceau qui est solidement lié.

L'alliance est faite, et personne ne la défera.

Oui, il est vrai que certains org-anes royalistes nous attaquent et nous outrag-ent sans trêve.

Oui, il est vrai que nous avons la même orig-ine que les républicains.

Oui, il est vrai que nous avons été souvent dupés, mais il n'est pas vrai que notre intérêt nous pousse à favoriser la victoire du parti républicain et à abandonner l'alliance avec les conservateurs de toute nuance !

D'abord, tous les royalistes ne nous attaquent pas, et l'insulte n'est pas g"énérale, et à côté des royalistes enragés qui refusent toute concession parce qu'ils exploitent leur pai*ti et ne voudraient pas le voir disparaître ou s'effacer, il y a un g-rand nombre, un très grand nombre d'hommes disting'ués et patriotes, qui n'ont pas la stupidité haineuse dej^référerla République à l'Empire,

Donc les publications que cite la France d'hier et les atta(jues sig'nalées par V Estafette ne prouvent rien. Dans chaque parti, il y a desintransig-eants, et nous en connaissons dans le parti impérialiste, qui sont très honorables, très respectables, quoique difficiles à manier.

Mais la politique ne fut jamais le fait des intransigeants. Le mot politique veut dire même tout le contraire, il veut dire transaction.

Et par transaction, bien entendu, nous n'admettons pas la renonciation ou l'abdication, seulement, nous croyons que la politique n'a rien de commun avec les mathématiques, qui sont une science absolue ; la politique est une science expérimentale, ce qui comporte dos ondulations et des nuances.

C'est par conséquent avec les hommes raisonnables des partis monarchistes que nous discutons, que nous traitons, que nous marchons, laissant les fous ou les aveugles crier tout à leur aise et perdre dans le vide leurs clameurs inutiles et leurs sottes réclamations.

Ce sont 'Ces hommes raisonnables du royalisme, de

roiléanismcet de TEmpire, (jui foi-mciil le parti coiisorvateiir. Chacun d'oux ])rrfèr(', c'est évident, le régime (|u'il a servi, qu'il aime et «ju'il désire, mais il préfère les deux autres à la Républifiue.

Entre eux il y a un lien : la monarchie.

Il y a de plus les idées religieuses, les idé-es d'autorité, les idées sociales, qui sont communes.

Si on se trouve divisé sur des points politi(|ues, on ne Test pas sur les points spéciaux, qui sont plus nombreux et plus graves.

Et, en un mot, il y a réellement plus de choses qui unissent ces trois fractions monarchistes qu'il n'y en a qui les divisent.

En est-il de même avec les républicains ?

Non ! mille fois non!

Nous avons eu une origine commune, c'est incontestable.

Mais il n'y a ])lus rien de commun entre nous, licri. rien !

Car ils ont tout abandonné et ils ont tout renié, dans ce passé qui nous unissait, eux et nous.

Le plébiscite, ils l'ont foulé aux pieds, ne reconnaissant plus au jjcuple le droit d'imposer sa volonté souveraine et d'être consulté sur la forme du gouvernement.

Le suilrage universel, ils l'ont méprisé et conspu('', en invalidant en masse près de deux cents élections, en quatre ans à peine, et en instituant le sulfrage à deux degrés qui constitue le sulfrage sénatorial.

Les républicains, ont, ce jour-là, renoncé au suffrage universel, ils en sont les renégats et les apostats, et ils s'enveloppent, à l'heure qu'il est, dans un droit divin révolutionnaire, quidénie à la nation ledroit de nommer

(lirccleinciU son g'oiivernement; à ttU point que c'est nous, nous les impérialistes, qui demeurons désormais les seuls dépositaires du droit populaire et du suiVrag"e nniversel.

Donc il n'y a plus, je le répète, il n'y a plus rien de Cfimmnn entre les républicains et nous.

De la révolution, dont nous sommes ég-alement issus, ils ont pris le mauvais, c'est-à-dire le jacobinisme, qui mène tôt ou tard à la Terreur ; et nous, nous en avons gardé le bon, c'est-à-dire le prog^rès et la civilisation •

Nous sommes la révolution de la Constituante, celle que le clerg-é, la noblesse et le Tiers-Etat ont faite ensemble, et à l'acclamation enthousiaste de la France; eux, ils sont la Convention et sa suite fatale, inévitable.

L'alliance avec eux serait un crime et une infamie.

Et nous abstenir serait une alliance dég'uisée et larilc.

Le ])arti im[)érialiste ne feni jamais cela, car il se déshonorerait et se suiciderait. Et tout ce qu'il y a d'honnùtes g-ens chez lui en sortirait avec horreur.

Et à qui fera-t-on croire qu'il faut s'abstenir, f[uand un oi'léaniste ou un royaliste sont candidats?

Est-ce qu'il y a parmi nous un homme, un seul honmie, qui ose dire tout haut qu'il hésiterait entre M. de Lareinly et M. Clemenceau, entre M. Lacave- Laplag-ne et AI. Floquet ?

Allons donc!

.l'aime mieux l'Empire que tout, c'est vrai, maisj"aime nii(Hix Forléanisme, ou lalég'itimité, que la République.

Au moins, MAI. le comte de Ghambord et le comte de Paris ne me feront ni fusiller ni déjxjrter.

Et cette petite différence à mon profit me suflit largement.

Et je suis rcnnemi implacable de rabslention.

L'abstention, en politique, estune désertion coupable.

II est rare, il n'arrive même presque jamais que dans la vie humaine, si pleine de mécomptes et de désillusions, on trouve l'idéal rêvé et cherché ; à cha([ue instant on rencontre le relatif et non l'absolu.

Eh bien! que font les hommes de sag-esse et de raison ?

Ils se contentent du relatif, en cherchant à l'améliorer et à trouver mieux.

Toute monarchie vaut mieux que n'importe quelle république.

C'est notre axiome, c'est notre })rincipe, c'est notre g-oùt.

Et nous ne croyons ])as qu'il y ait une seule monarchie qui soit capable de faire au sutlrage universel le mal et le dommage que la République lui a fait.

Korléanisme et la lég-itimité le supi)rimeraient, c'est possible, mais ils ne le saliraient pas et ne le représenteraient pas comme lâche, vicié et stupide : toutes choses que les républicains ont faites })endant la vérification des pouvoirs.

Et puis, nous sentons dans la République s'agiter tout ce qui nous menace et nous elTraie.

Vous savez ce qu'on veut faire du clergé ; vous savez ce qu'on veut faire de la magistrature ; vous savez ce qu'on veut faire de la liberté, Gambctta l'a dit sur tous les tons.

Eh bien, il ne nous plaît pas, il ne nous convient pas d'aider à tout cela, de pousser à tout cela, d'être les complices de tout cela.

Entre la République et nous il y a un abîme infranchissable de haine et d'écœurement.

Et nous ne le franchirons jamais, car tous les jours il se creuse davantag^e.

Et ce ne serait pas par intérêt pour FEmpire que coserait encore par respect de nous-mêmes que nous continuerions cette politique intraitaijle et irréconciliable.

Et que nous soyons dupés ou non, qu'importe ! puisque nous n'obéissons qu'à notre conscience et que nous n'ag-issons que pour ce que nous considérons pour notre devoir.

Notre conscience nous dit (juc la l'orme républicaine est fatale à la France.

Notre devoir nous commande d'aller avec tous ceux (jue cette forme inquiète et dégoûte.

Qu'on ne cherche pas ailleurs les mobiles de notre |)olitique ; il n'y en a pas d'autres.

Fa, encore une fois, si nous votons pour des légitimistes ou des orléanistes, nous les immuables partisans de l'appel au peuple, nous les serviteurs dévoués de l'Empire, c'est parce que nous trouvons chez les légitimistes et chez les orléanistes moins de choses qui nous éloignent et nous repoussent que chez les républicains.

C'est l'Empire que nous voulons ;

Mais, faute de grives, comme dit le proverbe familier, on se contente de merles.

Et de trois maux nous choisissons le moindre, et le moindre ne sera jamais la république !