j IV-vriei- 188G

NotiT giniipc csl pi'époiidéraiil, non seuleiuenl par le nombre de ses adhérents, mais par son programme qui correspond aux nécessités du moment.

Ouverte à toutes les bonnes volontés, à toutes les convictions, à tous les dévouements qui veulent placer rintérét de la France avant Tesprit de parti, Vf'îiion des Droites n'ex(;lut aucune solution.

Les ojjinions les plus opposées s'y coudoient en se respectant.

On y cherche ce qui peut unir et on en bannit ce qui peut diviser.

La défense de la religion, la liberté de Tenseig-nement, l'urgence qu'il y aurait à rétablir Tordre et Técoiiomie dans le g'aspillage de nos finances, la ferme volonté de s'opposer énergiquement à des aventures stériles et sang-lantes, la pensée constante d'un avenir réparateur et }>eut-étre prochain, tels sont les liens nombreux, étroits, qui dans ce groupe nous attachent les uns aux autres.

Personne n'y veut abdiquer ses espérances légitimes et renier son passé.

Mais on entend faire une large part aux besoins de l'heiu^e présente, qui peuvent du soir au lendemain cl quand on s'y attendra le moins, imposeï" une solution

compaliljle avec; les droits de la iialion, celte solution lïit-ellcî tout autre (jue celle qu'on eût choisie, si la liberté du ehoix nous eût été laissée.

Ainsi, moi par exemple, j'avais rêvé etje rêve encore la restaui-ation de la Monarchie populaire à laquelle j'ai dévoué ma vie et qui ne pourrait revenir qu'épurée encore et fortifiée par le souvenir des fautes qu'elle a commises, quelle déploi'e et qu'elle a trop cruellement expiées.

Seulement, l'histoire nous montre que les événements se jouent parfois des prévisions et des préférences humaines, et que Dieu moditie souvent par des coups inattendus et soudains, les règles les mieux établies de l'hérédité dynastique.

Qui donc parmi les Impérialistes, a prévu la mort prématurée du Prince impérial et la déposition unanime et solennelle du prince Jérôme Napoléon au profit de son fils Victor?

Qui donc, dans le parti royaliste, se fût, il y a quelque temps, douté qu'un jour viendrait où les partisans de la branche aînée fusionneraient avec les partisans de la branche cadette, et ((ue tous s'abriteraient, pour fonder une monarchie moderne, sous les ])lis du dra l>eau tricolore ?

Philippe d'Orléans comme représentant recomm de la royauté, Victor Napoléon comme héritier acclamé de l'Empire, bouleversent tous les calculs des hommes d'État, en quelques mois à peine.

Ce sej'ait donc manquer de sag'esse et de prévoyance, à une époque incertaine et troublée comme la nôtre, où rien encore de décisif ne désigne plus particulièrement un choix définitif parmi les Prétendants, où le même exil les attend, que de se cnn-

tonner, absolument, aveuglément, dans une solution quelconque.

Évidemment, nous ne resterons pas éternellement dans ce provisoire indécis, et l'heure viendra tôt ou tard de faire une sélection qui sera dictée, bien moins par les droits que chaque Prince s'attribue à l'exclusion des droits de l'autre, que par la façon dont ils auront rempli leur devoir envers la France.

Car nous ne sommes plus au temps où le pays appartenait aux princes, et ce sont les princes qui appartiennent au pays.

Nous, leurs partisans respectifs, nous les indiquerons, et la nation choisira librement, prenant le plus digne.

Ce jour-là, mes chers collèg:ues, et quelles que soient nos préférences, nous saurons nous souvenir de la merveilleuse parole du roi Hein^i IV et la violente nmour que nous portons à notre i)ati'ie, nous rendra tout facile et tout honorable.

En attendant, nous nous sommes rap|)rochés, d'où que nous venions, royalistes, impérialistes, républicains désabusés ; le mal commun, la République, dont nous souffrons tous, nous a serrés coude à coude et poitrine contre poitrine, et, en braves gens que nous sommes, nous avons loyalement oublié les haines du passé.

Cet accord, basé sur l'intérêt g-énéral, et qui n'exclut ni l'estime, ni l'affection, nous espérons bien le maintenir le plus long-temps possible, et il est certain que, lorsque la solution définitive apparaîtra, il sera d'autant plus aisé de l'accepter que, loyalement et d'une façon désintéressée, nous l'aurons poursuivie pour la seule gloire de Dieu et le salut de la France.

C'est dans cette pensée élevée, g-énéreuse, ({ui plane

il lîTiiiids ('(iiiiis ilnilcs ;iii-(l('ssiis tics riiclioiis cl des iiilraiisiiîcaiiccs. .|ii(' Y l'iiioii des Droites ■>'i"^i ïo\'n\v\\ gTÙce à \n tV'coiidr iiiilialivr. i^Tiicc aux eflorts de iHi('l((U('s iKiiiinics, doiil J'iii la lierti' d"ùtre, et qui vous a|i|)(irtèi'eiit leur concovips et leur aide.

Xoli'c |ti-cmi('r i'('snl(al, relui i|iii l'ri-a notre honneur, fui de |ir(''|iarer ce lar^'c terrain mi les honnêtes g'ens se donnèrent rendez-vous. I(irs di's ("lections du 4 octobre.

Au nom de Tintérèt supérieur de la patrie, nous pûmes parvenir à restreindre les compétitions, à calmer les rivalités et à faii^' nn faisceau de toutes les vaillances conservatrices.

Nous unir, c'était nous rendi'c forts, et nous avons triom|»h(''.

Or, en ce monienl même, des tentatives détestables sont faites pour nous ramener à la période funeste de nos discordes.

Les Princes, dont la patrie est justement orgnieilleuse, car ils représentent toute sa gloire passée, en sont les victimes.

Les organes attitrés des coteries hai-g'neuses, les ont mêlés à leurs misérables querelles et les couvrent de fange, aux applaudissements ironiques et joyeux de la horde révolutionnaire.

On essaie de nous séparer.

Si, par malheur, on y réussit, nous sommes à tout jamais perdus.

Et que de mal fait déjà!

Quatre départements sont reconquis par l'ennemi commun et dans les autres se répercute douloureusement notre défaite.

Ce n'est pourtant lien encore à côté de ce qui nous

attend, à côté de la France livrée à tout jamais à la République par Tannulation réciproque de nos forces se détruisant elles-mêmes, par la guerre intestine qu'on voudrait déchaîner.

Notre œuvre d'union, de pacification, notre œuvre victorieuse du 4 octobre, est menacée par les sectaires de la Royauté et de FEmpire.

Nous saurons la maintenir.

C'est pour cela que je reprends mon poste de combat et qu'à nouveau je me jette dans la mêlée.

J'aurai pour implacables adversaires les républicains d'abord, comme autrefois, comme toujours, et ces prétendus conservateurs, impérialistes ou royalistes qui disent criminellement dans leur ég-oïsme passionné : « Périsse la France, plutôt ({ue notre dynastie ! «

A ceux-là, je répondrai : « Périssent toutes les dynas- « ties du monde, plutôt que la France ! »

Et voilà pourquoi j'ai voulu, tout d'abord, me mettre sous l'évocation du groupe dont vous êtes les soldats, avant que d'en défendre la politi(|ue exclusivement patriotique.

Naturellement, je ne peux ni ne dois vous eng-ag-er; mais je demande votre encourag'cment bienveillant et affectueux.

Si je fais bien, je dirai que c'est vous.

Si je fais mal malg'ré moi, vous direz que c'est moi.

Et j'arbore ainsi qu'une bannière ce mot qui résume à lui tout seul les plus ardentes aspirations du pays : V Autorité.

Les preuves sont faites désormais, et si la République n'apparaît plus qu'avec l'anarchie comme symbole, la Monarchie quelle qu'elle soit, ne saurait être que l'application bienfaisante de V Autorité,

Il n'existe plus deux manières de g-ouverner la France.

El qu'il se nomme Philip])e on Naf)oléon, les mêmes devoirs s'imposent à Celui qui voudra ramener le pays à la fortune, à la sécurité, à l'honneur.

Les essais prétendus libéraux de Napoléon I" pendant les Ceiit-Jours, les concessions néfastes de Napoléon III durant les dernières années de son règ-ne, sont aujourd'hui tout aussi condamnées par l'opinion d'abord, et par les besoins du pays, que le Jeu jiarlementaire de la dynastie de Juillet.

A tous les Prétendants qui visent le pouvoir, j)rinces, soldats g-lorieux ou g'rands citoyens surgissant de l'ombre, le même progTamme s'impose: V Autorité.

lu Autorité'} où est-elle aujourd'hui?

Nulle part !

Où doit-elle être?

Partout.

Et si la France, fatiguée du chaos dans lequel elle se perd, déchirée par l'anarchie républicaine, réclame V Autorité, c'est qu'elle en a soif, depuis qu'elle ne la voit plus à aucun des deg'rés de l'échelle sociale, pas plus en haut» qu'en bas.

Elle n'est pas en haut, dans ce vieillard caduc, atone, accroupi sur une tire-lire et que vient de renommer un Gong-rès sans valeur lég-ale.

Elle n'est pas en bas, dans un peuple mis en tutelle, privé de ses droits souverains, qui ne peut ni librement choisir la forme de son g-ouvernement, ni conserver ses conseillers municipaux, ses conseillers g-énéraux, ses députés, ses élus entin qu'on invalide cyniquement, outrag-eusement, du Conseil de préfecture au Conseil d'État, du Conseil d'État au Palais-Bourbon.

Elle n'est plus dans TArmée livrée à des énergumènes, dans la Magistrature devenue couchée après avoir été debout et assise autrefois, elle n'est plus dans Téducation des enfants où les vices de l'humanité remplacèrent les vertus divines, en même temps que Finfànie bonnet roug"e se substituait au crucifix consolateur.

Non, elle n"est plus {'Autorité, elle n'est plus qu'un vain mot sous la République!

Voilà pourquoi je m'en saisis et je l'élève, la dressant ici bien haut au-dessus de la foule, comme ce serpent (Faii'ain dont parle la Bible et qui g'uérissait tous ceux qui, malades, ailaiblis, mourants, levaient les yeux sur lui!