RÉPUBLIQUE ET LIBERTÉ

I!) août 18S8.

f^e g-énéral Boulang-er, interi-ogé à deux rejjrises dillV'rentes jiar le rédacteur d'un journal catholique, sur l'attitude (pi'ii aui-ail vis-à-vis de la religion, s'il arrivait au pouvoir, a répondu catég-oricfuement " (ju'il >E PERSÉcuTEnAiT JAMAIS, JAMAIS ! » et qu'ii uvait llOireur de toute persécution contre les croyances et contre la foi.

Il nous semble (pie c(itte al'lirmalion, lianleiiienl

donnée, sei'uil «Irjà stiriisanl»; ])Our l'aire |ii'(M'érer la caiididatuiH' Boulanj^ci' aux candidatures i|ue |tati'oniieiil à r(iu|is (!<• revolver el à la poiiile des biiïonnettes MAI. Flo.iuel et tloblet.

Mais, eo n'est pas dans cet ordre d"idées ([W. nous vouions nous étendre aujourd'hui, et nous nous contenterons de mettre en lunriière la façon dont les journaux républicains, sans exception, ont accueilli ces loyales et honorables déclaralions du ij;(''néral Boulanger.

Sur toute la ligne, c'est un cj'i d'indignation. Le g-énéral est traité de cléiucai. ; et c'est pour le coup que M. Floquet, s'il ne craignait i)as d'être moins heureux sur le teri'ain une seconde fois, l'accuserait à nouveau de fréquenter les sacristies !

Il ressort du langage des feuilles réjjublicaines, qu'il est impossible d'être répjublicain sans être persécuteur.

C'est une singulière déviation de l'idée ré|)ublicaine !

Nous avions cru jiendanl longtemps ((ue l'idée l'épu- Ijlicaine ('-lait née vers la lin du siècle dernier, ]>oui' coirigei' ce (|ue l'idée monarchi([ue pouvait avoir de trop absolu.

Nous nous étions laissé dire que les souvenirs de la cjuelle révocation de l'édit de Xantes, (|ue les brutalités commises dans les Gévennes, (|ue les malheurs de Calais, de Sirven, de La Barre, étaient ])0ur ([uelque chose dans l'explosion humanitaire. (|ui voulut faire île la forme républicaine un modèle de toléi'ance et de liberté.

Il semblait qu'avec ce gouvei'uement nouveau, toutes les Bastilles devaient croulei", aussi bien celles qui retenaient les captifs pour opinions j)oliti(iues, que

celles qui retenaient les prisonniers pour convictions religieuses.

Et la République devait apparaître comme le rendezvous de toutes les libertés, surtout des libertés qui ne font du mal à ])ersonne, puisqu'elles se limitent au droit de prier Dieu.

Si la Républi(iue se fût tenue dans ces régions sereines vers les((uelles les penseurs du dix-huitième siècle l'avaient instinctivement dirig'ée, elle serait aujourd'hui, cela n'est pas douteux, la forme définitive du gouvernement en France.

A ])art quelques membres des états-majors dispersés de la monarchie, tout le monde eût pris son parti du système républicain ; car, après tout, il ne faut J)Hs se payer de mots et l'étiquette ne signilie pas g'rand chose, en matière de g-ouvernement, par le temi)S ifui court, surtout quand on voit rem[)ire et la royauté s'inspirer désormais du même pi'incipe de la consultation directe de la nation.

En présence des compétitions de races, de l'instabilité des choses, la grande masse se fût soumise, par lassitude et par indifférence, à la Réitublique, et depuis longtemps, si, comme ses théories l'y oblig'eaient, elle avait respecté la religion de la majoiité du pays.

C'est en se révélant ])ersécutrice acharnée, intolérante j)lus que toute autre forme de gouvernement, ([u'elle a soulevé contre elle une oiiposition qui ne cessera que lorsque tombera le dei'uier chrétien de France.

Après avoir coupé la tète des prêtres, sous la ])remière Républi([ue, elle lenr a volé leurs traitements et jusqu'à leur patrie sous la République actuelle.

Celte coïKluilc. aussi iiiiiliidi'dih' iiirndiciisc. a eu [Kiiir r(''sultat d(^ reconsliliu'i' ft de iiiaiiilciiii' les parlis m(juarrhi((iifs.

Les (■atlinli(|ii('s. (nilrés et déses|)(''r(''s, se snnt naliii-elleninil liuiriK-s vers d'autres systè'nies de y-ouvei'ncHKMil <|ui Iciu- assureraieut la s(''cnrité qui leur jiiiui(}ue sous la H(''|»ubli(jue.

De telle sorte que Ton peut dire que c'est uniquement à la fautif capitale ((u'elle a commise, en |ierséculaiit la l'cliyioii, (|ue la R(''puhlii|ue doit irèlre |)ei'péluellement meiiac(''e, eu attemlfuit (pi^^lle soit délinilivemeut renversée.

Cela vient de ce qu'une secte s'est emparée de la République et entend se l'approprier, en la dépouillant de tout ce ((u'elle pouvait avoir de tliéori({uem(Mit sécluisanl.

Bien peu d'entre nous furent à l'abri, vers la vingtième année, de ce mirag'e ([ui résumait dans le mot « RÉPUBLIQUE »> toutcs Ics g'énéi'cuses illusions de la liberté.

Ce fut l'illusion des Girondins, comme de nos jours, ce fut l'illusion des républicains du Centre-Gauche.

Mais en 1792, comme aujourd'hui, le parti jacobin, le parti de la violence, de rautoritarisme de per fas et lie fns, mit la main sur la Hé]»ubli([ue et entendit n'en faire qu'une exploitation social»; au ])i'ofit de ses haines et de ses a])]>étits.

C'est le banditisme politique, c'est la Itrutalité des lois rem])laranl l'ancien coupei'ct de la guillotine.

l^a République, détournée de son oi'igine, est «levenue la pire des autocraties.

Autiefnis. il n'y avaitqu'un Robespierre, qu'un Saint- .jn>t, qu'un Lebas: aujourd'hui, ils son! i'iiii| cent mille.

T.a Terreur, pour èivv, moins sanglante. n"en règ'ne j)as moins sur le territoire Français.

Et il suftit à un homme de demander qu'on rende au jieuple le vote plébiscitaire, c'est-à-dire Fémancipation politique, il suffit au même homme, quïl s'appelle Boulanger ou «uitrement, de proclamer la liberté de la i)rière, pour que, du haut en bas de la République officielle, on le hue, on le renie, et on lui crie : « Tu n'es plus l'épublicain ! »