LA RÉPUBLIQUE ET LES CATHOLIQUES

:![ mars IS.S'.).

Les journaux du gouvernement s"(''tonnent de ce (|ue Taccentuation très nettement républicaine, mar([U(''e par leg'énéral Boulanger au banquet de Tours, ne lui aitattiré que des réserves, formelles ilest vrai, maisipic des réserves de la part du Soleil, du Gaulois et de VAutorité^ qui représentent un peu l'opinion (le la grande majorité du parti conservateur.

Ils eussent voulu que cette accentuation républicaine, faite, je le reconnais, d'une façon par trop cassante, amenât ime l'upture éclatante entre le général et les monarchistes qui marchent, non pas avec lui, mais «parallèlement avec lui »,

Et ils avouent naïvement ne pas comprendre notre mansuétude et notre longanimité, et d'autant moins qu'ils ne nous font pas l'injure de nous confondre avec les transfuges du parti conservateur, qui, pour consolider une situation électorale plus ou moins ébranlée, se sont mis, sans verg-ogne, à la suite du g"énéi'al Boulanger, y coudoyant desg-ens (pi'ils doivent être médiocrement tlatlés de rencontrer.

L'explication est pourtant bien sim|)le :

Les gens qui n'ont pas de religion, comme les r(''publicains, sont comme les aveugles au point de vue des couleurs, et ne peuvent se rendi'C compte de ce qu'est l'idée religieuse pour ceux qui la possèdent.

Ils ignorent que la croyance relig'ieuse prime, chez nous, toute autre conviction et, qu'avant d'être pour un

[iriiicc. c*ost-ii-(lii'(' [»onr' un lionimo, nons sommos [toiii- Dion.

Jjii ])iux relifiieuse, nous la motions à un pins liani prix (|uo la paix civile, et la liberté <ln onito nous passionne plus aivlemment f(uc la liberté politi(jno.

Dans ces conditions, nous sommes amenés naturellement à diviser les formes de gouvernement en deux catégories, celles qui nous accorderaient l'indépendance relig-ieuse et celles qui nous la refuseraient.

Celles qui nous la refuseraient, nous les connaissons.

Ce serait, par exemple, im Empire avec .J(''rùme Napoléon.

C'est, encore, unoRé'jnibliipic tdlo ipio la R(''|)ubli(pie jacobine ({ue nous subissons.

A ces gouvernements-là, nous avons voué l'opposition implacable.

Rien, rien ne nous ralliera, parce qu'entre eux et nous, se trouve ce (pi'il y a de ])Ius sacré à nos yeux, notre foi, ce qu'il y a rie plus précieux, notre conscience.

D'autres gouvernements, et de forme diverse : Em])ire, Royauté, Républi(pie boulang-iste, nous otfrent la restitution dos libertés religieuses détruites.

Ces gouvernements-là, nous les admettons, à des deg'rés très différents, c'est vrai, mais nous les admettons comme acceptables.

Et pour ceux d'entre nous qui ne pourraient ])as réaliser l'idéal monarchique, il est évident qu'il y aurait quehpie consolation à vivre sous une République où régnerait la tolérance, et dont la franc-maçonnerie ne erait plus la caste sacerdotaleoflieiolle. maissans nous V rallier néanmoins.

Aussi le g'énéral Boulanger a-t-il fait un acte d'éclatante habileté, en proclamant ù Tours que sa République est ouverte, qu'on n'y demanderait à personne d'où il vient et que toutes les croyances y seraient respectées.

La République actuelle nous gouvernerait d(q)uis longtemps sans trop de réclamations de notre part, si, dès le début, elle eût agi de même, et si elle se fût ins])irée de l'esprit de tolérance plutôt (pie de l'esprit de secte.

Nous eussions peut-être passé condamnation sur la forme du g-ouvernement, découragés, désespérés que nous étions, les uns par la mort du Prince Impérial, les autres par la disparition du comte de Chambord, si l'accession de la Ré])ublique nous eût ét('' rendue possible et honorable.

Cela n'a pas été et nous ne le regrettons pas outre mesure, car il nous eût été bien dur d'être réduit à supporter la forme républicaine que nous avons en horreur.

En efi'et, et pour ne parler que de la rpiestion religieuse, la République parlementaire a été assez folle, assez imprévoyante pour nous opposer celte barrière infranchissable.

(îambetta, (|u'on repr^^sente bien à tort comme un profond politi([ue, commit une faute dont on peut appn'-cier les conséquences incalculables aujourd'hui, lorsqu'il lança cette fameuse phrase : <■<■ Le cléricalisme, c'est l'ennemi. »

Il crut, ce jour-là, ne faire qu'une diversion dans son parti menacé de se diviser, et il ne vit pas qu'il dévelopi)ait le germe doni la Républi(|ue mourrait tôt ou tard.

(iili" elle en iikhipI.

irost iiKjiiis, (Ml c'Mct, la ti(l('lil('' à la iiuinarcliic, (inc la liih'lilr à la l'oligion, (jui a repoussé, mairitoiiii dans l'opposition le parti conservateur tout entier.

Telle on telle compromission que la politique eût permise, la loi chrétienne Ta défendue.

Voilà ijounpioi, nous battant ])Oiu* nos é/^'lises (pi^oti crochetait, ])Our nos prtMres (pi'on exjailsait ou qu'on exposait, faute de leur modeste traitement, à mourir de faim, luttant aussi pour g-arder nos petits enfants dans les écoles que bénit la prière, et où les grands Christs, sur le mur, semblent étendre les bras pour mieux les protéger, nous avons été amenés, d'année en année, de bataille en bataille, à demeurer les rangs serrés, sans défaillance, sans lassitude, indomptables sous la menace, incorruptibles sous la corruption et en état de remporter la victoire suprême qui nous attend bientôt.

C'est la persécution religieuse qui a fait rLinion conservatrice et qui a présidé à Falliance de tous les monarchistes.

C'est à la persécution religieuse que nous devrons le rég-ime réparateur et sauveur, quel (|u'il soit, et qui succédera prochainement au régime actuel.

Donc, et en plaçant la religion au-dessus de la politique, c'est tîncore le seul moyen, connue on le voit, d'obtenir lot ou tard, la meillevn^e solution politi(|n('.