Chapitre VII

Les dernières Répétitions Le Souffleur

Nous voici arrivés aux dernières répétitions. Les acteurs, qui avaient des' défauts, les ont corrigés ; les rôles sont sus. Que reste-t-il à faire ?

La neuvième répétition, qui est Yavanirépétition générale, et la dixième, qui est la répétition générale, doivent être faites devant quelques personnes qui figureront le public.

Cela pour habituer nos amateurs à ne pas se troubler en présence de gens qui les écou ent et les regardent, à leur donner de l'aplomb, à les mettre à leur aise au milieu des décors et des accessoires, qu'on aura soin de disposer en scène, pour ces deux dernières répétitions, où ils joueront la pièce d'un bout à Vautre, sans s'arrêter, comme à la représentation.

A Tavant-dernière répétition comme à la répétition générale, on aura soin :

Les Répétitions.

I® D'allumer la rampe (nous reviendrons plus loin sur cette question, page 120) ;

2° De mettre les artistes en contact avec le souffleur.

On placera ce dernier soit à droite, soit à gauche de la scène, dans les coulisses aménagées à cet effet.

Si même la scène était de grandeur suffisante, on pourrrait établir, comme dans les théâtres ordinaires, un trou du souffleur y c'està-dire une petite niche pratiquée sur le devant, entre les deux côtés de la rampe, dans laquelle il prend place.

Ce qui est infiniment préférable, car la voix du souffleur est bien mieux entendue des acteurs lorsqu'elle part du milieu que de la droite ou de la gauche.

Nous avons recommandé à! allumer la rampe deux fois au moins avant la représentation. On ne se figure pas combien cette ligne de feu qui s'étend sur le plancher déconcerte certains amateurs et les trouble.

Toute la mise en scène leur paraît changée ; ils ne voient devant eux qu'une barre rouge qui les aveugle, et ils sont dans l'impossibilité de lever les yeux.

Enfin ce n'est qu'à la rampé qu'on peut juger de l'effet de son costume et de la tête qu'on s'est faite en se grimant i

Se grimer est pour le comédien, selon les nécessités du rôle qu'il joue, Tartde rajeunir ou de vieillir son visage, grâce à des procédés artificiels.

A l'aide de pâtes, de crayons rouges, noirs, bleus, ocre, blancs, il s'agrandira la bouche, se creusera des rides, s'allongera le nez, s'accentuera les sourcils, se blanchira les cheveux, etc....

Nous donnons plus loin de longues explications sur la façon de se bien grimer (pages 176 et suivantes).

Revenons à notre souffleur.

Le Souffleur

Nous avons insisté sur l'importance qu'il y avait pour les amateurs à savoir leur rôle imperturbablement et à n'avoir aucunement besoin de son aide.

Mais, dans un spectacle, même le mieux préparé et le mieux su, certaines défaillances peuvent se produire, et le souffleur doit être là pour parer à tout événement, et cela dès l'avant-dernière répétition. Prendre n'importe qui pour souffler serait une grosse faute.

« Le lendemain d'une première à succès, «raconte le spirituel acteur Galipaux dans «son volume: les Galipettes (*), on peut lire (1) Librairie Ollendorff,

Le Souffleur.

« dans les journaux le triomphe de l'auteur, « les louanges des artistes, le talent des déco- « rateurs, le bon goût du costumier, l'adresse « des couturières.

« On félicite le directeur; mais il y a un « personnage dont on ne parle pas, qu'aucun « courriériste ne nomme et qui, pourtant, a « droit à un salut : c'est le souffleur. La plu- « part du temps, le souffleur est un ancien « artiste, qui, n'ayant pas réussi à prendre une « place sur la scène, en a pris une dessous.

« C'est souvent un homme de bon conseil et « que l'on consulte dans les cas de mise en « scène embarrassants.

« Un type bien amusant, c'est le souffleur « gobeur. C'est un jeune, celui-là ! Il n'est pas 4c encore blasé et s'amuse dans son trou plus 4c que le titi qui a payé sa place ; pour lui, la « pièce est toujours nouvelle ; il sait tous les « rôles par cœur, y compris ceux des femmes, « et pourrait à la rigueur souffler sans broie chure. Il faut le voir, pendant la pièce, 4c soupirer avec l'amoureux, rire avec le «comique, pleurer avec l'ingénue, maudire «avec le père noble; il sanglote, trépigne, « chauffe le traître, encourage la duègne et « s'oublie parfois jusqu'à crier au premier « rôle : « Vas-y >►.

4c Souffler est extrêmement difficile. Il

Pour Jouer la G>méclie.

«faut connaître les acteurs pour bien les 4< souffler, avoir étudié leur caractère, posséder « leyr tempérament, en un mot savoir à quelle M nature on a affaire.

« Le véritable souffleur doit voir, lorsque « l'artiste entre en scène, dans quelles dispo- « sitions d'esprit il se trouve. S'il est gai, porté « aux cascades,- disposé à ajouter au texte, « alors lui laisser la bride sur le cou. S'il est « au contraire morose, ennuyé, chagrin, par « suite d'ennuis de famille ou de discussions « avec l'administration, l'encourager, souli- « gner ses effets, approuver son jeu. Si l'artiste « est traqueur, ne pas le lâcher, le tenir serré, « afin qu'il se sente soutenu. »

Autant que possible, il vaut mieux s'adresser pour souffler à un professionnel.

En province comme à Paris, il est facile d'en trouver un au théâtre de l'endroit.

Dans ce cas, lui remettre la brochure ou le manuscrit de la pièce, la veille de la représentation, afin qu'il la puisse lire une fois avant; c'est bien suffisant.

Seulement, et ceci est de toute importance, nos acteurs agiront sagement en soulignant au crayon de couleur^ sur l'exemplaire qu'ils lui remettront, les passages dont ils ne se sentent pas très sûrs, et sur lesquels ils pourraient se tromper. En attirant ainsi d'une gô

Le Souffleur.

manière spéciale Tattention du souffleur sur ces passages, ils seront tout à fait tranquilles et receyron^à propos les phrases qui viendraient à leur manquer.

De même pour les jeux de scène.

On fera bien d'indiquer les plus importants sur cette même brochure, et le çouffleur les soufflera en même temps que le texte.

Exemple : un personnage de la pièce doit se diriger, à un certain moment, vers le fond du théâtre et prendre sur une table un étui à cigarettes.

Si Tacteur oublie ce mouvement, le souffleur lui enverra les mots suivants : « Au fond, cigarettes. »

Et notre amateur comprendra facilement ce langage nègre.

Donc le souffleur a une grande responsabilité, et c'est pour cela que nous conseillons d'en choisir un qui soit du métier.

Mais, en cas d'impossibilité, on s'adressera à un amateur dont la diction soit très nette.

Il devra lire plusieurs fois la pièce, la savoir presque par cœur, assister à plusieurs répétitions, au minimum aux deux dernières. Pour se faire bien comprendre des acteurs, il réglera sa voix suivant l'acoustique de la salle, articulera ce qu'il a à souffler très

Pour Jouer la G)méc[ie.

fortement, comme s'il faisait un exercice de prononciation, et très lentement.

Il s'arrangera surtout de façon à deviner immédiatement le passage dangereux (s'il n'est point indiqué sur la brochure), afin de le souffler d'avance et ne point faire attendre l'acteur.

Afin de savoir si les spectateurs ne percevront pas trop sa voix le jour de la représentation (ce qui est du plus déplorable effet et gâte tout), il aura soin de placer un ami tour à tour aux premiers rangs de la salle, puis au milieu, et enfin au fond, pour l'en faire juge.

Grâce à ces préparations, les acteurs auront à leur disposition un très passable souffleur qui parera aux fautes que la mémoire ou la timidité pourraient leur faire commettre.