Chapitre V

Le Geste uexpression

IL n*est pas nécessaire, pour se faire comprendre, pour exprimer ce que Ton ressent, pour être naturel, de faire des gestes. On en fait cependant, car cela peut être utile. Mais il faudra toujours se défier d'en faire beaucoup.

On peut définir ainsi le geste :

Action du corps qui accompagne ordinairement la parole et qui quelquefois doit la précéder ou la suivre.

En général il faut faire peu de gestes; quand la parole suffit, le geste est inutile.

Il n'est pas naturel de toujours remuer les bras en parlant; il faut remuer les bras parce qu'on est animé ; mais il ne faut pas, pour paraître animée remuer les bras.

Le geste multiplié en petit est maigre; large et simple, c'est celui du sentiment vrai.

Pour Jouer la G>inédie.

Quand on n'a plus de gestes à faire, il faut tout doucement et par degrés laisser revenir les bras près du corps.

Ce qui rend le geste pénible et gauche, c'est qu'on ne laisse pas tomber son bras à propos ou qu'on le laisse tomber à tout propos.

Le moins qu'on peut laisser tomber le bras est le mieux.

Le geste est toujours dans la combinaison de la tête et du bras.

Règle générale, quand on écoute, il ne faut faire aucun geste, à moins que la situation, le texte ne l'indiquent positivement. Il faut souvent écouter et gesticuler des yeux.

M. Blaize, dans son volume si documenté :

rArt de dire{i), que nous avons déjà plusieurs fois cité ici, donne de précieuses indications sur la façon dont s'expriment les gestes de sentiment.

« Dans la malice, dans la finesseastucieuse, la paupière inférieure s'élève parfois ; dans le dédain, parfois s'abaisse la paupière supérieure. Mais par/b/5 seulement. Il serait ambitieux de formuler des règles : notre simple intention est d'indiquer ce qui se produit plus ou moins souvent dans la manifestation des divers sentiments.

Nous considérerons séparément chacune (i) VArt dédire. Colin, édit., p. 258 et suiv.

ïwir-

des parties de l'être qui servent à la mimique. Mais si le visage suffit à lui seul à maintes expressions, il ne leur donne souvent toute Tintensité voulue qu'avec le concours d'autres parties du corps, et le geste proprement dit est la plupart du temps accompagné d'une modification de la physionomie.

Pour rendre tel sentiment, c'est donc à vous de combiner tel jeu de physionomie avec tel geste et telle attitude.

Le Visage

Les yeux. — Mi-clos : malice, dédain.

Baissés : grand respect, honte. Grands ouverts : stupéfaction, colère, terreur.

Les sourcils* — Froncés : profonde réflexion, ferme volonté, dureté. Relevés au milieu du front et descendant vers les tempes : douleur.

La bouche, — Mi-ouverte : surprise, joie. Grande ouverte : stupeur. Les commissures abaissées : dépit, affliction, consternation ; rapprochées : exhortation au silence. La lèvre inférieure en avant : dédain, bouderie, ignorance. Le maxillaire inférieur en avant : férocité. Claquements de dents : terreur folle.

La Tête

En avant : curiosité, férocité. En arrière :

audace, insolence, effroi. Décote : apitoiement,

Pour Jouor la G)médie.

indolence. Très droite : dignité. Baissée :

honte, peiïr. Agitée de haut en bas : affirmation. Tournant, secouée de droite à gauche :

négation. Se lève dans le commandement; tombe dans l'abattement.

Les Bras

L'un ou l'autre se tend horizontalement pour ordonner d'aller, de sortir ; se tend obliquement vers le sol pour ordonner d'approcher ; se plie pour inviter à la même action. L'un ou l'autre ou tous deux à la fois se lèvent plus ou moins dans l'enthousiasme, dans tous les sentiments intenses, se projettent dans la violence, s'agitent dans certains paroxysmes, tombent dans le découragement. Ils se croisent dans l'attente, dans le défi.

Les Mains

La paume. — Sur le cœur : amour, émotion vive. Plus au milieu de la poitrine : mêmes sentiments, possession, foi. Vers ce qui est extérieur au corps : (la tête plus ou moins en arrière) stupéfaction, répulsion ; (la tête en avant) imploration ; (le bras s'écartantdu corps latéralement) abandon, mépris. Vers le sol :

affirmation, exhortation au calme. Plus ou moins en sens contraire : accueil, offre, demande. Vers le visage d'abord, puis (l'avant*

Le Geste,

bras desœndant) tournée vers le ciel : remerciement, vœu.

Les doigts. — L'index joue le rôle le plus important. Horizontal et le bras dans le même sens, il congédie. Courbé et Tavant-bras venant vers la poitrine, il invite à approcher. Pointant vers le sol, il ordonne. Vertical et pointant vers le ciel, il réclame l'attention, prédit. Rapproché de la bouche, il exhorte au silence.

Avec le pouce et l'index unis par la pointe et les autres doigts détachés, on précise, on indique une nuance. En remuant les doigts, en faisant claquer le médius contre le pouce, on exprime l'impatience ; en fermant tous les doigts : la force, la résolution ; en montrant le poing : la menace ; en écartant tous les doigts : l'émerveillement, l'horreur.

Avec les mains jointes, les doigts les uns entre les autres ou les doigts de l'une sur le dos de l'autre, on prie, on s'extasie. En frottant les paumes l'une sur l'autre on se réjouit. On se réjouit aussi en tournant une main sur l'autre, et l'on se déclare irresponsable.

Les Jambes

La position des jambes n'est pas toujours sans importance. La grande séparation des pieds, l'un devant l'autre, peut montrer l'éner-

gie, la hardiesse, un sentiment impétueux. Au contraire, la grande séparation des pieds, l'un ne dépassant pas l'autre, peut indiquer la tranquillité, Tinsouciance, le calme défi, — ce que peut indiquer aussi, dans la position assise, le croisement des jambes. L'agitation d'une jambe décèle l'impatience.

Le Corps

Dans la honte, souvent dans la terreur, le corps se contracte, le dos se courbe, les bras se serrent contre le tronc. Il va sans dire que le contraire se produit dans l'enthousiame, dans le triomphe, dans tous les sentiments où l'âme voudrait s'épandre, s'universaliser.

Dans la frayeur, dans la répulsion, le tronc se porte en arrière. Il se porte en avant dans le désir, dans la curiosité, dans l'audace. Assis et renversé en arrière, affalé de côté, il peut révéler la faiblesse morale aussi bien que l'épuisement physique.

Le corps s'incline en avant pour témoigner le respect et s'incline d'autant plus bas et d'autant plus longtemps qu'il en veut marquer la profondeur. Le salut au public se fait ainsi : à pas ni trop lents ni trop rapides, on avance jusqu'à l'endroit où l'on va parler ; on joint les talons et l'on s'incline. Une fois suffit en se présentant ; une autre, en se reti-

Le Geste.

rant. Il faut être acteur, et un acteur accueilli par d'unanimes applaudissements ou chaleureusement rappelé, pour se livrer aux multiples salutSf en face, adroite, à gauche, et conférencières, lectrices et récitatrîces feront peut-être bien de laisser aux comédiennes la révérence en arrière que celles-ci , avec tant de grâce d 'ailleurs j exécutent en pliant les genoux. >^