III0 — LES COMITES
Deux choses constituent la vie de tous nos Comités et de toutes nos Unions, quoique à des degrés différents : l'étude et l'action ; Y étude du bien à faire autour de soi, l'étude des œuvres à réaliser et des moyens les plus aptes à les créer et à les soutenir : l'action qui, par le dévouement et le savoir faire, utilise les connaissances acquises. L'une ne peut se séparer de l'autre : l'action sans l'étude mène aux catastrophes et aux insuccès ; l'étude sans l'action est stérile pour le bien. Pour chaque œuvre, il faut unir les deux choses. A tous nos Comités et à toutes nos Unions, il faut donc un programme d'étude et d'action.
7° Le Comité paroissial.
Que peut faire un Comité paroissial?
En le déterminant, nous dirons par là même ce qu'il doit étudier, puisque l'étude, avons-nous dit, doit toujours précéder l'action.
Beaucoup se plaignent de ne pas savoir comment occuper leurs Comités paroissiaux. Il serait plus vrai de dire qu'ils sont gênés par l'abondance des matières. et par la difficulté de choisir celles qui s'imposent par leur nécessité ou leur urgence.
Un Comité paroissial a pour objet tout ce en quoi des laïques zélés et éclairés peuvent aider le prêtre. pour la conservation et la conquête des âmes, et pour la défense des intérêts religieux. C'est dire que toutes les sollicitudes du prêtre peuvent être partagées par un Comité catholique. Suivant le mot du cardinal Andrieu, « le Comité sera comme l'œil et le bras du i II aura d'abord pour mission de l'aider à connaître ses brebis, comme le bon pasteur doit les connaître. Les membres du Comité signaleront à leur curé (sans jamais sortir de ce qui est d'ordre public. ceux des ses paroissiens qui réclament le plus ses sollicitudes, les enfants non baptisés dans les grandes villes, les enfants privés d'instruction religieuse et abandonnés au point de vue spirituel ; les situations irrégulières à restaurer, les pauvres à soulager, les malades exposés à mourir sans aucune religion, etc.
Le Comité aura ensuite pour mission de promouvoir
et de soutenir, sous la direction du clergé, toutes les œuvres d'intérêt religieux, scolaire, charitable et social, qui doivent contribuer à la rénovation ou à la conservation de la paroisse.
Ici surtout le champ est illimité.
En voici un programme.
1° Œuvres religieuses.
La sanctification du dimanche : l'assistance à la messe et aux vêpres.
Le chant ecclésiastique. \
La messe sur semaine. Messe d'hommes et d'enfants. La communion pascale. La communion fréquente. Adoration du très Saint-Sacrement. Congrès et manifestations eucharistiques. Pèlerinages.
Retraites et missions paroissiales. Retraites fermées.
Tiers-Ordres, Confréries, Congrégations, Associations pieuses.
La sanctification de la famille.
Les Œuvres catholiques recommandées par le Pape ou l'Évêque : Propagation de la Foi, Sainte-Enfance, Saint-François de Sales, etc.
II0 Œuvres d'enseignement.
Ecoles libres : Fondation, entretien, soutien, défense. Recrutement des maîtres et maîtresses. Inspection, concours, certificat d'études libres. Amicales d'anciens élèves.
la vie dans l'u.mon 223
Ecoles -publiques : Surveillance. Associations de pères de famille.
Ecoles ménagères : cours professionnels.
Catéchisme : Recrutement des enfants, des catéchistes volontaires. Formation religieuse et pédagogique des catéchistes. Surveillance des enfants à l'église. Catéchismes de persévérance.
Vocations sacerdotales. Œuvre des Séminaires.
IIP Œuvres complémentaires de l'école.
Patronages d'écoliers le jeudi et le dimanche.
Patronages déjeunes gens et de jeunes filles.
Tir. Gymnastique. Foot-Ball. Préparation militaire. Musique et Chorale.
Œuvres de Jeunesse. Association catholique de la Jeunesse française.
Cercles d'études. Cours d'adultes. Pèlerinages. Manifestations. Concours.
IV0 Œuvres d'apostolat et de propagande.
Congrès cantonaux d'oeuvres. Ligues et Comités. Lutte contre la Franc-Maçonnerie.
La diffusion de la bonne presse: Comités et porteurs.
Journaux. Tracts. Affiches.
Semaine religieuse et Bulletin paroissial.
Mauvaise presse : Enquêtes et démarches personnelles.
Conférences avec ou sans projections. Salles paroissiales.
Bibliothèques populaires.
Lutte contre la licence des rues : Affiches, étalages, publications obscènes.
Messes et retraites des conscrits. Correspondances avec les jeunes gens sous les drapeaux.
Étude et défense de la langue et des usages locaux ; théâtre populaire.
V° Œuvres charitables.
Conférences de Saint- Vincent-de-Paul. Bureaux de charité. Visite des malades. Vestiaires des pauvres, des premiers communiants. Fourneaux économiques.
VI° Œuvres sociales.
Intérêts matériels de la population. Protection des industriels, commerçants, fournisseurs et ouvriers catholiques. Protection du petit commerce. Ligue des acheteurs : fermeture des magasins le dimanche. Secrétariat du peuple. Bureaux de placement.
La lutte contre l'alcoolisme.
La lutte contre l'émigration.
Syndicats professionnels. Caisses rurales. Mutuelles- Bétail et Incendie. Mutualités familiales, professionnelles. Caisses dotales.
Coopératives de production et de vente des produits agricoles.
Habitations à bon marché. Jardins ouvriers. Le bien de famille insaisissable.
Application des lois sur l'assistance aux vieillards, l'assistance médicale, les accidents de travail. Hygiène. Dispensaires.
Industries locales.
Les Retraites ouvrières et paysannes.
Ce programme n'est pas donné ici avec la pensée que nos Comités pourront étudier toutes ces œuvres, et encore moins les soutenir, mais pour répondre péremptoirement à ceux qui allèguent la difficulté d'occuper les séances de leurs Comités, et aussi pour permettre aux Comités divers de travailler, de choisir, dans le vaste champ des œuvres, celles qui sont les plus utiles à leur paroisse.
Il n'est pas une paroisse, si petite soit-elle, où ne doivent exister quelques-unes de ces œuvres ; il n'en est pas une où le prêtre ne puisse trouver quelques Catholiques pour l'aider à les faire prospérer.
Comme nous l'avons déjà dit, ce programme est à la fois un programme d'étude et un programme d'action.
Les différentes œuvres seront étudiées dans leur objet, dans leur méthode, dans leur opportunité et dans l'application à la Paroisse. Souvent l'étude d'une œuvre supposera l'étude préalable d'une question d'ordre plus général. Il sera impossible, par exemple, d'intéresser les membres d'un Comité à l'Œuvre du Denier du Culte, s'ils ne connaissent pas la situation que nous a faite la Séparation.
Ces œuvres seront ensuite réalisées dans la paroisse, lorsque le Curé le jugera à propos, et avec le concours des auxiliaires qu'il trouvera, soit dans le Comité, soit en dehors.
Pour porter ses fruits, le Comité doit avoir ses réunions très régulièrement. Une réunion par mois ne semble pas exagérée.
Cette réunion se tiendra le plus souvent sans apparat ni solennité ; le mieux est de lui donner la forme d'une causerie, dans laquelle chacun émet son avis en toute liberté et simplicité. Mais elle doit être très bien préparée par le président ; l'ordre du jour en sera communiqué à l'avance.
L'influence d'un Comité paroissial doit parfois s'exercer en dehors de la paroisse. Elément de Y Union diocésaine, il peut à ce titre concourir au bien général du diocèse. C'est pour lui conserver et lui faciliter ce rôle que, tous les trois mois, le Bureau diocésain propose des questions à résoudre à chaque Comité paroissial. L'ensemble des réponses obtenues permet au Bureau diocésain de donner ensuite une direction générale.
Par une réciprocité de procédés, le Comité paroissial pose lui-même des questions et demande des renseignements au Bureau diocésain. Les réponses de ce dernier contribuent à mettre de l'unité dans la marche de Y Union Catholique, en même temps qu'elles excitent le zèle des divers Comités.
Qui ne voit quel travail fécond peut résulter de cette
collaboration ; quel bien immense peut se faire dans chaque paroisse, et, par l'union de toutes, dans tout le Diocèse ?
17° Le Comité cantonal.
Le Comité cantonal complète l'œuvre des Comités paroissiaux.
On peut être tenté de croire son action inutile, là où les Comités paroissiaux fonctionnent bien. Il n'en est rien.
Parmi les œuvres à étudier parle Comité paroissial, il en est beaucoup qui peuvent intéresser tout le canton ou toute la région ; il en est qui ne seront réalisables que par le concours de plusieurs paroisses : telles sont, entre autres, les œuvres économiques et sociales, les œuvres d'apostolat et de propagande, certaines œuvres protectrices de l'enfance, comme les Associations de Pères de famille, etc.
Le Comité cantonal, comme le Comité paroissial, étudie ces œuvres, et il s'en fait le promoteur et le soutien.
Deux autres fonctions lui incombent particulièrement : 1° Il doit relier les Comités paroissiaux au Bureau diocésain : il envoie des délégués aux réunions trimestrielles de ce Bureau, et aux séances du Congrès annuel; son Secrétaire est chargé de correspondra avec le Secrétaire général des Œuvres.
2° Il doit être le centre de l'Union cantonale.
C'est le Comité cantonal qui doit organiser les grands mouvements et les grandes réunions des Unions paroissiales.
C'est lui qui prépare les Congrès cantonaux.
Ce rapide aperçu suffit à dire quelle doit être la vie du Comité cantonal.
Moins actif en apparence que le Comité paroissial, parce que ses réunions ne peuvent pas être aussi fréquentes, il a cependant une action plus étendue.
On peut dire que de lui dépend toute la vie de l'Union diocésaine.
Il serait à désirer que le Comité cantonal se réunit une fois par trimestre : l'une de ces réunions serait le Congrès cantonal.
Il doit du moins exister une Permanence du Comité cantonal pour maintenir les relations entre les Comités paroissiaux et le Bureau diocésain. Le Curé-Doyen et le Secrétaire du Comité peuvent assurer cette permanence, mais il leur sera avantageux de s'adjoindre un ou deux membres pris au chef-lieu du Doyenné, pour constituer avec eux le Secrétariat cantonal, centre d'informations et de renseignements pour tout le canton.
