ACTE I, SCÈNE II II

LAZARE

Il est ambitieux.

OUROSCH.

Oui, pour sa femme.

LAZARE

Ourosch, tu dis vrai. Deux beaux yeux Peuvent mettre un dessein funeste dans notre âme.

En ce moment, un page apparaît à la porte du bâtiment de droite et reste sur le seuil, soutenant la tapisserie relevée.

OUROSCH.

Paix! voici notre chef avec sa jeune femme... Et selon ton désir, chanteur, tu vas les voir.

BEN KO s'incline avec humilité; puis, à part, et jetant un regard de haine sur les deux soldats.

Chiens de chrétiens I Je sais ce qu'il fallait savoir.

SCÈtNiE II

Les Mêmes, MICHEL BRANCOMIR, BAZILIDE.

Michel Brancomir et Ba^ilide paraissent à la porte de droite. Michel, homme d'une cinquantaine d'années, porte un co'tutra slave; une aigrette d'argent orne son bonnet de fournir»; sa ceit^

ture est garnie d'armes orientales. Baiîlide, jeune femme de vingtcinq ans, est vêtue d'une robe ly^^antine, tris ornée et couverte de joyaux. Elle s'appuie amoureusement au bras de Michel. A l'apparition de Michel et de Ba^ilide, Benh) se prosterne à leurs pieds.

Qui donc à mes genoux courbe si bas la tête? Quel est cet étranger ?

BEN KO

Moins que rien. Un poète, Ayant pour tout trésor sa guzla de sapin, Prince, et qui vous demande un asile et du pain.

BAZILIDE

Un poète! Ces jours passés, j'avais envie De chansons. D'où viens-tu ?

BENKO

Je viens de Moldavie.

J'ai nom Benko; je chante et déclame des vers.

BAZILIDE

C'est bien. Tu nous diras, ce soir, tes nouveaux airs... Tu sais, ces chants roumains, ces légendes valaques Qui font peur. Mauvais œil, sorcières, brucolaques... Les femmes sont ainsi, Michel. Nous nous plaisons A ces contes affreux qui donnent des frissons. Pour qu'à notre terreur notre ami s'intéresse Et nous rassure enfin avec une caresse.