L'HUMIDITÉ

Pourquoi l'araignée parfois, ayant tissé une toile épaisse, se tient immobile au milieu du nid, parfois quitte son nid et s'en va plus loin se tisser une nouvelle toile ?

L'araignée tisse sa toile suivant le temps qu'il fait et qu'il fera. L'examen de la toile permet de reconnaître le temps qu'il fera :

Taraignée est-elle immobile, tapie au milieu de sa toile, sans chercher à la quitter ? — Signe de pluie. Sort-elle du nid pour tisser plus loin de nouvelles toiles ? — Signe d'orage.

Comment une araignée peut-elle savoir par avance le temps qu'il fera ?

L'araignée a les sens tellement subtils, que lorsque Thumidité commence à peine à se condenser dans Tair, — nous ne sentons pas cette humidité, et, pour nous, le temps est toujours serein, — pour l'araignée, il pleut déjà.

De même qu'un homme déshabillé sentira l'humidité, et, habillé, ne s'en apercevra pas, de même, il pleut pour l'araignée, alors que le temps nous semble, à nous, seulement se recueillir.

Pourquoi les portes, pendant l'hiver, se gonflent et ne ferment pas, et, pendant Tété, sèchent et ferment ?

Parce que, pendant l'automne et Thiver, le bois se sature d'eau, comme une éponge, et va se dilatant ; tandis qu'en été, l'eau sortant en vapeur, le bois se contracte.

Pourquoi un arbre tendre, — le tremble,

— se gonfle davantage, et le chêne, moins? Parce qu'un arbre dur — le chêne — offre

moins de pores vides, et l'eau ne peut entrer ; tandis qu'un arbre tendre — le tremble

— offre plus de pores vides, et l'eau peut entrer. Le bois pourri offre encore plus de pores vides, et c'est pourquoi un arbre pourri se gonfle et se contracte davantage.

Les troncs pour les abeilles sont du bois le plus tendre et le plus pourri : les meilleures ruches se font avec le saule pourri. Pourquoi? Parce qu'à travers un tronc pourri, Fair circule mieux^ et que les abeilles respirent plus aisément.

Pourquoi les planches se courbent ?

Parce qu'elles sèchent inégalement. Si tu appuies contre le poêle le bout d'une planche humide^ l'eau en sort^ et le bois, se contractant de ce côté, tire à soi l'autre côté ; mais le côté humide ne pouvant se contracter, à cause de l'eau, toute la planche se courbera.

Pour empêcher les planchers de se courber, tu débites, en lames, des planches sèches, et tu plonges ces lames dans l'eau bouillante. Quand l'eau a toute bouilli, tu les ajustes ensemble, et elles ne se courberont pas (le parquet).