L'AMANT RÉCOMPENSÉ

— Je t'adore! Que veux-tu?

— Oh ! presque rien, tout ! répondit -elle

— Que c'est peu 1

— C'est mon avis.

— Mais ne saurais-tu, doux ange, préciser tes désirs?

— Ne sauriez-vous les deviner ? Je veux d'abord toutes les fleurs de l'été et toutes leg étoiles de la nuit. C'est le moins que voua puissiez m'offrir, comme entrée de jeu.

— Justement, je les ai mises pour toi, toutes les étoiles, dans ce recueil de sonnets, et toutes les fleur?, dans ce livre de rondels.

— Je désire aussi de plus humbles cnosss.

— Parle vite, chère âmel

— Un hôtel au Parc Monceau, bâti par Garnier sur le plan de la maison de Diomède, et meublé par Penon, d'après les appartements de madame de Pompadour.

— Tu l'auras !

— Les colonnettes du seuil seront de jad\ rose, et toutes les soies des meubles auront été choisies pour moi seule dans les magnaneries du Taïcoun.

— Gela va sans dire.

— Je veux douze chevaux russes, si beaux que jamais on n'en aura vu de pareils stepper dans les allées princières.

— J'achèterai ceux qui furent attelés au carrosse impérial, le jour du couronnement du tsar.

— Toutes les robes, naturellement, et tous les chapeaux 1

— Tu auras un crédit sans limites chez M. Puck qui s'est établi costumier avenue de l'Opéra, et chez madame Titania qui va ouvrir

l'amant récompense 117

un magasin de modes rue du Quatre-Septembre.

— Quelques joyaux aussi, et quelques pierreries.

— Tout Golconde en pendants d'oreilles, avec Ophir en rivière et Yisapour en collier.

— En outre, comme il me plaira d'être aime'e par un homme de ge'nie, vous vous arrangerez de façon à écrire, le plus vite possible , un certain nombre de chefsd'œuvre.

— Dès demain j'enverrai à l'imprimerie un poème plus sublime qu' Eviradnus et je ferai répéter à l'Odéon un drame plus beau que Formosa.

— Gomme "-il se peut, au contraire, que j'aie la fantaisie, un beau jour, de vous voir infâme à jamais, il vous faudra me remettre un billet à ordre où vous aurez parfaitement imité la signature du baron Alphonse de Rothschild

— Ceci n'est qu'une bagatelle.

— Aussi réclamé-je d'autres sacrifices.

— Ordonnez !

— Vous avez quelque part, assure-t-on une femme légitime, avec deux ou trois en fanU-, et, ailleurs, une vieille mère, pauvre, dont vous êtes l'unique soutien ?

— Il est vrai.

— Vous me ferez le plaisir de planter là vos enfants et votre femme...

— On les ramassera, vagabonds, dans la rue.

— ... Et de ne plus vous inquiéter de votre mère.

— La vieille mourra de faim. Vous n'exigez rien de plus, mon doux ange ?

— Rien, pour le moment. Ah ! pourtant, comme on ne sait pas ce qui peut arriver et que j'ai horreur de la misère, vous jugerez à propos, sans nul doute, de m'assurer unô rente inaliénable de deux cent mille francs.

— Pas davantage ?

— Non, cela suffira.

— Et quand je vous aurai offert les fleurs et les étoiles, l'hôtel et les chevaux, les