L'Envers du théâtre

La Scène. 99

plaque de tôle qu’on agite avec plus ou moins de force pour imiter le roulement du tonnerre est, ma foi, satisfaisante. À l'école, elle est aisément remplacable par une carte Vidal-Lablache. S'il vous faut un appareil pour donner l'impression que la rouDRE tombe à quelques pas, sachez qu'il en existe un, peu compliqué : une sorte de jalousie faite de planchettes qu'on laisse violemment tomber l’une contre l’autre. Et les écrans? Trois moyens sont employés : 1° Le long chalumeau avec du lyÿcopode en poudre qu’on souffle et qui s’enflamme à la lampe à esprit-de-vin dont le tuyau est muni; 2° des flammes tenues très basses à des becs de gaz et que tout à coup on lâche; 3° la lumière électrique éclairant brusquement de larges découpures faites dans la toile du fond et recouvertes de calicot peint à l’essence. Enfin, le venr, le vent qui hurle, gémit, chante. On obtient sa voix en frottant des cordes tendues ou, mieux, avec une machine qui consiste en un tambour garni de lames de bois et tournant contre de la soie tendue.

Contre l’incendie.

Peut-on rendre les décors incombustibles? Oui, dit J. Moynet, qui assista à plusieurs expériences faites avec la carteronine (du nom de l'industriel Carteron, l'inventeur). Non, dit M. Gustave Coquiot; mais on peut rendre les décors ininflammables (c'est l'essentiel!) avec une des substances suivantes chlorhydrate d’ammoniaque, phosphate d’ammoniaque, ou leur mélange, silicate de soude ou de potasse. Le malheur, c’est que ces matières rai-

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dissent, ternissent les décors. D'autre part, on peut peindre sur de la toile d'amiante. J’ignore ce que vaut cette toile au point de vue pictural.

Mais je peux vous donner deux bons conseils : ne jamais fumer n1 laisser fumer sur la scène, et avoir au moins dans la coulisse, outre des seaux d’eau, quelques grenades Harden. ORGANISER ET PRÉVOIR.

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Notions et Conseils préliminaires.

Les personnes qui ont promis leur concours sont réunies. Cela n'a peut-être pas été obtenu sans peine, sans une correspondance plus ou moins volumineuse. On a dù remplacer des sujets sur qui l’on comptait : Machin, « horriblement surmené »: M'® Chose, qui se marie. Quelques jours avant une représentation, nous nous étions adressés à un couple précieux, un acteur devenu professeur de lycée et sa femme. Le mari nous répondit par dépêche : « Mille regrets. Je divorce. »

Enfin! la troupe est là. Où? II serait préférable que ce fût sur la scène. Mais souvent la scène n’est pas disponible, pas même construite. Pour une raison ou pour une autre, les répétitions vont avoir lieu dans un salon, dans une classe, n'importe où, excepté parmi les décors et les meubles auxquels il faudrait peu à peu s’accoutumer.

J'ai dit « Les répéririons ». Ne croyez pas qu’on