PREMIÈRE PARtIE — CHAPITRE I

cat {'). Sa répugnance pour cette éminente dignité était si grande, qu'il employa toutes sortes de moyens pour l'éviter, et qu'il persista constamment à la refuser , jusqu'à ce que la volonté de Dieu, sur ce point, se fût manifestée par des miracles ('). Toutefois, il nous apprend lui-même que , de son temps, révêque de Rome était , à raison de sa charge pastO' raie, tellement occupé de soins extérieurs ^ quHl y avait souvent lieu de douter sHl faisait l'office de pasteur ou celui de seigneur temporel ('). En effet, un souverain de Rome et de Tltalie n'eût pas été plus accablé qu'il ne l'était des soins du gouvernement temporel. Indépendamment de ceux qu'il était obligé de don-

(') Hallam, Gibbon, et quelques autres écrivains protestants , attribuent è saint Grégoire un esprit d'ambition et d'intrigue tout h fait indigne de son caractère. ( Ballara , V Europe au moyen Age , t. m , p. 326-328, — Gibbon , Hist, de la Décad. de VEmpire rom.y t. viii , chap. 45, p. 370. ) La plus légère connaissance des écrits de saint Grégoire , de ses lettres surtout ( t. ii de ses OEuvres)^ et des anciens auteurs qui ont écrit sa vie , suffit pour montrer , à un esprit non prévenu, Tinjustice de ce reprocbe. Aussi , de célèbres écrivains protestants s'accordent-ils avec les catholiques à représenter saint Grégoire comme un pontife aussi recommandable par l'éminence de ses vertus que par retendue de ses lumières , et par la sagesse de son gouvernement. Tel est , en particulier , le jugement de Gave, dans son Histoire Littéraire, Les éloges qu'il donne aui talents et aux vertus de saint Grégoire sont d'autant moins suspects , qu'il juge d'ailleurs ce pontife avec beaucoup de sévérité sur quelques autres points , particulièrement à Toccasion des témoignages de respect qu'il crut devoir donnera l'usurpateur Phocas , et à l'occasion de l'accusation intentée au même pontife , d'avoir voulu anéantir tous les auteurs et les monuments de l'antiquité païenne. Sur le premier point, voyez Âlban Butler , Vie de saint Grégoire ; et sur le second , les Eclaircissements donnés par M. Emery , dans le tome u du Christianisme de Bacon , p. 332 et suiv.

(■) 5. Gregorii Vita recens adornata, Ilb. i , cap. 7, n. 2, etc.; lib. ii , cap. i , n. 5 , etc. — Fleury , ubi suprà , n. 1.

(') « Hoc in loco quisquis pastor dicitur , curis exleriorlbus graviter oc- » cupatur , ita ut sœpe incertum fiât , utrùm pastoiis officium , an terreni • proceris agat. » S. Gregorii EpisloL lib. i , Epist, 25 (aliàs 24) , p. 514 , c. (Oper, t. II.) Les derniers éditeurs de saint Grégoire (note sur la lettre 5, du même livre , p. 491) supposent avec le P. Tbomassin ( ubi suprà , t. m , liv. 1, chap. 27, n.6), que saint Grégoire, dans ce passage, parle des soins temporels dont tous les'évéques d'Occident étaient alors chargés. Mais il parait assez clair que saint Grégoire ne parle ici que de l'évéque de Rome. C'est ainsi que ce passage est entendu par Orsi ( ubi suprà , note 2). IX. 19

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ner à radminisiratioa des patrimoines et des seigneuries dq l'Eglise romaine (>)» le voisinage des Lombards , et leurs continuelles incursions dans les provinces dltalie encore soumises à la domination de Tempereur , lui attiraient une muU titude d*embarras » qui lui faisaient dire avec douleur , qu'en punition doses péchés , il avait été fait évéque » non des Romains mais des Lombards ('). On le voit habituellement remplir les foncuons d'un seigneur temporel » et presque d'un souverain , pour Tadministraiion et la défense des villes les plus exposées aux incursions des ennemis. Il envoie un gouverneur àNépi , avec iDjonclion au peuple de lui obéir comme au Souverain* Pontife lui-même ('). Il envoie à Naples le tribun Constance » pour commander les troupes de celte ville menacée par les ennemis de Tempire (*)• Il excite et ranime dans plusieurs de ses lettres la vigilance et le zèle des évéques pour la défense des villes » pour la garde des murailles , et l'approvisionnement des places fortes (^)« 11 donne des ordres , sur le même sujet , aux officiers militaires (^) ; il traite lui-même de la paix avec les Lombards , et il facilite le succès des négociations, tantôt par ses libéralités, tantôt par ses instances réitérées auprès des exarques , des empereurs et des Lombards eux-mêmes, £n un mot» son autorité, également res-

( ') Voyez les détails que nous avons donnés sur ce point , dans Vlntrod, art.II, §S,n.8a.

(*) « Sicut peccata mea merebantur , non Romanorum , sed Longobardo- » rum episcopus factus sum. » S. Grégorii EpistoL lib, i. EpUtoL 31 (alià8 50).

(') « Leontio curam sollîcitudinemque civitatis (Nepesinae) injunximus; » ut in cunctis invigilans , qu» ad utilitatem yestram vel republic» perti- > nere dignosoet , ipse disponat... Quîsquis congru» ejus ordinationi resti- » terit , nostrœ resuUare disposiiioni eognoseetur» » S. Gregor. EpisloL Uh.n,EpUt,ii (aliàsS).

(^) « Devotio vestra , sicut et nunc didicimus , epistolis nostris , quibus » magnifieum virum CoMiofatium trihunum custodiœ civitatis ( Neapoli- » XatUBd) depulavimusprœesse f^arulif et congruam militaris devotioois » obedientiam demonstravit. » S. Grégorii Epistol , lib. ii , Epist. 31 (aliàs44).

(S) Ibid, lib. VIII y Epist. 18 (aliàs ÎO ) ; lib. ix, Epist. 4 et 6 ( aliàs 3 et 5).

(«) Ibid., lib. Il, Epist. 3 et 29.

t>RËB!lÈRE PARTIE. — CHAPITRE 1. 205

pectéedes princes et des peuples, des Romains et des Barbares» est comme le centre du gouvernement et de toutes les affaires politiques en Italie (').

iÂ, Les embarras et les difficultés de sa position étaient surtout augmentés par la mauvaise volonté des exarques, qui « loin de s'unir à lui pour protéger les peuples en proie à tant de calamités^ abusaient souvent de leur autorité, pour exercer toutes sortes de rapines et de vexations. «Je ne puis vous ï> dire, écrit il à un évéque, tout ce que nous avons ici à » souffrir de la part de Texarque Romanus , votre ami. Je vous » dirai , en deux mots, que sa méchanceté est pire pour nous » que les armes des Lombards ; eiï^orte que nous préférons ut les ennemis qui nous tuent , aux officiers de l'empire qui » nous consument par leurs fraudes et leurs rapine^. Être en » même temps chargé du soin des évéques, du clergé, des » monastères et du peuple; être continuellement en garde 2> contre les surprises des ennemis, contre la perfidie et la » malice des gouverneurs : voilà une idée des travaux et des » sollicitudes auxquels m'expose journellement Fexercice de n mon emploi (*). » Dans une situation si délicate et si péni-* ble , le sage pontife se conduisait avec tant de prudence et de désintéressement, que son autorité , loin de nuire à celle de Tempereur en Italie, ne servait qu'à la maintenir et à la faire respecter. Il était si éloigné de s'attribuer le titre ou les droits de la souveraineté, qu'il faisait hautement profession de suivre , en tout ce qui regardait l'ordre temporel , les instructions et les ordres de l'empereur.

d5. On trouve une preuve bien remarquable, dans sa conduite envers l'empereur Maurice, à l'occasion d'une loi de cç

(') < Sicut, iti Rayennœ partibus , dominorum pietas apud primum exer* • citum Itali» sscellarium habet ( i. e. œrarii dispensatorem ) , qui , cau- » sis supervenientibus , quotidianas expensas faciat ; ita et in hâc urbe , in » causis tallbus , saceUarius eorum ego sum.» Ibid, lib. ▼, Epist, 2t (aliAs, llb. lY . Epist. 34); paulô post médium. — 5. Gregorii Tita recens adornala , lib. ii , cap. 8, n. 3 ; lib. m , cap. 2, n. 1 , etc.; lib. iv , cap. i , n, i , et alibi passim, — Lebeau , Hist. du Bas-Empire^ t. xi , liv. lui, n. 47, etc. — Fleury , BisU Ecclés., l. nu , liv. xxxv, n. 40 , etc.; Ht. xxxvi , n. 4.

{*) S. Grégoire, EpisioL Hb. y, Epist. 42.

206 SOUTBaAlNBTÉ TEMPORELLE DU PAPE.

prince , qui excluait des monastères tous ceux qui oceupaienl des emplois civils, ou qui étaient engagés dans la milice (')• La dernière partie de cette loi était, au jugement de saint Grégoire, contraire au bien dç la religion , en ce qu-elle fer« mait,*pour ainsi dire, le chemin du ciel, à des hommes qui pouvaient avoir un besoin pressant de la retraite, pour opérer leur salut. Toutefois , Tempereur lui ayant adressé cette loi, selon Tusage (*) , pour la publier dans les provinces de rOccident, le saint Pape ne fit aucune difficulté de renvoyer dans ses pvoy\uces,pourobéir aux ordres du prince; il se contenta de lui adresser de sages remontrances, pour l'engager à modifier ou à retirer sa loi ('). « Etant soumis à vos ordres « » dit-il, j*ai envoyé votre loi dans les diverses parties du » monde ; mais comme elle ne s*accorde pas avec la loi du » Dieu tout-puissant, j'ai cru qu*il était de mon devoir de » vous faire des remontrances. J'ai rempli en cela un dou^ » ble devoir : d'un côté, en obéissante Vempereur^ et de l'au- 2> tre , en lui faisant connaître mes pensées pour Thonneur de » Dieu (*). » Saint Grégoire se fût-il exprimé de la sorte, s'il eût cru avoir , en vertu de la loi divine , une juridiction directe ou indirecte sur les choses temporelles , c'est-à-dire , s'il eût cru avoir le droit de régler par lui-même ces sortes d'objets , pour

(') Fleury, Bisl. Ecclés,, t. viii , Ht. xxxv, n. 5!. — Bossuet, Defens. Declar., lib. ii, cap. 8.-5. Gregoriif Papœ Vita recens adomata, lib. ii, cap. 10, n. i-4.

(*) Nous avons remarqué ailleurs que Tusage des empereurs, depuis Justinien, était d'adresser les lois concernant des matières ecclésiastiques, aux patriarches, qui devaient les faire passer aux évéques par le canal des métropolitains. ( Voyez ci-dessus , page 177 de V Introduction, )

(') II paraît, en effet, que Tempereur ne tarda pas à modifier cette loi, d'après les représentations de saint Grégoire. S. Grégoire, Epist, lib. m, Epistol 65 et 66 ( aliàs 62 et 65 ). — Fleury, Bist. Eccij t. viii , liv. xxx? , u. 55 et 50.

(*) « Ego quidem , jussioni subjectus, eamdem legem per di versas terra-* » rum partes Iransmitti feci; et quia lex ipsa omnipotent! Deo minime » concordat , ecce per suggestionis me» paginam serenissimis dominis aun* j» tiavi. Utrobique ergo quœ debui exolvi^ qui et imperatori obedienliam » prœbuij et pro Deo quod sensi, minime tacui. » S. Grégoire, lib. m, J?pt«(. 65 ( aliàs 62).

l^REMIÈRE PAETIE. — CHAPITRE !• 207

le plus grand bien de la religion ? Avec de pareils principes, se fût-il cru obligé en conscience d'obéir à l'empereur, en publiant lui-même une loi qu'il jugeait contraire aux intérêts de la religion ?

Pour éluder la force de ce raisonnement , quelques auteurs modernes ont prétendu que saint Grégoire , en promulguant la loi dont il est ici question , la modifia , ou du moins ordonna d'en suspendre l'exécution ('). D'autres soutiennent que /'obéi$sance de saint Grégoire , en cette occasion , n'était pas une obéissance de droite à laquelle il se crut obligé par le précepte divin, mais une obéissance de fait , à laquelle il se détermina , contre son inclination , dans la crainte des troubles que sa résistance eût pu occasionner ('). Ces différentes explications paraissent également inconciliables avec le texte de saint Grégoire. Eu effet , ce texte suppose clairement que le pontife , malgré sa répugnance , se crut obligé en conscience de pu* blier la loi, telle qu'il l'avait reçue de l'empereur, par conséquent sans aucune modification, et sans en diminuer aucune* ment l'autorité. Le même texte suppose que son obéissance fût véritablement une obéissance de droite fondée sur le précepte naturel et divin qui oblige tous les sujets , et les pontifes eu%-mêmes, à obéir à leur souverain légitime, en tout ce qui regarde Tordre temporel.

(') BaroDius, Annales, ad annum 593. — De Marca, De Concordiây lib. II, cap. H, n. 9. — Thomassin , Ancienne et nouvelle Discipline, l. 1 , liv. m , chap. 61, n. 42. - Rohrbacher, Des rapports naturels entre Us deux Puissances, 1. 1, chap. 19. Les défenseurs de ce sentiment s'appuient principalement sur une lettre de saint Grégoire à plusieurs évéques et métropolitains de l'Occident, qui apporte, en effet, quelques modifications à la loi dont il est ici question. ( EpistoL lib. viii , EpisloL 5. ) Mais en lisant attentivement cette lettre, on voit que saint Grégoire ne modifie pas la loi, de sa propre autorité, mais au nom de l'empereur luimême, qui avait accordé ces modiGcations à la prière du pontife. C'est ainsi que la lettre de saint Grégoire est généralement entendue par les critiques, et particulièrement par les derniers éditeurs de saint Grégoire. ( Vila sancti Greg. recens adornata ; ubi suprà, — D. Ceillier , Hisl. des Auteurs ecclés,, t. XVII , pag. 280.)

(•) Bellarmin , De Potestate summi Pontif, adversiis Barclaium, cap. 3, n. 10. ( Operum , t. vu. ) — Mamacbi , Origines et Antiquit, chrislianœ , t. IV, p. 125 , texte et note,

208 SOUTBBAINBTÉ TEMPORELLE Dt PAPE.

Une lettre qu^il adressa , vers le même temps , à Timpératrice Gonstantine, épouse de Maurice, met dans un nouveau jour ses véritables sentiments. 11 se représente, dans cette lettre, comme un simple oDBcier de Tempereur, chargé de veiller aux intérêts de l'empire dans la capitale de Tltalie. « Voici vingt«sept ans , dît-il , que nous vivons dans cette )> ville^ parmi les glaives des Lombards. Mais pour vivre avec T» eux , je ne puis vous dire quelles sommes il faut que TEglise » leur paye journellement. Pour vous le faire entendre en peu » de mots, je vous dirai seulement que, comme l'empereur »» a soin de placer dans la province de Ravenoe , auprès de sa » principale armée d'Italie, un trésorier chargé de subvenir » aux besoins journaliers des troupes, de môme, je suis à » Rome le trésorier de l'empereur ^ pour subvenir aux besoins » de cette ville, sans cesse attaquée par les Lombards (*). »

16. Les successeurs de ce grand Pape n'héritèrent pas moins de sa générosité que de son pouvoir ('). Les mêmes circonstances qui Tavaient obligé à prendre une part si active aux affaires politiques et au gouvernement temporel de l'Italie, y obligèrent également la plupart de ses successeurs; mais ils le firent, à son exemple, avec tant de modération et de prudence, que tout l'exercice de leur autorité semblait avoir uniquement pour but de soutenir et de consolider celle de l'empereur. Dans le temps même où ils avaient contre lui de plus grands sujets de plainte , ils employaient généreusement leur crédit et leurs trésors pour la défense de l'empire, pour entretenir les murs et les fortifications de Rome, pour réparer ses aqueducs et ses établissements publics, et surtout pour garantir l'Italie de la fureur des Lombards. Aussi est-il à remarquer que les empereurs, loin de se croire offensés par la conduite des Papes , et par l'accroissement de leur puissance temporelle , entretenaient habituellement avec eux les relations les plus pacifiques. Celte heureuse harmonie ne put être

(') s. Grégoire, Epislolj lib. v, Epist. 21 (aliàs, lib. iv, EpisL^). Noug avons cité plus haut la dernière partie de ee texte ( page 21 , note 5 ).

(') Tbomassio , Ancienne et nouvelle Discipline ^ t. m , lib. i , chap.27, n. 8 ; cbap. 29 , n. 2 , etc. Fleury, Mœurs des Chrétiens , n. 58 , vers la un.