REHIÀRB PA&TIB. — CHAPITRE I

troublée que par raiiachement opiaiâtre de quelques empe^ reurs au parti de Thérésie » qui les eutraina , principalemeut au viu® siècle , dans les mesures les plus imprudentes , et les plus propres à ruiner entièrement leur autorité en Italie (')•

17. En effet , à cette époque , où ils avaient plus besoin que jamais de ménager les peuples de cette province , que le seul amour du devoir pouvait maintenir dans Tobéissance, ils y ébranlaient sans cesse leur autorité^ en combattant ouvertement la religion catholique , en persécutant le Saint Siège, et contrariant ainsi les peuples dans leurs plus chères affections. Par suite de ces mauvaises dispositions, ils envoyaient en Italie» et à Rome même, des magistrats aussi mal disposés, souvent même des hérétiques , que les lois alors en vigueur déclaraient incapables de tout emploi civil (*). Ces magistrats , naturellement odieux, à un peuple profondément attaché à la foi catholique, au lieu deTadoucir par de sages ménagements, Tirritaient souvent à On tel point par leurs vexations, qu'ils le poussaient en quelque sorte à la révolte, et lui rendaient de plus en plus odieuse la domination de Tempereur (^). De pareilles imprudences accéléraient nécessairement la ruine de Tempire d'Occident, abandonné tout à la fois et persécuté par ses propres souverains; et, par une conséquence naturelle, dans les circonstances où Ton se trouvait , elles augmentaient de jour en jour le pouvoir des Papes dans Tltalie, accoutumée depuis longtemps à les regarder comme sa principale ressource^ au milieu des calamités qui la désolaient.

18. Tel fut en effet le résultat de la conduite des empereurs. Dans l'impuissance d'obtenir d'eux les secours qui lui étaient nécessaires, l'Italie s'affectionna de plus en plus au Saint- Siège, et se montra disposée à le défendre , même par la force ouverte , contre les vexations de l'empereur et de ses officiers.

( ') Voyez les auteurs cités plus haut , page 190, note 1.

(*) Nous avons rapporté, dans 17n<roductton , les principales dispositions du droit romain à cet égard. ( Introi, art. II, § 2, p. 86 , etc. )

(3) Anastase le Bibliolhéc. Vilœ SS. Ponlificum Sergii , Joannis VI y Constmtini y Gregorii li , eic, (Labbe, ConcU. t. vi. ) — Baronius, Annales, t.viii , anno 711 , uA^^^AnîMles du moyen âge, t. vi, liv. xi , p. 80-85.

210 SOOVBRAmBTé TEMPOBSLLB D0 PAPE.

La milice dltalie était si bien dans cette disposition, à la fin du vir siècle , que l*empereur Justiniea II , ayant voulu faire amener de force à Constantinople le pape Sergius , pour To* bliger à souscrire les actesdu Concile Quiniêexte, elle obligea les envoyés du prince à renoncer à leur projet ('). Elle se fût même portée contre eux aux derniers excès , si elle n'eut été retenue par Tautoritédu pontife, qui les prit sous sa protection ('). Jean VI ^ successeur de Sergius, fut défendu de la même manière, en 70i , contre Texarque, soupçonné de vou« loir user envers lui de semblables violences (')•

Telle était , à cette époque , Tautorité du Pape , que lui seul pouvait apaiser les émeutes, souvent occasionnées à Rome et en Italie par les vexations de l'empereur, et lui conserver un reste d'autorité > dans un pays qu'il était incapable de défen* dre. Déjà on avait pu s*en convaincre > sous le pontificat de Sergius et de Jean YI» dont Tautorité seule avait pu sauver les envoyés de l'empereur, au milieu des séditions occasionnées par leurs projets hostiles contre le Pape (*). On remarque un fait du même genre sous le pontificat de Constantin , en 715, à Toccasion du soulèvement des Romains contre Tempereur Philippique , qui s'était ouvertement déclaré en faveur de

( ') Le concile QuinUea^te , convoqué par Tenopereur Justinien If , en 692, est ainsi nommé , parce qu'il était destiné à servir de supplément aux cinquième et sixième conciles généraux. On le nomnae aussi TruUus , ou in TruUo, parce qu'il se tint dans le dôme du palais , nommé en latin Irui* lus. Les Grecs Font regardé comme concile général , mais les Latins Tout rejeté ; et le pape Sergius ne voulut jamais y souscrire, malgré toutes les instances de l'empereur Justinien , déclarant qu'il aimerait mieux mourir , que de consentir aux erreurs et aux nouveautés qu'on y avait établies. Il est certain d'ailleurs que le Pape n*avaît eu aucune part à la convocation de ce concile , et qu'il n'y avait assisté, ni en personne , ni par ses légats. Voyez D. Ceillier, Uisl. des Auteurs ecclcs., t. xix, p. 785. — Fleury, BisUEc* clés,, t. IX , liv. XL, n. 49 , etc.

(*) Anaslase le Bibliothéc. Vila Sergii, p. 1290 et 1291. — Fleury, Hisl. Ecclés., t. IX , liv. XL , n. 54. — Annales du moyen âge, ubi suprà , p. 80 , etc.

(3) Anaslase , Vita Joannis F/, p. 1362. — Fleury , Hist, Ecclés,, U n, liv. xLi , n. 5. — Annales du moyen âge , ubi suprà, p. 84.

(*) Anaslase, ubi suprà.