LES DROITS DE LA VÉRITÉ

3 février 1865.

L'auteur d'un volume intitulé les légistes, M. Coquille, s'expliquant sur les droits de la pensée, n'admet pas que « la pensée ait le droit de se produire impunément, toujours et partout. » Qui donc sera juge de la mesure de ce droit, s'il n'est pas entier et indépendant de toute forme de gouvernement, de toute religion? Si l'impunité de droit et de fait n'est pas assurée à l'expression inviolable, sous toutes les forines, de la pensée humaine, où sera le refuge, oîi sera l'abri de l'écrivain et de l'orateur quand ils tenteront de s'opposer, sous la superstitieuse royauté de Charles IX le Débauché, aux massacres de la Saint-Barthélémy; sous le règne intolérant de Louix XIV, époux clandestin de la Maintenon, à la révocation de l'édit de 'Nantes et à l'extermination des hérétiques; plus tard,» sous la première république, proclamée le 21 septembre 1792, au délire de la Terreur; plus tard encore, sous la seconde république, acclamée le 24 février 1848, aux décrets de proscription en détail et de transportation en masse sans jugements ni condamnations? Loin de redouter que l'impunité de la pensée, l'impunité de la parole, l'impunité de la presse, ne soit un contre-poids trop fort à la tyrannie, à l'inquisition, à la dictature, ce qu'il y a lieu de craindre, c*est que cette impunité ne soit un contre-poids trop faible. Ce ne sera que par l'impunité de la pensée, impunité de droit, écrite dans les lois, que Tiû-