CORPS LEGISLATIF

Séance du 14 mars 1861.

« Examiner des lois^ rechercher si elles ne sont pas susceptibles de réformes^ ce n'est pas faire acte de sédition ; c'est profiter loyalement, sincèrement , d'une occasion unique qui nous est offerte d'indiquer au souverain ce que nous considérons comme les vœux du pays, et de lui signaler les institutions que, selon nous, il y a lieu d'améliorer. Ne serions-nous pas, en effet, des insensés, alors que le suffrage universel est la base de nos institutions, ce suffrage universel dont pendant tant d'années ceux qui nous ont précédés dans la lutte ont poursuivi Je triomphe ; ne serions-nous pas insensés d'avoir d'autre désir, d'autres intentions que de le perfectionner, de le développer, de l'élargir? Comment pourrions-nous songer à le détruire, à le saper, à le miner? Je crois donc que nous avons le droit d'être entendus chaque année, lorsque, dans des formes que nous tâcherons de rendre le plus respectueuses possible pour la loi, en les maintenant très-fermes, nous viendrons dire ce que nous pensons sur les grands intérêts du pays. »

Séance du iO juin 1861.

« Nous avons compris que notre présence dans cette Assemblée impliquait l'abandon de cette doctrine d'impuissance et de fatigue qu'on appelle Tabstention. Ayant abandonné l'abstention, nous aurions cru manquer à notre devoir d^ honnêtes genssinous nous étions réfugiés dans une OPPOSITION systématique, qui est la forme dernière et la plus honteuse de Vabstention, (Très-bien ! très-bien !) Aussi, oubliant nos douleurs, nos blessures, nos ressentiments, les yeux uniquement fixés sur les principes, nous avons approuvé le gouvernement quand il a paru s'y conformer ; nous l'avons blâmé quand il a paru s'en éloigner.

»... Nous, nous ne concevons pas notre liberté sans celle de nos adversaires, et nous croyons que si la latitude la plus complète de nous combattre n'est pas reconnue à ceux qui pensent autrement que nous, nous sommes indignes de jouir nous-mêmes de la liberté. »

Discours du 4 février 1863.

(( Toutes les fois qu*un dissentiment existe entre tme opposition et un gouvernement, sur la mesure des choses, sur ropportunité des actes, eh

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bien! je le dis hardiment, moi, député de Vopposition, il est sdpposable QUE c'est le goovernkment QUI A RAISON; il a une responsabilité que nous n'avons pas, et qui peut lui faire trouver extrêmement difficile ce qui nous paraît aisé. Nous ne répondons que de paroles ; il répond, lui, ce qui est beaucoup plus sérieux, de faits auxquels sont attachées les destinées d'une nation ! C'est là, messieurs, le sens profond d'une parole de Mirabeau dans laquelle on a eu tort de ne chercher qu'une épigramme, et qui contient une profonde vérité, c'est la vraie portée de la maxime connue : Un jacobin ministre ne serait pas ministre jaœbin. » Aussi, messieurs, chaque fois qu'entre le gouvernement et nous il n'y aura qu'une question d'opportunité et de mesure, je consens à avoir tort. »

Même séance.

« Nous ne demandons pas au pays, après avoir tout supporté, de ne plus rien supporter du tout : une politique de cette nature ne servirait ni à la liberté, ni au progrès ; nous ne le provoquons pas à une amvre de conspiration, mais à une œuvre d'émancipation constitutionnelle; nous l'engageons à bien se rappeler que, quand on a des moyens légaux à sa disposition, il y a quelque chose de plus sûr et de plus digne que d'attendre la liberté, c'est de la prendre; nous lui conseillons de ne pas oublier que si s'opposer toujours est un acte de mauvaise foi, approuver quand même est une erreur, une faiblesse, un mauvais calcul.

» AINSI, NI opposition SYSTÉMATIQUE, NI APPROBATION SYSTÉMATIQUE, MAIS l'indépendance ET LA JUSTICE POUR ÊTRE DIGNES DE LA LIBERTÉ. ))

Séance du 5 f écrier 1863.

« Je suis convaincu, c'est l'inspiration ardente de mes convictions politiques, qu'il n'y a de vrai en ce monde que ce qui peut subir la contradiction; c'est pour cela que j'aime la liberté. Si votre gouvernement est aussi fort que vous le prétendez, s'il est soutenu par une adhésion unanime, vous n'avez qu'une preuve à en donner : permettez à la liberté une contradiction réelle.

» Une révolution est un mal, parce qu'elle est un désordre, parce qu'elle entraîne une interruption de travail, et surtout parce qu'elle lance dans un redoutable inconnu. Mais, retenez-le bien, messieurs, les véritables coupables d'une révolution, ce ne sont pas ceux qui l'accomplissent; ce sont ceux qui, par leur résistance obstinée, l'ont rendue nécessaire ! »

On vient de voir en quels termes M. Emile Olliviet dessinait hautement sa ligne politique à la veille des élections générales de juin 1863. Ces élections générales ont lieu : le Corps légis-