De Rossi, dans les Nol. degli scavi, l.c

LES VILLAS DE POUZZOLES ET DES ENVIRONS

Cumes, mais tout à fait à la limite. Comme nous l'avons déjà vu, le territoire de Pouzzoles et celui de Cumes étaient limitrophes dans le voisinage du lac Lucrin, là où, dans les temps modernes, s'est formé le monte Nuovo, et c'est également en cet endroit (|u'il convient de situer la maison de Cicéron. Pline écrit : « Digna memoratu villa est, ab Averno lacu Puteolos tendentibus imposita litore, celebrata porticu ac nemore, quam vocabat Cicero Academiam ab exemplo Athenarum ^. » Cicéron nous apprend de son côté que sa villa était située près du lac Lucrin (villam ad Lucrinum) ^. On lit dans un fragment des Académiques : u Nunc sedemus ad Lucrinum pisciculosque exultantes videmus^. » Les renseignements fournis par Pline et par Cicéron nous invitent donc à placer le Cumanum entre le lac Averne et Pouzzoles, sur les bords du lac Lucrin, à l'est ou au nord-est de ce dernier, là on au moyen âge existait le village de Tripergole, détruit plus tard par l'éruption du monte Nuovo. C'est à cet endroit qui était, sous l'Empire, dans le voisinage immédiat de Pouzzoles, 7:00; xw acTs-., comme dit Philostrate ^, que M. Beloch et, après lui, M. Schmidt "', ont localisé avec beaucoup de vraisemblance le Cumanum de Cicéron.

C'est en l'année 56 que Cicéron en fit l'acquisition. Il écrit, au mois d'avril, à son frère Quintus, qu'il veut aller voir la villa qu'il vient d'acheter. Jusqu'alors il ne possédait en Campanie que sa villa de Pompéi. Le banquier pouzzolan, Vestorius, lui prêta peutêtre de l'argent à cette occasion ; le 14 avril, il écrivait à Atlicus, qui était sans doute mêlé à l'affaire, de s'entendre avec Vestorius. La villa fut construite par l'architecte Cyrus, qui lit preuve, paraîtil, dans ce travail, de l'esprit le plus inventif, ce qui réjouissait beaucoup le nouveau possesseur. Les travaux commencèrent immédiatement, et Cicéron les surveilla lui-même. 11 invitait son frère Quintus et son ami Marins à y assister. L'aménagement dura quelque temps. En 55, la bibliothèque n'était pas encore installée, car nous voyons à ce moment Cicéron utiliser celle de son ami Faustus, à Pouzzoles ; mais la promenade (ambulatio) et les bains étaient achevés. La propriété était grande ; elle comprenait un jardin (hortus) qu'il faut sans doute assimiler avec le bosquet (nemus), qui était célèbre à l'époque de Pline et qui, avec le portique, était le principal ornement de la villa Il s'avançait