Polyb., I

HISTOIRE COMMERCIALE DE POCZZQLES 65

et s'introduisirent parmi les vieilles familles d'origine grecque ' .

Durant cette période, au contraire, les sources sur l'histoire de Pouzzoles font entièrement défaut. C'est seulement à partir des guerres puniques c[ue, selon Ïite-Live, aurait commencé son essor Son importance pour les Romains fut d'abord stratégique. En 216, elle n'avait pas, semble-t-il, encore attiré leur attention; pour des raisons militaires' puis économiques, ils s'intéressèrent alors à son développement, qui fut rapide. Dès la fin des guerres puniques, un bureau de douane maritime y ayant été établi, la route commerciale se déplaça de la Naples grecque à la Pouzzoles romaine. Pendant cent ans, cette dernière grandit sans cesse : elle était au temps de Sylla le point de départ et d'arrivée de toutes les marchandises pour la Campanie et pour l'Italie centrale; sa zone d'importation s'étendait même à la capitale, qu'elle alimenta jusqu'au règne de Claude.

Les raisons de cette prompte fortune par rapport à Ostie, l'ancien emporium de Rome, et à Naples, celui de la Campanie, sont d'ordre différent : commerciales et géographiques, en ce qui concerne Ostie; politiques, si nous considérons que la grandeur de Pouzzoles fut accompagnée du déclin de Naples.

Au début du ii« siècle, Rome, victorieuse d'Hannibal, maîtresse de l'Italie, sur le point d'entrer en relations avec la Grèce et l'Asie, avait besoin d'un port dans la région où aboutissait le commerce gréco-oriental K Ostie ne lui suffisait plus. C'est en Campanie, où avait été fondée la plus ancienne colonie, hellénique, Cumes, et où se trouvait la ville la plus populeuse et la plus florissante de l'Italie, CapoUe, que débarquaient les négociants d'Orient. Quant aux Italiens qui se rendaient en Orient, c'étaient surtout des Siciliens et des Gampaniens. Le premier que nous connaissions à Délos est un certain Novius, un méridional, comme son nom l'indique (250 av. J.-G.) ''; une vingtaine d'années après, un mar-

1. Bcloch, op. ct7., p. 55 : Une preuve certaine des relations de Naplesavcc 1 Orient est fournie par le nom de Séleucus, qu'une famille de raristocratie napolitaine portait encore à Icpoque de Cicéron i Kaibel 745)