DES POISONS EN PARTICULIER

Premier groupe. — - Poisons irritants ou corrosifs.

Ce sont les agents médicamenteux dits vésicants, épispastiques et caustiques. Ils provoquent une gastroentérite violente et des lésions profondes du tube digestif.

Nous étudierons les plus importants des empoisonnements déterminés par les acides concentrés, les alcalis caustiques, les sels métalliques corrosifs.

1° Empoisonnement par l'acide sulfurique.

a. Étiologie. — L'acide sulfurique ou huile de vitriol est concentré ou étendu. Il entre dans certaines préparations telles que le bleu des blanchisseuses (sulfate d'indigo), dans les liquides destinés à nettoyer les ustensiles, dans les sulfates acides. Ce sont ordinairement des cas de suicide ou des empoisonnements ac-

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POISONS CORROSIFS

cidentels. L'acide sulfurique est aussi précipité à la face pour aveugler ou défigurer. Ce procédé criminel, d'origine assezr écente, a, paraît -il, pris naissance dans les districts manufacturiers de l'Ecosse. Ces crimes devinrent même si fréquents à Glascow, que le Parlement ajouta à la loi contre les individus coupables de blessures un article additionnel, applicable à l'action de défigurer avec l'acide sulfurique ou un liquide corrosif, et qui condamnait le coupable à la peine de mort. Nous trouvons 38 empoisonnements criminels, en France, depuis 1851 . Récemment, les débats de l'affaire Gras nous ont fourni un exemple de l'emploi criminel de cet acide.

b. Symptômes. — 11 y a une douleur vive dans la gorge et l'estomac ; des vomissements muqueux et bilieux, puis sanguinolents, parfois des coliques et de la diarrhée. Ces vomissements rougissent excessivement la teinture de tournesol. Sur les lèvres et dans la bouche on voit des escharres noirâtres et parfois celles-ci ont la forme du vase dans lequel on a bu. — Le pouls est petit, il y a une tendance à la syncope, puis un refroidissement général. La mort peut arriver en quelques heures.

Si l'acide est étendu d'eau, il y a une inflammation des parties, fièvre, chute des escharres, parfois hémorrhagies, rétrécissement de l'œsophage.

c. Autopsie. — Outre les lésions dont nous venons de parler, on constate des escharres jusque dans l'estomac, des perforations et alors péritonite suraiguë. Dans un cas présenté par M. Laboulbène à la Société des hôpitaux, le malade avait vomi plusieurs jours après l'accident une masse noi râtre qui était la membrane interne de l'estomac. On a trouvé le sang coagulé dans les vaisseaux de l'intestin, et Grisoll aurait observé un caillot dans la veine iliaque. D'après Liou-