DE LA SUPERFÉTATION

nelle dans le courant du sixième mois et devient plus fréquente au septième.

G, Des naissances tardives.

On peut encore distinguer deux cas : l'enfant naît après le terme, soit que sa maturité se fasse plus lentement, soit qu'elle se prolonge au delà des limites normales. Ces naissances tardives sont plus rares et plus difficiles à constater que les naissances précoces. Chez les animaux ou dans l'espèce humaine, la prolongation de la gestation est un fait exceptionnel. Pour M. Stoltz, quelles que soient les circonstances qui peuvent la faire durer, la grossesse ne peut pas se prolonger plus de 15 jours au delà du terme ordinaire. Notre code civil, ajoute le célèbre accoucheur, a déjà été au delà de l'extrême limite en fixant le 500e jour.

D. De la superfétation.

Cette question trouve naturellement sa place après l'étude que nous venons de faire des divers modes de natalité.

On donne le nom de superfétation ou de surconception à la fécondation d'un ovule chez une femme qui renferme déjà un germe fécondé dans une partie quelconque de son système générateur. Presque toutes les histoires de superfétation, d'après Velpeau, paraissent pouvoir être rapportées : Ie à des grossesses doubles, dans lesquelles l'un des fœtus, mort longtemps avant terme, s'est conservé dans les membranes et n'a été expulsé qu'avec celui qui avait continué de vivre ; 2° ou bien à des grossesses de jumeaux inégalement développés et nés à des termes différents ; 3° ou bien à des cas de grossesse extra-utérine qui n'ont pas empêché la gestation naturelle; 4° dans le cas d'utérus bicorne.

DE L'ACCOUCHEMENT

11 faut distinguer la superfétation de la superfécondation. On admet, comme bien démontré, qu'une femme puisse avoir plusieurs ovules fécondés soit à la fois, soit à peu de distance Tun de l'autre, cette double fécondation provenant d'un même coït ou de plusieurs coïts avec des individus différents : ainsi la femme qui accouche de deux enfants, l'un blanc, l'autre noir.

Mais, ce qui n'est nullement démontré, c'est que lorsqu'un produit de conception est en voie d'évolution, une femme puisse être alors fécondée. Il semble que dans cet état la ponte ne soit plus possible. Donc nous n'admettrons dans l'espèce humaine que la super fécondation, non la superfétation.. Dans ces conditions, il peut être fort difficile de reconnaître, quand deux enfants viennent au monde à un ou deux jours d'intervalle, s'ils sont jumeaux ou le produit de deux conceptions différentes. Le code civil date l'âge de la naissance et non de la conception, et par conséquent dans le cas de jumeau c'est celui qui voit le premier le jour qui est Famé.