A. DE LA LEVÉE DE CORPS

C'est l'opération à laquelle procède le médecin, requis par un magistrat, pour examiner l'état extérieur d'un

DE LA MOUT ET DU CADAVRE

cadavre trouve sur la voie publique, ou présentant des signes ou indices de mort violente.

On rapporte tous les signes de la mort et tous les détails qui peuvent supposer quelle en a été la cause. On décrit le lieu occupé parle corps, sa position, l'état des vêtements qui le couvrent, et, s'il y a des armes à côté de lui, comment elles sont disposées.

S'il existe à la surface du corps des traces de blessures, on les décrit, on note leur espèce, on indique si elles ont déterminé la mort, si elles sont le résultat de l'homicide ou du suicide.

L'importance de ces détails peut alors déterminer les magistrats à faire procéder à l'ouverture du cadavre. Ce qu'il faut absolument se rappeler, c'est que dans la levée de corps, l'expert ne peut, sous aucun prétexte, porter l'instrument tranchant sur le cadavre. Dans l'autopsie, le corps est mis complètement à sa disposition.

B. de l'autopsie.

Nous résumerons, d'après Chaussier, les règles à suivre dans les ouvertures de corps (in Manuel de Bayard, p. 142) :

1° Après avoir prêté serment entre les mains du juge d'instruction, du maire, du juge de paix ou du commissaire de police, par lequel il a été requis de remplir, en son honneur et conscience, la mission qu il a acceptée, le médecin expert décrit les lieux où est placé le corps et tous les indices pouvant établir la perpétration d'un crime.

2° 11 note l'aspect général du cadavre, l'âge, le sexe et tous les caractères d'idendité ; l'état plus ou moins avancé de putréfaction, etc. S'il n'a pas encore exa-

QUESTIONS GÉNÉRALES

miné le cadavre, le médecin entre dans tous les détails qu'il aurait consignés, lors.de la levée des corps.

3° On procède ensuite à l'ouverture successive de la tête, du cou, de la poitrine, de l'abdomen, et on termine par l'examen des membres et du rachis. Il est préférable d'ouvrir la boîte crânienne avec la scie; avec la hachette ou le marteau on produit des fractures. Le cerveau est d'abord examiné en place, puis est extrait et fendu dans ses parties principales.

La bouche et le cou sont ensuite ouverts par un trait de scie au milieu du .maxillaire inférieur ; on prolonge en bas une incision formant de chaque côté un lambeau quadrangulaire. Le thorax est ensuite ouvert soit en abattant les côtes aussi près que possible du rachis, soit en incisant les cartilages costaux et en désarticulant les clavicules, tout en ménageant les gros vaisseaux du voisinage.

Le cœur est examiné en place, puis, on ouvre successivement ses cavités droites et gauches.

On peut alors le retirer, ainsi que les gros vaisseaux, ce qui met à nu la trachée et les bronches, très-utiles à voir chez les noyés. Puis l'abdomen est ouvert sans enlever le diaphragme qui maintient ainsi l'indépendance des deux cavités. Les viscères, le tube digestif sont successivement examinés.

On fend alors le pubis sur la ligne médiane, afin de procéder à l'examen des organes génitaux.

La cavité rachidienne est ensuite ouverte avec un rachitome: des incisions profondes, jusqu'à l'os, permettent d'examiner les membres et d'y découvrir des épanchements sanguins ou purulents. Toutes les parties sont alors soigneusement remises en place et on recoud le cadavre.

DE LA MORT ET DU CADAVRE

Pour la rédaction du rapport, nous renvoyons à ce que nous avons dit précédemment, page 66.