A. DES CONTUSIONS

C'est dans cette classe .'que l'on fait entrer les blessures par instruments contondants. — H y a plusieurs degrés de contusions qui varient d'après la profondeur et la gravité. C'est ainsi que l'on a, d'après l'intensité du choc, d'abord : Y empreinte parcheminée (si le choc a eu lieu peu de temps avant la mort), puis des empreintes, des érosions de la peau ; l'épiderme est froissé ou enlevé. Les trois degrés classiques de la contusion sont les suivants :

1° V ecchymose, produite par du sang coagulé, est le vrai caractère de la contusion. Elle varie avec les régions. Il faut distinguer l'infiltration de sang proprement dite de l'épanchement avec base sanguine. On doit faire aussi une différence avec la suffusion sanguine de cause interne (scorbut, purpura, fièvres éruptives, typhus, empoisonnements), avec les lividités, vergetures et sigillations cadavériques.

2° Il y a foyer sanguin. C'est la destruction d'une partie des éléments normaux. Lorsque le choc est oblique (par exemple, après le passage d'une roue de charrette), il peut se former de vastes décollements avec épanchement soit de sang, soit de sérosité (Morel-Lavallée).

3e C'est Yattrition ou broiement et désorganisation de^ tissus contus.

Toutes offrent plus ou moins la forme de l'instrument contondant. La question se complique dans certaines conditions, telles que les coups, les chutes (d'un lieu élevé, par exemple), les écrasements (écrasement dans les foules, éboulements, accidents de chemins de fer) *. Il peut y avoir commotion [concussion, des auteurs anglais). C'est l'ébranlement d'un organe interne. Dans cette secousse réfléchie sur un organe important, comme le cerveau, la moelle, etc., il survient certains symptômes généraux graves caractéristiques d'un épuisement nerveux. Ces accidents peuvent être fugaces ou persistants, et Ton peut voir survenir des paralysies, des troubles intellectuels, etc.

1 Consulter la thèse de Legludic (des Accidents de chemins de fer) t Strasbourg, 5e série, n° 23.

DES COUPS ET BLESSURES