ARTICLE V

39. Le ts^aO'liang \^ '^ est le tribut impérial en riz décortiqué prélevé sur les terres fertiles; il est proportionnel h la fécondité du sol. Dans la province du Kiang-sou ;^ j^ l'impôt annuel pour un arpent varie entre 0^1^6^,0009 (9 cho àj) et 0*-'he,ii (i teou =j. 1 cheng ^). Dans la province du Ngan-lwoi $^, entre 0-J»e^0021 (2 ko *^ 1 cho ^) et 0'i'e,059 (5 cheng fj-, 9 ko ^). (Cf. n. 130,132).

40. De 13G8 à 1863 trois préfectures du Kiang-sou j[Jl |^, savoir : SoU'tcheou ^ ^[, Song-kiang ;fô ^ et T'ai-ts'ang ^ ^ étaient grevées d'ua impôt de riz beaucoup plus lourd. Les terres les plus chargées de ces préfectures devaient donner 0^^^,4256 (4 t'eou 3|*, 2 cheng ^, 5 feo ^, 6 cho àj) par arpent. En comparant avec les époques antérieures, c'était trois fois plus que sous les Yuen jQ (1280) et sept fois plus que sous les Song ^ (960); par rapport aux préfectures voisines, Tchang-tcheon ^ ji\ et Tchen-kiang J^ 2[, c'était trois, quatre et même cinq fois plus : et par rapport aux autres provinces, dix ou vingt fois plus. Ce tribut exorbitant avait été imposé aux trois préfectures susdites par le fondateur de la dynastie des Ming BJ^ (1368) en punition de la longue résistcince qu'elles lui avaient faite. Sous la dynastie actuelle cette législation fut maintenue jusqu'à la deuxième année du règne de T'ong^ tche [^ f^ (1863). Alors, sur la requête du vice-roi Ts'cng Kouo-fan ^ g jîl et du gouverneur de la \^ro\incc' Li Hong-tchang ^ î^liS» l'Empereur voulut bien accorder une diminution, qui, suivant que les localités étaient plus ou moins pressurées jusque-là, variait des deux dixièmes presque jusqu*aux trois quarts.

41. L'Empereur ne reçoit que la taxe Vixée pour chaque terrain, mais pour couvrir les dépenses que la perception occasionne aux sous-préfets, les propriétaires doivent verser en plus 1 052 sapèques par che ^ de riz donné en tribut. De plus, les mandarins préfèrent que les propriétaires paient l'impôt en espèces. Mais comme le prix du riz est sujet à des variations continuelles (1), chaque année la valeur du riz à verser au tribut

(1) 1** La valeur du riz s'estime d'après la mesure tê'ao-hou fS m (Cf. n. 132). 2° Le prix d'un che 5 de liz dans les années fertiles, à Sou-tc.\eou ^ yf], Son/j-kiang ^ ÎL, Tehang-Wieou ^ JtH, Tchen-kiang ^ ÎL vers, le milieu du règne de K'mig-hi