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attaqieront à leur nîne et nous serons perdus. B'uutr? P^^ cofuJure Ifl tT'ttté, abindonuiint la préHÔ^Dce, nous no le pouvons pas non pim Le roi do Tain lient déjfi le pouvoir, commu chef reconnu des prîoces; s'il peut noua forcer à noua dcâïster, il pourru as prédentw joytaz devant l'empereur, et se v&nter d'avoir remporté stnr doob one belTe victoire. Partir sans traité, c'eet proclamer Dai»-m§iDes l'iovasioa de Doire paya; noe révolte serait à criûndre dons notre armée. Il fiiut donc obtenir la convention et la préséance." — ^"Trés-bient répliqua Fou-tcbSii ; mus ciuel moyen ave^-vons poar cela?" Wang-suen Yong saluant toits lee dîgait^ns leprit en cei termee: "Le danger est pressant; nous n'y pcaivons rien changer; la mort est flous nos yeux ; quiconque a on expéiiîeut pour nous Biiuver, que celui-là parle le premier." Comme toua ee taïauent, il reprît aînâ: "Le chemin du retour nous est ferme ; tes autres princes, m contraire, sont proches de chez eux; ils n'auront donc pas lieu de pouMser l'afbire à outrance, comme nous; ils ne tiennent pas à engager une lutte à mort. Ainsi quiconque aime le service et le salut de notre roi dràt prendre une courageuse résolution : ce eoir même, mettons-nous en ordre de bataille, et provoquons nos adveraûres au combat. Que votre Majesté excite l'ardenr de ses gens, en promettant de belles récompenses aux vaillants, et de graves punitions aux lâches; il faut fitire en sorte que votre armée méprise la mort. Certainement, les autres princes ne voudront pas en venir jusqu'à cette extrémité : îk vous laisseront la préFéance. Une fois cela obtenu, malgiû i'aDué« de disette^ où nnns n'avons rien récolté, ne domandoos aucim tribut aux princes réunis; laifoons-Iee partir contents de notre désiatéreasement. Eux dit^persés, le cœur de votre Majesté sera déchargé et se sentira à l'aise pour aviser au retour; alors, qu'un se hâte, ou qu'un aille plus tranquillement, peu importe; nou'j pourrons exécuter les projets de notre rt>i."

Fou-tcb^ suivit ce conseil. La niitt venue, il ordonna de préparer les chevaux et de prendre la nourriture; à minuit chacun endossa la cuirasse, saisit ses armes, et prit un tison en guise de lanterne. On bâillonna les chevaux, pour les empi'j^her de hennir. Les S[Jdats étaient placés de manière à former un carré de cent colonnes de cent hommes chacune; dtuque ligne avait son chef portant une clochette sous l'uiHselle, et une lance à la main ; chacun d'eux devait planter devant soi nn drapeaii long et étroit, porter au brus an bouclier en cuir d'unicorne orné de desius. Dix colonnes avaient un officier plus élevé; celui-ci plantait devant soi un étendard en plumes: it avait à son côté un tambour, à la main une baguette pour le frapper et donner les signaux; sous l'aiaiellc il tenait im culiier, pour inscriie

les mérites et les punitions. Dix drapeaux de plume avaient un général, qui fixait sur son char un étendard orné du soleil et de la lune; il avait de même le tambour, la baguette et le cahier. Tous ces drapeaux et étendards étaient blancs; blanches aussi les cuirasses et les barbes des flèches. Le roi lui-même tenait en main une hache de combat; son char orné d'un étendard blanc était au centre du carré, Uaile gauche de l'armée était difpoeée de même; mais dra|)eauX| cuirasses, flèches, tout était rouge comme flamme. L'aide droite, pareillement rangée, était toute en noir«

Yoilà donc une armée de trente mille hommes prête au combat; an chant du coq tout était en place; et l'on était à un ly du camp de Tsin ^. A l'aube du jour, Fou-tch^ai tenant en main ea baguette de tambour, se rendit à Bon char; aussitôt branle-bas général des dochettep, tambours et tam-tam; courageux et lâches criaient à l'unisson, et formaient une clameur formidable; toute l'armée en était électrisée; le ciel et la terre tremblaient à ce vacarme.

L'armée de Tsin épouvantée réparait à la hâte ses remparts de terre, regrettant bien d*être ainsi prise au dépourvu. Son roi, craignant quelque entreprise de Fou-tch^ai, dépêcha son ministre de la guerre Tong-ho jjf ^ lui demander une explication: **No8 deu^ rois, dit celui-ci, tenaient leurs armes dans le fourreau; ils traitaient amicalement de la convention qui devait se conclure aujourd'hui, à midi; or voilà que l'armée de votre auguste Majesté a prévenu l'heure convenue, et s'est approchée des retranchements de notre petit camp; oserais-je demander la raison de ce changement?" Fou-tch^i répond en personne: ^^ L'empereur m'a envoyé un message en ces termes: Mon territoire est étroit et insignifiant; personne ne se soucie d'apporter le tribut obligatoire; en sorte que je n'ai rien à offrir en sacrifice au seigneur du ciel, ni aux es{)rits, ni aux mânes. ^^^ Aucun

^ Le texte chinois dit: Jt $ À 94^* Le commentaire igoate qne cela signifie ^ iV A ^* Le texte se trouve dans le recueil Kouo-yu, toL 19^ p. 10. On le cite comme preuve bien claire, que les anciens Chinois connurent et vénérèrent Dieu bous le nom de Ckar^g^ <» Jl W (wigneur suprême). Nous admettons que ce texte ne peat guère autrement s'expliquer; il s'aj^it du suprême dieu, Teropereur du ciel auquel celui de la terre ofire les sacrifices. Mais on aurait tort d'en conclure que l'E^glise n'aurait pas dû introduire et imposer l'autre expression ^ £ fn^Hre du ciel). Elle a très sagement employé ces deux caractères, parce qu'ils n'oflrent pas la moindre équivoque; chose si importante, surtout dans les questions doctrinales. De plusp l'Eglise ne s'occupe pas de philologie; elle ne demande pas ce que les anciens Chinois ont cru ou entendu par ces deux caractères. Une chose importait : cliobir un mot clair et sans équivoque pour désigner Dieu. Or, maintenant ces deux caractère^ Jl ^ ne sont plus clairs, n'ont plus un sens fixe, comme on peut le voir par le commentaire. A ces deux caractères Chai^-ti (seigneur supérieur ou suprême) qui ne

prïnce de k famille Kî ^ ne Tient & mon seconis, L'emperenr s

envoyé courrier ciir courrier pour avertir mon huialile penonne ; jlfl ne Riiivaient l'un l'antre san'^ interruplîon, jour et nuit. L'empereur eet venu anssî auprès de vous antres princes, avec des prières bien hunilileH ; vous ne vons êteâ pas sonciûs si la paix règne dans la famille imp^'îriale. Les gens de 7%in ^, confiants dans leur nomlire, se rï-posent tmniiuilleni''nt chez eus ; ita ne se pn'occupent pas de réprimer les (igÎRseiuente des mnvages Jong ^ et îï ^, ni des prîncipantûs de Tch'-oa ^ et do îV'in ^. Vous ne prot(%ez pas vos frères cadets, c^mme un aîno doit le faire; au contraire, voua von» prévale!; du votre puiBBai»ce pour opprimer les royauraeade vosfryrep. Moi, hconme de pcTi, je ne veux qu'une chose, l'ordre. Je conserverai Ie« rangs et les dij^nité-s comme les ontôtablinos ancêtres;'" Us snrpnaeer, je ne l'ose ; ci'der leuie droits^ je ne le puis. Quant à la eoUTention d'aujourd'hui, le soleil est déjà bien haut; je crains que Taffuire no pniase encore se conclure ; et nous serions la risie de tout le monde. Les armes vont décider M je puis servir Totro illustre roi, on si jo ne lo puis pfw. '-' Les miissagers de l'empereur n'ont pas cniint une route si longue ; moi en personne homme, de peu, je viens prendre vos ordres, hors de noa retranchements."

Tong-ho allait partir aiirèa ce long et dérisoire didoonre, dont lo sens lui était très clair; quand tout-à-coup Fou-tch'ai appela Diotio-ki :§: Bg général de l'nilo gauche, et lui dit : prends Tse ^ grolïier du ministre de la guerre, et les cinq centurions qui sont condamnés A mort ; amène-les moi. Tous aussitôt s'avancèrent rapidbment, et se coupi>rent la gorge, devant le messigor de ï>in ^^ en guise de salut. Le commentaire fuit observer que Foo-tchSd imitait en cela l'exemple donna ea 4S4 par le roi de Yné. C'était noe

«emblent ponvoîr n'entendra qne d'an lire personnel, înleTlÎKpnt et ïnd'ïpenflHiit. il siib- Blitiie opt mitre tpmie rien (cïd). Tngiie et hnperwniDel. D'siitiesanleursïubrtîtoent In Terta. l'hnnijiniti!. etc. Coniaie Jm (■hînoïa ent perdu la rr«ie religion priinïlîve el le Dionollifîsnie. po\iT h'adoiiDer i VldoVHne; de niCnie ils ont perdu îa signilîcalitiD ia nom même de T>ien ; ils lui donnent toutes wrtes d'^ripticnlionn. e^tœpté la bonne- Ce n'est pas anr des éléments b< canl\iii et ni dÎBCDtaUM iiiie l'E^liiie enlholiqiie peut fiiire rapoacr «es termes th^logîqiini- Elle use da ma droit en imposaiil dn mot^ clair? et expreseîfâ pour la transmission de ta VRiie dortrioe. Ainsi a-(-fIle Jsît nitr temps des Ariens et des Nestiiricns; aimi a l «Ile fait an lâ*^*"' ùCde, contre lec

' En d'autres terme», je veux llie le cbef des princTB; et, en cette qnalilé, »dll« au bon onlre entre etii-

* C'eal-à dire: ou fe 911 Is vaincu ou vnînqnenr; vaincu, je me soumetlr"! i vnlre- Toîi vainqueur, je recevrai sta hommages, Itiin do le w rvir. Les Clinoli aîmenl le» «upUnisiueti it Iw antiphraaes, surtout duna leur langage do {lolilesac on de polititiii»

sorte àe bravade destinée à montrer qne toiis lès sdd«ts de Oa Ini obéiraient de même jaGqu^à la morU

Tong-ho s^en alla porter la réponse. Sur le chemin il rencontr» Tchao-yang ]£ ffc le premier ministre de Tsin, et lui dit : ^^ Moi, votre serviteur, j'ai remarqué que la figure de Fou-tch^aî semblait cacher un grand chagrin. ^^^ B'il lui est arrivé quelque malbenf ordinaire, c'est que sa concubine &vorite est morte^ ou bien lé prince héritier lui-même, ou enfin quelque chose de semblable est arrivé ; si c'est un grand malheur, c'est que le roi de Tué a envahi son royaume. Bref, il est comme une bête fauve poussée à bout ; il ne faut plus lui chercher querelle. Que votre Excellence lui accorde la préséance qu'il désire ; ne risquons pas les chances d'uni combat; mais ne coDcédons pas cela gratuitement!" ^^^ Ibhao-yang suivit ce conseil. Le roi de Tsin ^ renvoya de nouveau Tong-ho dire à Fou-tch^i : ^^Mon humble prince n'ose pas se mettre lui-même à la tête de son armée pour vous donner sa réponse ; il me charge^ moi, votre serviteur, de vous la présenter. Tont-à-l'heure, votre Majesté se plaignait de ce que le territoire de l'empereur fût A amoindri, et que les divers princes manquassent à leurs obligations envers le fils du ciel ; je vous en prie, venez coiïSultér la tortue par le feu (consulter les sorts) ; elle décidera si c'est à vous de recevoir l'autorité sur les descendants des empereurs Wen % et Ou ^^ Moi et les autres princes, nous sommes bien proches de l'empereur ; et nos fautes ne lui échappent pas ; les avertissements et les blâmes nous arrivent chaque jour. Il m'a dit : ^^Antrefois, le roi de Ou, mon oncle ^*^, ne manquait aucune des quatre époques où il devait amener les princes me saluer, moi, le premier de tout l'empire. Maintenant mon oncle a les sauvages sur les bras; depuis des généra-, tiens, il a cessé de me rendre ses hommages. En conséquence donc do celai l'empereur m'a ordonné, à moi, homme de peu, d'agir envers les divers états de la famille impériale à la manière de l'ancien duc Tcheou-kong; et de consoler ainsi l'empereur dans son chagrin. Maintenant, voire Majesté est maîtresse de toute la côte orientale;

1 Noui avons va plus haut que T1k>iio K'ieountîng tradaît la môme pensée sotts une' autre fonne, et dit : les gens qui mangent de la viande n'oDt pas la fignre noire; c'est à-diie • étant si bien nourris, ils n'aundent pas la figure abattue, s'ils n'avaient pas quelque grand chagrin qui les attriste.

2 Quiconque a eu des affaires à traiter avec des Chinois lecoonattra que ce seul membre de phrase les dépeint à merveille t accordons d'une main, pour reprendre de l'autre! — ^Voyons un peu la curieuse réponse du roi de Tsin an dérisoire discours de Fou tch'ai Pour des roîs sous les armes» c*est trop long I cela prouve bien qu'ils n'avaient guère envie de se battre; mais c'est le cas de dire : à bon chat bon raL

s Titre honorifique donné par l'tmpeiear au chef des roitelets {Pé-fcu f^ ^ code.)

prince de la famille K fj ne vient à mon envoya conrrier «ur oonrrier pour BTHrtir ■ %Ia se Buiraient l'un l'antre niu mtr ■ L'empcrenr ert vena anm aupriS* do T Z priôrta bien hamblee ; vons ne vota J* ^ dans la famîHfl impiSriale. I«s HP' ' •' nombre, se repcecnt tmnqiiîlleni»' ' • pas de n:primpr les a^ivseiaealaf/ff ' ^^

TirincipauUw de Tch'ou JfS et ■"//' ,.i«lô^ -^

frères cndota, lymina nn idr y > a vos onlie*'

prévalez du votre piiiamnee* jué?"

honme de pon, je np, ' .bq contint de Tiasafl <^

le« TODgs etieedîplîf jent de l'impHaa où il M ^"^

ptiBser, je n« l'ose; ^^dnitet reaoDçaàKm titrederoJ 1^ eonvention d'aiyor 'i^te. Lee tnwpee sa rvtirôrent **

fttfraîre ne prna* j ^^^^ je paix ; et dans ke ancrifioea FoO^ le monde. I . .' ''' f^ne» du taag des TÏotimei, le nrà de 1^ roi, on m je .-■■|,V'""''V

pascnuat r^*''^ j-invasion de «n royanme n répandant < Tiens ]>r ^^^ *^'j^w redonta quelqne mauvais oonp de la {] ^,1 ÛB Song île. En i»Q«éqaenoe, il oidono

j* V*^ de Song ^. En goq' ^l^^^^ion; de conduire, en <

H Pt Fonsr-Aoïio ||

^^ rfeAiVi "^ oonauire, en qualité d'alliés, toii

^ 1 twvs'* '^ P'^7'^ ^^ Song. ÂrrivéB devant la c

ij^***! ^[ les fdubourjçi. Ils aoraîent bien vonlu e

* jgr Fon-toh^i était furieux contre le roi de Song, pai

^ j^^ daigné anïater à l'assemblée de Hoang-tch*e ; pc

ti^^^^^\ vonlait attaquer ce pajs, tuer les hommen, ei

^*— a oomme esclaves, Pé-p*! lui dit; "Twncre serait

l^fv^gi o'ftvoria pas le temps d'y demenrer ni de l'occnper."

""^B^miée continua son chemin.

pwvenu dans son rujanme, Fou-tch'M fit la paix avec . nn de Yné; c'était en hiver, l'an 481. (Tuu Lin,

qni veut dire: l'empcreat ne vous faiiu'l pu senlir soi libre.

tsionl FoU'Ich^ ne lina pis m^mc ane leule bita tranquillement une pareille humiliation! Nous vm k qoellei condilions fut conclue cette paii. 11 n'est rien dit de cela.

taais T09 titres mnt oparpés; la nonvelle en ert parrenne josqu'anx oreîlleB de l'empereur; l'enceinte qu'il avait désignée à votre Majesté n'étùt pas bien haute;'" vous eu abu.'>ez; voua sautez par dessus; vota aiifd voii' rjîîsspz a^mniB les amvjigea (voa ennemis), et vous niiinijiiea d't^rd à la famille impérioK L'insigne de votre dignité portnit inscrit votre rang dans la liiérarcliie des princes; c'était vicomte de Ou, et nullement roi. C'est pourquoi tout le monde refuse de von^ servir; cw DOUB n'avons dans notre famille impériale ni deux rois ni deux emperenrfi. Si votre M'ijesté ne môprisc pna le fils du ciol et n'excède ]»s les justes limites; si elle w content« d'être apiiel-se prince de Ou, moi, homme de ppu, osi^rais-je ne pas olxiïr à. vos ordres? refuaertûa-je d'être le cadet, tandis que vous serez l'aîué ?"

F'Mi-tch'ai fut sans douto bien contint do I'i«sne qui lui était offerte pour sortir honoralilement de l'îrapa.'»» où il œ trouviiit. II accorda ce qu'on lui demandait et renonça à son titre de roi pour porter désormais celui de vicomte. Lea troupes se retirèrent dans leurs tentes; on fit le traité de paix ; et dans les sacrifices Fou-tch^ai s» frotta le premier les lèvres du sang des victimei^ le roi de T»a était seulement le second.

Le brait de l'invasion de son royaume se répandant de plus en plus, Fou-tch'aî redouta quelque mauvais coup de la pirt de? roïfl de TVi î8f et de S<mg ^. En coni^quence, il ordonni à «a denx généraux Wang-euen Yoftg ï îfi jg et Yontj-howi $ 3 de partir les premiers ; de conduire, en qualité d'alUéa, toute leur infanterie à travers le pays de Song. Arrivés devjint la capitale, ils en brûlèrent les faubourgs. Ils auraient bien voulu en faire davantage;carFou-tcîi'ai était furieux contre le roi de Song, parce qu'il n'avait pus daigné assister à l'assemblée de Hoang-tch'e ; pour l'en punir, Fou-tch'ai voulait attaquer ce paya, tuer le.? hommes, emmener les femmes comme eselavei. Pé-p'ï lui dit: "Vaincre serait facile; m£Ûs nous n'avons pas le temps d'y demeurer ni de l'occuper." Ainsi donc l'armée continua son chemin.

Farvenu dans son royaume, Fou-teh'ai fit la paix avec Keouts'ien, roi de Yué; c'était en hiver, l'an 431. (Tou Lin, vol. 43, p.21).<=>

> Comparaison qui veal dire: l'eD^xteoT ne vont f:^«aîl pu sentir foa ■ulorité, il voua laissnil libre.

= Singulière ooncTnsonl Foutch'aï ne livra pis même ane seule tulaille! Lai si belliqueux acceptait si Iranquiltement une pareille humilialionl Nous vondiioiu iiusi 4avaii i quelles conditions fut conclue celle pûx. Il n'est rien dit de cela.

Nous venons de voir comment Foa-tch^ai avait forcé le roi <fe Tstn § à renoncer à son titre de chef des princes ou roitelets ; comment à son tour le roi de Tain fut assez vengé, puisqu'il a forcé Fou-tcb^î à renoncer à son titre de roi. Il faut encore ajouter quelques explications. Primitivement) la dignité du prince de Ou était celle de Pé fjg, ou comte; comme descendant de T^ai-pé, il était le premier prince de ce pays/^^ Mais les roitelets chinois ne lui rcoonnuient jamais que la dignité de vicomte, ou Tee ^. Goufucius, dans sa chronique, ne lui donne jamais un titre plus élevé ; ordinairement même, il ne le nomme que ^4^homme de Ou;" car, pour lui, ce n'était qu'un sauvage, non un chinois; et par conséquent indigne d'un titre quelconque chinois. Nous Pavons vu bien des fois, c'est à contre-cceur, et foicés par la peur de ce puisaGmt roi de Ou, que les princes chinois eurent avec lui des relations, lui donnèrent quelqu'une de leurs filles pour femme; ou encore prirent pcKir bru quelque princesse de Ou. Confucius, dans sa chronique, manifeste ouvertement les mêmes sentiments; ^iioiqu'en théorie il ait enseigné à ses disciples qu'il faut garder la justice, même envera des sauvages.^^^ Mais enseigner et pratiquer 9ont deux cho«tes bien différentes.

Le recueil Kouo-yu B |§, qu'on dit tiré originairement desf uchives de On, nomme ce prince purement et simplement roi. rsouo E^ieon-ming, qui souvent apporte textuellement ses docaments^ l'appelle aussi bien souvent roi« En revanche, il pisse légèrement sur }ette fameuse convention de Uoang-tch'e; il dit même que le roi de Tstn ^ j avait la première place. Hithhan f|F II (^^^ P^ l'édition impériale, vol. 37, p. 16, etc.) dit que Tsouo E4eou-ming a sciemment p^oulu cacher la vérité; il avait honte de reconnaître qu'un saavage mt imposé cette humiliation aux roitelets chinois. Il remarque avea *aison que, depuis l'assemblée des princes tenue à Song, le roi de Tsin ivait renoncé à la préséance; et cela en faveur du roi de Tch'ou H; X)mment ensuite aurait-il pu résister au vainqueur de TchVNi? Le roi de Ou était devenu le plus puissant de toute la Chine ; il en était iréritablement l'em()ereur, sans en avoir le nom. S'il avait su modérer ïea passions, il aurait fini par obtenir ce titre si envié. Avant d'assister

1 II y avait cinq degrés de < ignitaires : Acw^ ^ duc, J/eau ^ marqaî% J^é (^

romte, 7 se -f" vicomte, NaH ^ baron. Les vicomtes avaient pour insigne un moffoean le jade rond sur lequel étaient gravés du blé, du riz, et autres céréales; on l'appelait

^M*-pi iBi &,^ pour indiauer que leur office -consistait à nourrir le peuple. Ces momaux le jade avaient un trou rond dans leur milieu. (Zottoli, vol. % p. 62).

2 Voir surtout le Luen-yu JB ]^ *

à aa chn^e, vojrons an peu asa iuita et gestes, après U dfflniére et célèbre coQvetitiou d« tloaUg-tch^e,

11 BDvujii iVang-etien Keou ï JS Hîi oomme ambassodenr extiH- Ordinaire à la oour îiupérùUt], afio d'y annonoer les haute futa qu'il veuait d'accuuiplîr. L'itmbu^uleur parla donc commA il soit: ** Précédemment, les gens de Tck^ou |g, n'ayant ni foi ni loi, ne savaient pu BBTvir I» famille iai|icriule; ils voulaient mâme nous détourner, aoos autres qui aooiineB de cette môme famille, de remplir notre devoir envers elb. Itliiii^ Hu-lîii, ruou pore, ne leur pardonna pas une telle coaduite; il revêtit lu cuiriuee, saisît l'épée, l'arc et lee âôchee, fondit tur leurs troupee dans la grande plaine de Pé-kiu (504); le ciel récompensa sa fidélité ; les gens de Tch'ou furent complètement battus; le roi s'enfuit hura du sun royaume; noua aoiumes entrés dans la capitale Yog; notre roi donna des ordres à tous les dignitaires du pays; il offrit les sacrifiera aux esprits tutélaires. Kalheureusement la diâcorde s'était iutrixiuite dans notre famille royale. Fou-kai, frère du roi, méditant une révolte, était rentré dans le pays de Ou, et voulait s'emparer du trône. Mon pira Ho-liu dut revenir pour le combattre, et ne put acliever la cooijuâte du royaume da Tcli'ou. Kien-kong jg ^, prince de T^H ^, ne sut pas profiter de la lei^ou infligée à sou voisin. Lui aussi ne sut poH obéir à la maiasn impériale, et tenta de nous détacher de votre dépendance. Foutch'ai ne supporta pas chose semblable; il endoau la cnirosse, saisit son épée, son arc et ses floches; il mivit le fleuve fVea ^, livra bataille à Jhnto jj|. Malgré le soleil et les pluies, ^Kirtant nos chapeaux d'été, nous rencootrâmes de nouveau les troupes de Ts'i à Ngai-ling. Le ciel récompensa encore le cceur droit de notre monarque; les gens de Ts*! furent obligés de se retirer dans leur paj-a. Fou-tcb^ai, notre roi, n'œe s'arroger ces méritas; nos communs ancêtres, les empereurs Wen et Ou, ont récompensé la droiture de son cœur. Quand nous sommes revenus dans notre paj-s, nous y avons trouvé la disette. Malgré cela, nouH partions de nouveau en cum)iagne ; suivant le Yangtse-kiang, puis remontant la Hoai, noua creusions un proi'ond canal eutre la principauté de Oiiang (Song) et le duché de Lou, pour faciliter les-^ commun tcatiuns avec les autres rois nos frères. Fuu-tcb'oi était os-ez capable pour entreprendre et accomplir de si grands projeta; il a osé m'envoyer, moi, Wang-sueu Keou, jwiu- en informer vos Ëxcelleactiâ,, ministres de l'empereur." <"

L'emjwreur Eing ^ (âI9-47^) réftondit: "Ainsi donc, mon

1 Par respect poat la Mijestd de l'empereur, l'eavayij e^l cetis4 adresser la parole ■direcwmenl aux ininiatrca pr&enls a l'entrevue.

vénérable oncle vous a ordonné de me faire visite, pour continuer à me rendre ses hommages comme au chef de tout l'empire; j'en r^sens une grande joie. Précédemment, la famille impériale Tcheou a reçu du ciel de grandes calamités; el!e a dû subir la révolte de son propre peuple, Commentmoncœurpourrait-iloublîerceschagrine? Gomment ne pas avoir de la sollicitude en voyant ces troubles et ces agitations de mon peuple* Maintenant, mon vénéré oncle médit: ^^ Mettons en commun nos efforts, et pratiquons la vertu". Puisque mon vénéré oncle a été capable d'entreprises si grandes, moi, chef de l'empire, je partage votre bonheur. Puisse mon vénéré oncle vivre de longues années, et ne mourir que comblé de prospérités. Que mon vénérabfe oncle s'attache à la vertu, pour l'accroître de jour en jour."

Après avoir fait la paix avec le royaume de Yué, Fou-tch^ai laissait son peuple en repos; il songeait sans doute à réparer les maux occasionnés par ?invaFion« Mais voilà que durant Pété de Pan 479, Tse-êi ■? H et Tse-ki -? ^, les deux généraux de Tcheou Jg, vinrent attaquer le pays de Ou. Ils pénétrèrent même jii<^u'à T^ong-joei |g î^/^^ Le marquis de Tch^eng ^ envoya l'officier Kongsuen Tcheng-tèe & ^ A 'p en exprimer ses condoléances à Fou-tch^i* Arrivé à la ville de Leang B? &^ P^^T^ ^^ Ou, l'ambassadeur mourut; on le mit dans un cercueil ; et Pon se disposait à le conduire ainsi jusqu'à la capitale, pour accomplir, même après sa mort. Perdre reçu de son souverain.^'^ Fou-tch^ai envoya son ministre Pé-pH fjgj gg régaler les gens de Pambassade, les remercier, et leur dire de retourner dans leur pays. ^^Nous avons eu des pluies excessives, dit Pé-p4, et cela en dehors des temps ordinaires ; il y a vraiment danger que dans ces forts courants d'eau la barque perde Péquilibre et le cercueil tombe à Peau. Oe serait augmenter encore le chagrin de notre humble roi. Cest pourquoi il vous remerciOi et vous prie de rentrer ches vous." Le secrétaire de Pambassade, Yu-yng Kai ^ ^ H répondit: ^ Notre humble prince a appris que le roi de Tcheou, homme sans foi ni loi, a envahi votre royaume et massacré votre peuple ; c'est pourquoi notre humble prince m'envoie, moi £[ai, pour

1 Cest-Mire? Couibe da torrent JoeL Ao sad-est de JCoane4€ tcheou H j^ jH|»

préfecture de Ning-kouo-fm ^ B |^, il y a le torrent Tot^-thoei fQ ijli qui vient de

la montagne Pi-che^han ^ S^ Ul, et se jette dans le lac Ttm-yangJkm l)} 1% JH) sa nord-oaest. (Edition impériale, vol, 38> p 4).

Cétait la coutume. En pareil cas, le secrétaire prenait la parole à la place du défunt,

TOUS exprimer eee oondoléancea, & tous les miDietren."' Malhenrensemeat, l'amboflEsdeur a renoontré 1m grandea calamité vennefl do deetiD ; sa vie eet tombée à terre ; 00a fil i^eet rompQ dans la TÎlIe de Iieatig<*'. Cela nons a fait perdre beaucoup de temps*, et nous s côutâ beauoonp de dépensée ; cbaqne jour nous aTons voyagé pooi bâter notre arrivée. Maintenant, votre noble roi nom envoie un message nous dire : "Qne le cercoeil n'en trépas par ma portai" Cfert donc rejeter l'ordre de notre humble prince comme on rejette dea herbes mépriaibles. De pîufl, j'ui toujours entendu dire : " On dràt servir les morte comme on sert les vivnnta"'"; ainsi le veulent ^m "ritee". D'après ces mêmee rite», l'ambasaodeur ou le porteur de cadeaux qui meurt en route doit remplir son ofBce dans le œrcneil.'" Si ce royaume où il ra est en deuil, il doit rebrouteer chemin ; ai noua o'uIloDs pns jufqne chez voua, il noua faudra dire que touh êtes en deuil ; est-ce permis ? Même si l'on b'applîque arec diligence à suivre les rîte«, on y manque encore quelquefois par inadvertance. Maintenant, votre Exorlleoce nou's dit : "L'ambassadeur étant mort, rentrez chez vous." C'est donc rejeter les rites; alors comment ponrrezvous jimtiia être le chef des princes ? Les anciens avaient le proverbe suivant: "Ke r^ardez pas les coditvros comme impurs"! Mon mnître ayant reçu un ordre de notre prince, c'est dans le cercueil qu'il doit l'exécuter; pourvu que son mandat parvienne ans oreilles de votre noble roi, peu importe que le ci'rcueil tombe à l'eau et s'y perde ; ce serait le destin du ciel ; nous ne rejetterons jamais la faute ni sur le roi, ni sur les bateliers."'^'

> L'cxcBxe tnise en avant par ce minlBlre est un nudèle au genre : on le garde bien de dire la Traie raison pour laquelle on vent renTuycr l'aiobisBaile, on dira plulûl n'imporle ipelle banalité! A vous de comprendre, si vous n'fles pas un sol, os UD sauvage'

" Noua avons <Mjil vu que l'ambassadeur n'es! pas Cena5 parler an nx. Les eoodoU «Dccs lonl oQérlcs aux [lÛDÎslrct parc? que le prince de Tch'eng se croît iodigoe de les jnésenteri un grind roi. comme celui de Ou, qui le «urasse iofiniuKoL Oa m pc«l «Bric ses saSuls qu'i des égaux.

s Dans une ambassiide, ou audience solennelle quelconque, on ne peut pas prooxiccr le triste mot de ■' mourir", ce serait aa mauvais présage, et une grande impolitesse.

« 1-e leciâaire (ait un sophismr, s'il veuï prouver que les morts doivent exécuter le* mini te^a, cninme s'ils élaiEut encore en vie; nuii peutËlie son intenlioD eslellc simplement de dire; je sers mon mallre en ce moment, eomoie je le servirais s'il étiil encore envie; je le leoipl ace, comme s'il était ûmplemeul malade, et Oe pouvait lui-même prendre la parole.

* J'ai tenu i traduire cette longue tirade, essealiellement diiaotse, qui prouve que les •■rites" ne sont compris que par les cliinoispurjang,et restent lettre close pour des sauvages comme les gens de Ou. Ces derniers sont toujours et nécessaïreoMQt dupés pu teuil iDUrlocnleuii; ÎU iont trop boucbés pour mou de telles fine»c».

Là-deflRnfl, les gens de Oa admirent l'ambaseade.^'^ (Ton Lin vol. 49, p. 6 — Edition impériale, voL 38, p. 4)

il ii»io»^i**«^

§ TH. ANEANTISSEMENT DU ROYAUME DE OU, PAR KEOU^TS'IEN ^ n ROI DU PAYS DE YOE j^

En 477, à la 3^^ lane, le roi de Yué revenait à la charge contre Foa-tch4d. C'était pour la dernière fois. H voulait anéantir le royaume de Ou, il y réussit. Nous aibns assister à ce drame qui ae termina sous les murs de Sou-tcheou. Les détails nous en seront donnés par le recueil Kouo^u 0 0, voL 19, p. 13.

Fou-tch^ marcha à la rencontre de Tennemi, et campa h Lx-tché ^ fll.^^ Tchong fH, le grand-ministre de Yué, fîît kr premier qui conçut et proposa cette attaque, dont les suites devaieat être immenses. Voici son discours: ^^Précédeniment, je disais toujours que le roi de Ou viendrait certainement envahir norre pays. Or maintenant il a écrasé Eon peuple sans aucune prévoyance ; il sembla nous avoir oubliéa Nous autres, nous ne devons pas nous endormir dans la paresse. Depuis longtemps je consulte le ciel; le moment est favorable ; le pays de Ou est épidsé par k disette ; sur ses marches on ne trouve même pas de riz rouge ; ses magarins et dépôts sont vides; son peuple devra se répandre sur les rives de la mer orientale pour y chercher des roseaux comestibles, des crabes et des escargots. Le mécontentement est manifeste. H ne sera dono pas nécessaire de consulter les sorts par la tortue; les présages sont visiblement en notre faveur. Si nous levons une armée, nous pourrons profiter de Pembanras des gens de Ou ; nous ne leur laisseroM pas le tempe de réparer leurs fautes. L'armée que Fou-tch4û a conduite aux frontières est trop éloignée et trop épuisée pour venir au secours. Le prince héritier aura honte de ne pas nous livrer bâtsiiOe; il n'aura pas la patience d'attendre le reste de Parmée; il nous opposera seulement la réserve laissée dans la capitale. S'il agit ainsi, la fortune nous favorise; et nous serons bientôt maîtres du pays. Quand Parmée du nord reviendra, il sera trop tard; elle sera incapabb d'une bataille sérieuse ; il suffira de lui opposer la garnison et le peuple

1 De cette ag^treasioa da pays de Tch'oa contre Foa tch^mi oo ne dit plus rieo. Sans donteqiie les généraux se letiîèreiit, après avoir fait quelque butin de guerre ; ce fut donc une incursioa en pays ennemi, plutôt quMœ TéritiJile invasion.

* A 60 ly sud est de Son^dieou. I/endioit de la bntaiUe est non bin dn VûfMm JC 31 sw les lx>rds duâ^p>A«w/ ^ fC*

d« ¥u-eiU fH ^.'^ Si Foa-tch'aî Remporte et d&ns m oolèra non présente la Ixitaîlle, tant mieux I Car alon sa pins gmode chaooe coasistem dans la fuite. S'il ne veat pas risqner dd combat, et voua demande la piùx, votre Majesté ajoatera à ea gloire lareoommée d'ua prince géoàeax." Eeoa-tB^en, roideYoé, approavaceplaoetdit: ^K?tet paif&it! fwflotu ainsi "I'** H donna aosedtôt l'ordre de lerer des troopee pour aller attaquer le royanme de On. Ncn l'aroni tq ensuite faim la paix. Pooiqaù maintenant cette nooTelIe et déciâve campagne?

Chtn Pao^H $ 3 @> gi^Dt* oflicîer de îVA'om jg déjà oonnn de noos, m trourait justement dans le puys de Yué, comme ambassadeuF. Keoa-ts'ien lui demanda conseil en ces termts: ^ Le roi de Ou n'a ni foi ni loi; il veut renveiser lea temples de nos ancëtree, chaawr nos esprits tutélatrea, fuire table rase de tous nos ai^ficeB. Moî, je veux en finir avec lui ; et j'aapère que le ciel bénira la droiture de raou cœur.'" Les chiurs de guerre, lu cavalerie, les armes, les troupes, tout est pr^t ; mais je ne sais pns encore comment je dois entrer en oaroiiague. Pourrais-je vous demander votre avis, pour être sûr de réussir?"

Ohen Poo-siu b'oxcusa d'abord, disant qu'il n'entendait rien aux choses de lu guerre, Maisle roi insistant, il réponditenSa: "Ije panade Ou est migiiifiquu; il est puisant, et capable d'impœerla loi à tous kw princes et d'en exiger le tribut; oeeraîs-je dttmander sur quoi votre Majesté s'iippuie pour attaquer nn tel royaume ?"

Keou-ts^ea dit: ^* Mon eutoaruge a sa part de tontceqœj'ûmoimâme: ei je n'iù qu'un verre de vîn, un bol de viande, une corbeille de ris, je n'en goûte pas avant d'en avoir donné à mes geas; quand je maiigo et bois, je ne me livre pas à mon appétit; quand j'entends do la mutiîqiie, je ne m'abundoune pas tout entier à ce plaisir. Pour me venger du roi de Ou, je m'applique d'abord à me réprimer moimâme; c'est ainsi que j'espère le vaincre dans la bataille"**'.

l C'est numlenaol A-M-Sm^/M. M Hi Hf (Tehé kiang); c'était une forteroscde Yué.

1 Comme l'un vuit, ce texte ptaate que le projeldu premier ministre Tchong svail tlé tl4]A propoië en 4SI, et en [allie exécuté, pendant l'enlceTuc de Hoang.t<:!i<e. L'uueiu chlnoii le doune ici, & l'année 477. porceque c'est niais que commença le duel à moit cuire itt deux pafi; il allribue à Tcliong toute ta gloire d'avoii foumi ce plan de «ictmn 4)Mnliive.

* Je veux en Unit avec le royaume de Ou t Voï'it le plus clair dc« motifs de cella luerre k aion ; tes autres prétextes étaient pour ■ la face ".

* Voilà un lieucoDimuD dans le gaQI le p\\ii parfait des lellrés. Des dfm>1ra ■emblables Kjnt pour eux la Une Bear des médilolioni les plus sulilimcs, dont aucun monc] n'est capa'i le en ilehon de la Chlnei et cela, parte que les anciens uÏdii et sage* sont ww\ft en Clilnr. et n'ont communiqué leur sagesse qa'i kuis coiapatiioles. Des ilnngen Ht pcuVGul lutuu: pas wmprcndre des Ic^oiis si relevées.

Chcn Pao-siu reprend: ^ Oui, tout cela est bien; mais c'est insuffisant pour Pemporter dans un combat !"

Le roi continue: ""^ Si dans mon royaume il y a des malades, je m'en informe et je les visite. S'il y a dts morts, je les enterre; j'entoure les vieillards de tous les soins possibles; j'assiste les né* cessiteux. Pour me venger de Ou, je m'applique à tout cela; c'est ainsi que j'espère le vaincre au combat."

^Oui, c'est très-bien, dit Ghen Pao-siu ; mais c'est encore insuffisant pour remporter la victoire sur le champ de bataille i"

Eeou-ts4en reprend: '^J'ai un cœur de père envere mon peuple; jele traite en fils; je le comble de bienfaits, pour le former à la vertu; je ne suis pas trop sévère dans les punitions; j'accorde au peuple ce qu'il aime ; j'enlève ce qu'il déteste; je loue les bons, j'écarte les méchants. Pour me venger de Ou, je m'applique à tout cela; ainâ j'espère le vaincre en bataille rangée."

Ghen Pao-siu de répondre: ^^ G'est très bien ; mais cela ne suffit pas encore pour triompher dans un combat."

Eeon-ts^ien poursuit son propre éloge: ^Je procnre la paix et la sécurité aux riches; je faisl'aumône aux pauvres, je seooursles besogneux; je retranche le superflu à ceux qui sont dans l'abondanoe; de sorte que riches et pauvres ont leur avantage. Pour me venger de Ou, voilà ma sollicitude; ainsi j'espère remporter sur lui la victoire."

^^ G'est très bien, dit encore Ghen Pao-siu; pourtant cela ne suffit pas pour gagner la bataille."

Eeou-ts4en achève alors son pan^yrique: ^Le rojaame de Yué, dit-il, a pour voisin au sud le pays de Tch^ou )g, à l'ouest celui de Tnn ^, au nord celui de Pêi y^^ A aucune époque je n'omets de leur envoyer les cadeaux d'usage : pelleteries, soieries, jades, jeunesgarçons, jeunes filles; toujours je me suis montré leur serviteur humVe et respectueux. Pour me venger de Ou, voilà ce que je pratique avec soin ; ainsi j'espère gagner la bataille."

^G'est bien, dit Ghen Pao-siu, c'est vraiment parfût; pourtant cela ne suffit pas pour être s&r de la victoire. Quand on veut livrer bataille, le premier point nécessaire est la prudence; le second,

1 Tout cela est exact à peu près, ii]diredemeat,et médiatement En considérant la carte oo Toit que le royaume de TchHMi était au Nord-oueit de Yué, dans la proyince du Hou-koang actuel; taudis que Yué était dam le Tché-kiang actuel. De rnèmey le royaume de Tfio était dans le Gbanai actuel; le royaume de Tsî dans le Tche-li actuel. On Toit donc que les paroles du roi sont bien vagues et presque inexactes. Ne serait-ce pas une preuve que ce morceau n'est qu'une amplification de lettré. La géographie le touche peu. Encore maintenant un vrai lettré ne connaît pas les dix-huit provinces de l'empire i il lui suffit de posséder à fond la sagesse des anciens.

l'hnmiinité ; le tmisiôme, le courngp. Sftnt la pradence, oa ne sUt pBi de quels efforts le peuple eut cnpabip ; on ne asit paamesarerleifuroeedi l'empire ennemi. Sana l'humanité, on ne nit pas prendre aa ] dans lee miBèm iaéritablee d'une armée en campagne. Sang le oi on n'a pu réoergie néceastiire poar » décider dîne les doutea ' Burrienoent an oonra des opémtiooflj de môme, on ne «ait pM p une forte rénlutinn."

^OQ-ts^n dit: "Vous avez parfaitemeat riiÎBOQ." Sur ce, il n en connil em cùpq gmads ministres, à Bavoir ''^ Gfté-yong ^ j S^ou-tclfeng 1S A-, Tckong ^, Fan-li ^^ et Kao-jon^im: "L" -^b roi de On, lenr dit-il, homme sans foi ni loi, vent renverser lee aute^KHs de nos esprits totélttirËS. Je veux en finir avoe lui; j'expère que 1-^^Be eiel anra égard à la droiture de mon cœur. L'armée est prftte; ma^E^ ia jeneBaîaparoàoommeacflrlacampagae. J'ai demandé oonaeil à Checr «n Fao-oin; il m*a communiqué sea idées ; je roadrus au«i avoir vos avE^^^ ponr Atre sftr do succèB. Que vos Excellences me disent lenr pennit^ '". franchement et sans flatterie; car je médite ane grande eatrepria^a^, Que ohacnn parle donc à son tour, sans crmnte de me déplaire." Ohi^J»» yong ^aTanm et dit: "'Il faut savoir distribuer !<« récompensée; mu» ^"i TOnaponrreientrepreDdre la guerre.—" Keoa-ts'ien répond: "C'est n(C=*De remarquetrèange."—K^u-ttih'eng ^avance etdit: "II faut savoir inflîL^^ger des ponitîons î al<a4 vous pourrez risquer une bataille." — Keon-ts répond: *'0iri,ilfiiutunedÎ8cipiQesévère." — Tcbonge'avanceetdit:'' faut dn dÎBcernfmeut, pour juger sainement dea hommes et des c ainsi TOw pourrez hasarder une bataille." — Keou-ts,ieu répond: "0»^ iii| il fant savoir distinguer entre choses et choses." — Fan-li s'avanoe et dit ^St: "Il &at de la vigilance ; alors vous pourrez livrer bat^Ue. — Eeoa>ts'ia JwoD répond: "Oni, vive la prévoyance!"— Kao-jous'avanœetdit: ^nfaw-^it savoir donner les commandements par les tambours et lee l ponr faire avancer ou reculer l'armée; alors vous pourrez risquer combat."— Keou-ts'ie a répond: "Oui, c'est bien nécesaire" '**.

Anaritôt il ordonoe à tous ees dignitaires de publier le f etûvant: "Quiconque est capable de porter lee armes, doit se rend.-^Eire à la fotta de notre capitale." Tous les guerriers étant ^éun^-^i^ Eeon-tfl'iea publie l'ordre du jour ainsi conçu: "Quiconque parc^K ini vous a une commuaication à me faire, qu'il vienne me

» Soi PaoJi, conHiTlrT le ««m bouquin Yuflriui j^ Jg, *oL 6. p. <, voL 7. ■ — '

mintatre Aût tm traasfiiBd de Jch'ou.

' Tout cela sent le "doclor innbnuieiu*' qui tonte n vie a pU{ dai» m AamlMC ^3*>< le* IivT«9;et m croit ippeM k donnée des ooolGiU de baule t>ge»e ui trà «I ans pco^^^ de la tcnc,

crainte; niain bSI n'est pas véridique, il doit b' attendre à la morf^ non à une récompenso» J'accorde cinq j<»uiB, peiidiint lepquelii chacun va réfléchir sur ce qu'il peut avoir à me communiquer; après qiioi^ je ne prendrai plus aucune remontrance en considération" ^'^ Après cela, Keou-ts^ien se rend dans ses appartement intérieurs, pour donner ses ordres à la reine. Celle-ci était derrière le paravent placé dans la cour, devant le gynécée. Keou-ts^en tourné vers le nord du palais ^'' dit à la reine: ^^Dès aujourd'hui jusqu'à nouvel ordre, aucune nouvelle ne doit sortir du gynécée (je ne veux rien savoir de ce qui i^y passera); les aflSures publiques n*ont rien à faire chez vous, et ne vous seront pas communiquées. S'il y a quelque èhœe qui ne soit pas en ordre dans le gynéoéoi oe seia votre faute; si lee aflbires publiques tournent à notre honte» oe sera la mienne; je m'entretiens avco vous derrière oe paravent pour la dernière fois, jusqu'au retour de la guerre." Le roi se retire alors; la raine le reconduit, mais reste derrière le paravent, sans le dépasser. On ferme la parte orientale du gynécée ; on la barricade au moyen de mottes de terre ; la reine enlève ses ornements de tôte, met la natte de côté, afin de n'6tre pas tournée vers le sud quaad eOe sirait aasise. Désormais on ne balayera plus les chambres.

Eeoii^t84en se vend ensrate an palais extérieur. Là sur le pas de la porte, tourné ven le iodf Uintimesesordreaauxgrandsdignitaires debout devant lui : ^^ Si les tenes, leur dit-il, ne tendent pas r^ulièrement leurs fruits ; si les cultures ne sont pas bien faites; si les années ne combattent paa jusqu'à la mort ; si las afiGsdm aztérienres tournent à notre honte, ce saro ma honte. Dès aigonrd*hui» et jusqu'à nouvel ordie, vœ affiiireu respectives ne me seront plus remiseei^'^ Je voua rois ici pour la dernière fois jusqu'à mon retour de la guerre; Au revoir doncl" Sur oe, le roi sort, reconduit par les dignitaires mail oeux-ci ne dépassent pas le bcnrd saillant do tpit du palais. On ferme la porte orientale; on la barricade avec des mpttea de terre; on place les nattes do oôté afin de ne paasTasseoir tourné vers le sud en l'absenoe du roi; et désormais on ne balayera plus les chambres du palm

i Ceil «ne tbte fipsvoritt çhes les kttuéib que pkn les eoowUlefs soéI nombfteiik flot la sagesse se fera jonrdans les délibérations. Notre Joseph de Maistredit an oootraife que ''les ouvrages hmnaîiis sont fragiles en proportion do nombre d'hommes qui s'en mêlent et de l'appareil de sdenoe et de raisonnement qa'oo y emploie à priori.'^ (Coo* siâérations sur la Frano^ chap. 7« p> '08).

< La retnç se tfonvalt en face de luit tournée vers k sod»

* Les aflaifciciléricurci ne vous seront pat oon pluf comgwniqfnécSi

Pendftntce temps, Keou-ts'ien t^ert rendu an tertre*" où Itfofficii-n etleatruupeel'attendeDten bel ordre; il inspecte un monieut toute cette année ; puis an son des tambours b'un ni dans sa tente ùtuée au centre du camp. ImmédiatemeDtonexécutequelqueflooDdamnéBàmort; m porte leutBtétesàtraveiflleBrangBd» l'armée, eu disant: ^^Queperaonne ne commette de forfaits, comme ou tel et uu tel, qui n sont Itûaeéa corrompre par des oadeaus, ont eu des relations avec l'enuenti et ont t&cbé d'exciter la révolte pnrmi les trompes.

Toutes choees étaut aioai bien préparées et bien disposées, le roi prend un peu de repos. Kouij allons voir maïntenaut comment Heouts'îen mettra eu pratique Iceavisqu'il a reçusde sa collection do sages. Il ETagît d'amener son armée au point de braver la mort sans sourciller.

Le lendemain donc on levait le camp ; on Faisait une journée do marche; après quoi ou exécutait quelques condamués à mort; on p"rtait leurs tétee|& travers^les rangs, en disant: "Quepersonneuef<t»ecomme on tel et nQteI,quiontenfreint les ordres du roi." La seconde journée de marche se terminait de même par quelques exécutions; les tètes étaient ausù portées à travers le camp; et l'on criait: "Qnepermnne ne fasse comme unt«letnn tel; ils ont enfreint les réglementa militaires."

A la troisième halte on avait atteint Yu-eul {{| ^< Là encore on exécutait des condamnés à mort; on portait leur tête à travers le camp ; et l'on proclamait: "Ne faites pas comme un tel et un tel, qui se sont livrés à la débauche et ont négligé leur office, sans vouloir entendre laison ni remontrance."

Alors Keou-ta*ien ordonna aux ofSciers de publier d'nue manière solennelle, parmi les troupes, l'avis suivant: "Quiconque a dans sa maison un vieux père ou une vieille mère, sans frère Cddtit pour les soigner, que celui-lfi vienne me parler," A ceux qui se pré^ntèrent, le roi disait de sa propre bouche: "Moi, je projette de grandes entreprises. Voua, fils de famille, qui avez de vieux parents sans appui, malgré tout vous êtes venu avec moi, voulant verser votre sang pour votre roi ; et ainsi vue parents eeraient expoeôs à tomber dans une fosse et à y rester sans cercueil ; vous, fils de famille, vous m'avez montré vraiment une grande obéisFance. Moi, je vous remercie, et vous renvoie dansvotre foyer. Attendons que vos parents Boient morts; alors si j'ai une entreprise militaire, revenes et nous prendioos conseil ensemble."

1 sa T'ai! ^lail un terlr* où Ton olFrait des •acrilîcei «ii tatHatt p'ui reculas. Ici, ce caiidère d^siene le Icrtrc sur lequel k Icnail 1c général pour inspecter mi ttoupcs. li aussi se faisaient les publicarioui pour l'ikrm£ej liL cocoig se prûûl le xnneat de

fiddilé. (NoU da commcnture.)

Le lendemain, nouvelle publication de la part du roi : "Si parmi vous, disaît-il, se trouvent des jeunes gens d'une même famille, au nombre de qiiatre ou cinq, sans avoir laissé chez eux quelque frère plus jeune, qu'ils viennent me voir. A ceux qui se présentèrent il dit: "S'il vous arrivait malheur, votre famille serait éteinte; choisisBez donc parmi vous celui qui doit retourner au foyer." Le jour suivant, encore une publication de ce genre: "Quiconque, disait le roi, a le mal caduc, ou encore a mal aux yeux, que celui-là vienne me voir." A ceux qui se présentèrent, il dit : "Quoique je médite de grandes choses, j'ai compassion de vous ; rentrez chez vous ; ce sera le mieux. Plus tard, si j'ai de nouvelles entreprises, nous prendrons conseil ensemble."

Enfin, le jour suivant, une proclamation plus générale encore, dont voici la teneur: "Si les nerfs ou les forces de quelques-uns parmi vous ne sont pascapables de porter la cuirasse ou les armes ; s* il y en a d' autres qni, malgré leurs efforts, ne peuvent exécuter les ordres militaires ; que tous ceux-là s'en retoiu'nent chez eux, sans même venir me voir"^^> •

L'armée ainsi allégée d'un bon nombre d'hommes, on leva le camp. Ceux qui étaient restéi sous les drapeaux, après ce triage n'avaient qu'un seul cœur. Quelques condamnés à mort furent encore exécutés. Peudant que leurs têtes étaient portées à travers l'armée on criait : ^ Que personne n'imite tel et tel, qui ne voulaient faire aucun effort sérieux."

L'auteur ajoute qu'après toutes ces proclamations, l'armée fut

prête à combattre jusqu'à la mort. Malgré cela, Eeou-ts4en jugea

encore nécessaire de publier solennellement l'admonition suivante parmi

les troupes : "Je vous avertis tous, qui que vous soyiez ; quand le

commandement dit : Formez-vous en carré; si quelqu'un ne se masse

pas, il sera mis à mort ; sa femme et ses enfants seront vendus comme

esclavep* De même si entendant le commandement : halte ! il ne

s'arrête pas ; avancez ! il n'avance pas ; reculez ! il ne recule pas ;

gauche ! il ne va pas à gauche ; droite ! il ne va pas à droite ;

la même peine sera infligée."

Eeou-ts4en était ainsi parvenu avec son année à l'endroit où

l'attendait Fou-tch'ai. Ils n'étaient plus séparés l'un de l'autre que par

le bras du T'ai-hou nommé Song-kiang. Fou-tch^ai en occupait la

rive nord, Keou-t84en la rive sud. Celui-ci divisa ses troupes en

deux corps d'armée; il choisit six raille des meilleurs soldats pour sa

1 Si tout cela est historique, le lecteur s« sera déjà demandé pourquoi le roi n'avait pas opéré ce triage avant de se mettre en route Pourquoi emmener ces gens si loin, pour Jeur dire de s'en retourner?

gRide pesonnelle, centre et appni de tout le reste. De pnrt et d'iuttre on se préparait à une bataille navale pour le lendemain. Quand donc la unit fut venue, Keoa-b^en ordonna à l'aile gauche de a» armée do m bâillonner la bouche, puis de remonter te canal envinm cinq I7, et de b'arrdter là, L'ule droite en fait antant de 00a côté. Vers le milieu de la nuit, il ordonne anx deux ailes d'entrer à gaé dans le flenve, de rester au milieu, et de battra lee taroboure 1 Lee gens de On entendant ce vacarm*, sont grandement efErayéa : " Les soldats de Yoé, i^écrièrent-il8, noue attaquent de deux côtés 1" De smte, & leur toor ils forment deui oorpe d'armée> Aussitôt Keou-ts^ien oommonde à m garde de se bâillonner la bouche, et de paner le ouial en grand Bïlence. Arrivé à l'autre bord, il fond à l'improviste snr les geos de Ou, et Itw met en fuite."' Les deux ailes de son armée, pendant ce tempe, sortent du canal, se joignent à lui, livrent une seconde bataille k Me T^ (endroit inconnu). Entraînés par le enocèe, las gens de Taé poursuivent Fou-tch4iï jusqu'aux fanbow^ ds Boô-tcheoo, et \'y battent de nouveau ; ils pénètrent dans la TÎlle, et mettent le aiège devant le palais royiil"' .

Le royaume de Ou n'ûtait pas encore ancanti. Keon-ts'ien consentit à faire avec Fou-tch'ai une paix nuelcoque. Xous allons le voir revenir presque auwitôt donner le conp de grâce.

Au printemps de 475, Keou-ts'ien fit une campagne contre lo royaume de Tc/i'oa 5È î mais c'était une ruse de guerre; il voulait par ce moyen endormir Foii-tch'ai, et t'empècher de faire des préparatiFfl de Jéfense. (Tou Lin vol. 50, p. 5)

En 474, à la 1 1"™" lune, l'armée de Yué aa-icgeait de nouveau la capitale de Ou". Tckao Mong U ^ premier mioLstre de Tgin §, était alor^en deuil de son père; et jiour cela mangeait très pauvrement; ayant nppria les malheurs de Fou-tch'ai, il ce noarrifflait encore pli» misyniblement. Sun oflBcier Tck'-ow Long glK| lui dit: '-Le deuil de trci^ans, pour ses parents, est ta limite extrême; maintenant, seigneur, TOUS alle-z encore au-delà ; je penso q ne vous devez avoir quelque grajid motif.— Tchao Mong répondit; "A l'untrevue de Hoang-tch'e, mon père avait fait un pacte avec le roi de Ou, disant que lea joies et les

1 Le Qoat p«t lequel le» ^ens de Vue ar-irtrenl i Sou tcheon, s'appdie encore aujourd'hui Yu^.lai k'i (c'est a dîie r caïul par où vinrent les gens de Yu^, il est an mà-tM de Ijnffbatian ^ Àl Ul (Sou Icheou fou Iche, ïol. 44. p- 7).

» (Kouo-yu, vol. 19, p. 17).— Tou Lin, toL 50, p. 1.— Ediiioo impfeiale. toI, 38 p. 8)-Quclle pauvre figure fait ici encore le belliqueux Fou-lch'ai !

» romnicDt celle nrmfc se Irouvailelle d^jl sous les murs de Ta capilale? Fon Icli'ai n'a lOpas^meine essayé de raleulir l'investisscmeiu ? N'a-lil livrôaucun combatï Cela pruurerait un« incuiie impaidooDable , et il aurait alois Uca méiltij son Mil I

peines asraient déaoroiÛB commintefl entra lee deux ro/aumee; toIIû qner la roi dit Yué asiège la capitale de Fou-tch'ai; moi qui ai succédé à mon père, je devrais aller à Boa aecours; mais le roysame de Tain n'est pas capable du luttw avec celui de Yué ; c'tjet pour ce motif que j'ai encore diminué m&ration." — Tch'ou Long reprit: *^8î nonseadonnïoiu nouvelleàFou-tcb^PQa' en pensez- vous?" — '^E^t-ilpoedble de par venir jusqu'à lui?" demande Tchao Mong, — '^ Laiaaez-moi essayer, répond l'officier; et bientôt il se met en route, P'ab-ird il se rend au camp de Yué et dit: "Le roi de Ou a tellement diviséet vexé les Chinois du nord, qu'ayant appris votre nouvelle expédition, tous B''en rejouisent grandement; ikhis ne cnaigoong qu'une cliose, 0*^661 que voua ne réuamaâez peut-âtre pasL Pennettez-moi d'aller voir un peuleeciiconBtanceB" Eeon-te*îen le toi permet. Arrivé devant Foo^tcë'ai, il lut piuIe ainn: "Tchao Mong, ministre iaotile de notre bumUe tch, a envoyé votre servitenr vous snluer, et vous exprimer goa regret de ne pouvoir rien faire pour voos. Â l'entrevue de Hoang-tcb'e, le père de notre premier ministre a eu le bonbeor de faire un traité d'^allianca ave: vous, affirmant d'un commun accord qne' désormus joies et peines seraient commuoee entre les deux royamnea. Yotre Majesté est maintenant dans l'embarras; notre i»amier ministre ne refusertùt pas de partager vos malhenis ; maie notre roj-aume est incapable d''une telle entreprise ; c'est pourquoi il a envoyé votre petit serviteur votis exprimer ses r^rets." Fon-tc^luù ie remerrâe en frappant la terre de son front, et dit : " Moi^ prinoe inutile, j'ai élé incapable de servir le roi de Yué, et j'ai ainsi causé le chagrin que leaseot votre illustre ministre ; grâces infinies â lui, puisqu'il adwgaé me saluer t" Sur ce, Fou-tch^i remet à l'envoyé on petit pooier rempli de perlée pour son maître ; et la charge de lui dire : "Eeoo-ts'ien me rassasie de cnltimités ; prince inutile, je ne puis même pas mourir honorablement," Ensuite s'adrera int de nouveau à l'officier : " Ceux qui se noient, étant sur le point de vtonrîr, rient encore, dit-on ; je vus donc vous demander une chow en riant : "Fourqocù Ngan Hf, votre grand historingraphe a-t-il la réjHitation d'nnsage ?"'" L'envoyé répond : Quand il est en charge, personne ne le hait; quand il est sorti de oharge, personne ne l'aocuse."' — "Oui, reprend Fou-tch*ai. il mérite bien la réputation d'un sage." (Ton Lin, vol. 50 p. 6)

Pendant oe lempa, comment allaient les opérations du si^ et de la défense ? Fon-tc^hai remblut sentir sa fin approcher ; il avait grand peur. Il envoya un messager k Eeou-te'ien, proposer encore une

1 n ftvail dh qn'ftvaal quarante tuu k n^Mtme de Ou lenU tnâantl.

fois la paix. Voici aes paroles : "Pr^'deraent, moi, bomme 3e rîei je me snis soumis au roi de Yué'"; votre Majesté m'aysnt aagnr — ^- ^ qu'elle Tonlait la paix, et que ses eufante me servimieot d'esclaves ^^^ vraimeut, il n'y avait pas mojeu de refiiwr la paix à vos ancëtrea^^^ craignaot d'être puni par le ciel, je n'osais interrompre la suite «^Sulg leurs Mcrifices, et j'accordai la paii que j'ai observée jusqu'à présen -^^mt. Maintenant, moi, homme sans vertu, j'ai offensé votre sublime Mk ^q. jeïté ; elle a daigné venir jusqu'à ma petite ville ; je vous prfifie OGcraÎB-je vous demander de fûre la paix ; tous mes enfonts, garço — m et filles seront voa esclaves."

Keou-ts'ien répondit: "Autrerota le ciel avait remis le royaume de Yué entre vos mains, vons n'en avez jtaa voulu ; mainti'nant, le cs^iel me donne le royaume de Ou ; moi, homme de peu, osprais-je dé%l^-^ir aux ordres du ciel pour obéir à ceux de votre Majeeté ?" Eu d'aut rjvs termeB,il n'accordait pas la paix demandL-e. Ceirendaot il envoya v— ■«ra Fou-tcbSii un mesager spécial, arec les puroles suivantes : " C'est le cz=^kî qui prend le rojranme de Ou, et le d^ane au roi de Tué ; puis je 00 jMta l'accepter ? L'homme ne vit p.is longtemps en ce monde ^ il n'y est qu'en passant, comme un hôte étriinger ; il ignore combien "de temps lut est accordé ; ainsi je prie votre Majesté de ne pas abrê,^:er Kfl jours. Moi, homme sans vertu, je vous enverrai à Yong-keou-t*^''g g ■&) JE "". Vous aiuBz une suite de trois cents hommes, et auU^ut de femmes ; j'espère que votre Majeetti y vivra en paix ; et ne mot»-»i» que qoand son temps sera arrivé."

Fou-tch'aî refusa en disant: "C'est le ciel qui envme «e nc»*JheuTB BU royaume de Ou ; ni par devant, ni par derriëra il n'y s d'iaue pour me tirer de ce mauvais pas ; moi seul donc je dois péri'', puisque c'est moi qui ai perdu mon royaume et miné le temple ^-^ inee ancêtrea. Territoire et peuple, tout est entre les mains do râ (S-'^ Yué ; quel front serait le mien, si j'osais encore ouvrir les yeux en ^ monde ?" Maïs avant dese donner lamort, Fou-tch'ai envoya un

1 II ne Tait pas allunoa an traité de paix précédent; maii, par anllphnae, il rappelle 1^1 Keou-ts'iCD que dans une circonsUnce analogue, au lieu de l'anéantir, il liùav. it accodé la psii.

> Ou MmplemenI s YDog'tong, sans le caiaclËre Keou, qui est pniIitUcoieat une particule du patois de ce lemps-lli— Cest Ille actuelle do TiheoMlum ^ |1|, dam le golfe de Ifaagtchiou ^ JH|| Tcbé^ktang— Elle dépend de la sons prâfectnre de Iftig-hai ^ ^ dont e'.le esl éloignée d'environ 30 ly— Keou-ts'icn voulait avoir sotia les yeux son rival tenassé, afin de le surveiller de près, et l'impécher m r«lev«< Sa capitale Koei-ki le trouvait i, peu de distance. (Edition impdiiale, vol 3!j, p. 9.).

au tombean de Ou Tne-siu, son ancien ministre, pour lui dire : "Si les morts n'ont plus de de connaisBance, alors c'est fini ! Mais s'ils ont de la connaissance, quel front aurais-je de paraître jamais devant vos yeux?" Après cela, il se pendit/*^

C'était en hiver, à la 12*°** lune, le jour nommé Ting-mao "J* 9B en l'année 372 ; le siège de la capitale avait donc duré deux ans.

Après ce triomphe, Keou-ts^ien se dirigea vers le nord, soumit tous les royaumes chinois, Song J^, Tcheng ||5, Lou §, Wei |^, Tch^emg ^, Ta^ai ^ ; les princes de ces pays vinrent, tenant des jades en main, offrir leurs homtnnges à la cour de Yué.

Toute cette fortune, Keou-ts'ien la devait aux sages conseils de ses ministres ; il avait su les demander, et surtout il avait su les mettre en pratique. (Tou Lin vol.50, p. 7).

Fou-tch^ai fut enterré avec tous les honneurs dÛ9 à son rang ; son tombeau fut placé sur la montagne Pei-yeou Sf^ }B- C'est une des nombreuses collines qui se trouvent à 30 ly environ au nord-ouest et à l'ouest de Sou-tcheou. Cette agglomération de petites montagnes s'appelle Yang-chan 1% il], ou encore I^Hn-yu-hang-chan D| ^ m; Hj ; ou encore Se-fei-chan JS fit Hi' Maintenant on y voit une pagode nommée Tch^eng-tchao-che S M $ î Fou-tch^ y reçoit les sacrifices aocoutumés.^"^

Les tombeaux de ses dix-huit fils adoptifi sont tout près de là, c'est-à-dire trois ly à l'est ; là aussi repose sa fille EHong-ki ^ |g. (8ou-tchcou-fou tche, vol. 43, p. 27)

Le tombean du ministre fatal, le traître Pé^^ f^ (ji, est nn peu plus à Test, c'est-à-dire à vingt ly seulement de Sou-tcheou, sur la colline C%en-yeotf-c/ian #1^ IH |I|. Par ses fiatteries, cet homme vil arriva aux plus hautes dignités, capta la confiance de Fou-tch^, fut tout puissant auprès de lui, fit mourir son rival Ou Tse-du, enfin causa la ruine du royaume de Ou.

Tchao I raconte qu'après la conquête de Sou-tcheou, Eeou-ts4en aurait dit à ce traître : ^^Yous êtes un ministre sans loyauté ; vous avez perdu votre roi et voire pays I" Après quoi il l'aurait fait tuer avec sa femme et ses enfants. (Tchao I vol 3, p. 23)

1 Quelle fin misérable, pour le mattre d'un grand royaume I Et nulle trace d'une lutte à outrance I Pas même le récit d'un seul combat!

* Cette montagne était fort célèbre sous la dynastie THuig, par la craie on la chaux qu'elle fournissait à la cour (en chinois : /V>ib ^ S ou Pithan ^ fS)* Chaque année, il fallait en envoyer uue certaine quantité. (Skm-tcheou-fou tche» toL 44, p. 4.) — (Ou ti ki, p. 8 )--(Mei-U tche, vol. 2, p. 35)— (Ou-kiua tou^king, voL % p. 15)— (Tchao I, vol. 3, p. 23 )—

Le TsDUcvtcliSBO, vol. 50, p. 9, contredit ce récit; car il parleenoore de Pé-p*î et de K>D avarice, en l'aDoée 370. Peut-être a-t-U taal fiai pins tard, comme le mérite un tnûb^ ; mais il ne aemble pas avoir été tué immédiatement après la triste fin de son maître. Bans l'histoire il eet connu squb le nom de Pai-t»ai P^ i^^ JBb^ gno^i '^ fameux ministre P'j. (On-ti Ki, p> 9.)

Encore nn mot eor Fou-tch'ai. D'après le recueil Sou-tcheoiifon tche (vol. 9, p. 7 — vol. 43^ p. 27), il aurait réuasi à s'enfuir de sa capitale aadégée. Après avoir marché nuit et jour, jusqu'à extinotion, il aurait été pris à Tang-chtut |jg ^J. D'aucuns disent q^u'il fut mis à mort par Keop-ts'ien.

Le recueil historique T'oog-kienKiang<moii (voL lS,p. 8 à la fin des petits caractères) dit qu'une partie de la famitle de Fou-tcb^ réuseit à s'échapper, et alla fonder le royaume du Japon (g* Wo). Les Japonais ae servent aussi de ce caractère comme équivalent de Yamato. Chez Lee chinois c'est ou terme de ntéprîs qui sïgoiâu : pays de uoins. (Williams, p. 1057)— Ainsi les Cumillea royales du Japon seraient la descendance de THù-pé, une lurauche de 1^ dynastie Tcheou JS] si populaire en Chine,

Enfin, d'après le recueil Lié-hono tche^ {vol. 18, p. IS), tnns des file de Fou-tch'ai auraient été reloués en e^ ia/^ ct^ifii M^tw du pa^ qui fbrne ]e KgaB-hoei acttiel.

1er APPENDICE.

Sur le Ministre Fan-li JÊ ]fi du Royaume de Yué.

Cet homme était originaire da pays de Tchl-ou ^. En sa jeunes^^ il avait quelquefois Pair d'un fou; d'autres fois, il semblait un génid extrdordinaire. C'est le fameux Wen Tchong $ ^ qui le découvrit^ danè trti de ses voyagea. Tous deux s'en allèrent ensemble cbetcher fortune dans le royaume de Ou. Mais là, trouvant Où Tse^u en- si grand honneur, ils désespérèrent d'y arriver bien haut; ils b'en allèrent donc au pays de Yué. Keou-ts^en les reçut bien ; et eut la sagesse de les mettre chacun au poste qui lui convenait le mieux. Wen Tchong devint ministre de l'intérieur, Fan-li, ministre des affaires étrangères. Wen Tchong conçut et lança de grands projets; Fan-li su les tnener à terme. C'est grâje à ces deux hommes, deux lettrés de génie, que le royaume de Yué devint l'état le pluâ poissant de toute la Chine. (Tchao I, voL 6, p. 4).

Voici comment la mort de Fan-li est racontée dans le recueil Eouo-yn (vol. 21, p. 9): Après l'anèatitissement dû Toyaume de Ou, Eeon-ts4en, rentrant dans son pays, était parvenu jusqu'au lac Pai-hou ^ jlg, lorsque Fan-li lai .dit: ^^Que votre Maj^té s'applique bien à l'administration de son royaume; votre serviteur n'y rentrera pas!" — Le roi lui dit : " Est-ce que je comprends bien vosparoles ?" — Fan-li reprend : ^^ J'ai toujours entendu dire par les anciens que si le roi a des chagrins, le ministre doit Voppliquer de toutes ses forces à l'en délivrer; maisei le roi a subi des affronts, le ministre doit mourir. Or, précédemment, à Eoei-ki, votre Majesté a été humiliée ^^^; ai je ne suis pas mort à ce moment, c'est que je voulais vous venger, et en arriver au point où nous sommes maintenant. Ce qu'un homme pouvait faire a été vraiment fait ; je suis content ; permettez-moi de subir maintenant la peine que j'ai méritée devant Koei-ki !"^*^ — Eeou-ts^ien protesta, disant: ^^Si jamais je parle de cette faute, si à tout jamais je ne proclame tout haut vos grands mérites, que je ne meure pas de belle mort dans le royaume de Yué ! Si vous ne m' écoutez pas ; si vous vous suicidez, je vais massacrer votre femme et vos enfants!" — Fan->li reprend: *^J'ai entendu vos ordres; faites ce que la loi exige; moi, J6 vais exécuter ce que la conscience me dicte !"

1 La capitale avait été prise par Foa*^tch<ai.

2 Vuilà une de ces délicatesses de conscience du lettré cbinoîs à laquelle nn saint canonisé de PEglise ne saurait parvenir. Cest ici un exemple de ces grandthpàa verôa paganorum dont parle St Augustin. Les paroles ne leur coûtent guère.

Sur ce, il se jette dans une légère embarcation, et pousse vers Pintérieur du T^ai-hou, Personne ne sait ce qu'il advint de lui.

Keoa-ts^ien lui fit faire une statue de bon métal, il alla lui-môme la vénérer, puis ordonna à toute sa cour d'en faire autant.

Tout ce récit sent le lettré ronflant de hauts faits dans son cabinet de travail. Qu*y a-t-il là d* historique ?

D'autres livres racontent qu*il quitta le roi de Yné, se mit au service du roi de Fm iff, y ramassa une fortune colossale, devint ministre tout puissant; puis, en vrai lettré, distribua ses richesses à ses amis, résigna sa haute dignité et s* en alla se promener par monts et par vaux. Trouvant un site convenable pour un ermite» il e^y établit. En cultivant paisiblement la terre, il gagna de nouveau une fortune fabuleuse!

Bref, tout est imagination dans ces récits. Donc inatile d*/ insister davantage.

2^ APPENDICE

SuB LB Canal Impérial et d'autres Canaux au Sud pu Eiano.

Le recueil Lié-koao tche (voL 14, p. 36) remarquait déjà de sod temps que les gens de Ou étaient des marins (ou plutôt des mariniers.)—^ De plus, nous avons vu plusieurs fois, dans le cours de cette histoirei que le royaume de Ou avait une flotte militaire dont il se servait pour attaquer tantôt le pays de Tchf'ou ^, tantôt le pays de 7Vt ^ Cela suppose donc un système de canalisation très oonsi^rablsy moins parfait sans doute que maintenant, mais rendant déjà d^'immenses services. Quiconque examine la carte de œs contrées est déjà stupéfait du nombre incroyable de canaux ou de rivières qu'il y trouve indiqués. Que seraitce b'il parcourait lui-même le pays? Quand il se verrait dans l'impossibilité de faire quelques centaineede pas sans rencontrer quelque canal petit ou grand, quelque étang on quelque mare ? Tout cela s'est creusé peu à* peu ; le travail a été plus facile qu^ailleurs, puisque le pays,^ étant anciennement Kemboucbure du Yang-tse-kiang, est un terrain d'alluvion^ bas, marécageux, composé uniquement de vase ou de sable.

Les plus anciens canaux datent historiquement de l>ai-pé, eomme nous l'avons vu; car vers 1200 avant Jésus-Christ, ce roi creusa le Pai'pé4ùu :Jki6 9L V^^ passait par Mei-li, sa capitale»^^^ Ce canal & une longueur de 87 ly, et va de Ou-si à Tc^'hang-chou "ff ^; puis de Mei-li à Sou-toheoa, qui commença sans doute à cette époque ; enfin communique à l'ouest avec le canal impérial actuel. Dans le recueil Mei-li tche (voL 2, p. 12) il est dit que T^ai-pé le fit creuser, pour la commodité des voyageurs, et des paysans qui cultivaient le riz. II en est de même encore maintenant; le commerce se fait au moyen de barques; et les cultivateurs, en bien des endroits, rapportent leur moisson sur leur barque.

Un document rare se trouve dans le recueil Ou-ts^ing-hien-tche (roL 3, p. 1.) ^ La 3*^ année de Tempereur Tuen-wang jg£ (475-468 avant J.O.), c'est-à-dire en 472, Fan4i }£ m, le fameux ministre de Tué dont nous venons de parler, creusa le canal 2*«^ao-AattfffSl, c'est-à-dire le canal qui vient du lac Li-hou H ^ et^r Li-tou H jH passe à la porte sud de Tch^ang-icheoU'/ou 1S ji{J^j pour aller à I-hing % 9t et

1 Avant ce foi il y eut certainement des travanx de œ genre; mail les documents nons font défaut; je léonis dans cet Appendice tout ce que j'ai pu déconvrir dans lea auteurs que j'ai dû consulter pour cette histoire.

TA-yang ^ |^^*^; sur une grande partie de sa route, il longe les bonl^ du lac KO'hou PU jf^. Son nom lui fut donné parce qu^il devait faciliter le transport du riz ou impôt payé en nature {Tsao-mi )Q ^fw)*

Vers l'an 360 avant Jésus-Christ, le fameux Hoang-^ié )( ^ (300-237),. peut-être plro connu bous le nom de TcK-œn^chen'kiun \% ^ Si s'occupa aussi beaucoup de canalisation. Cet homme, né de ]nrents pauvres, s'éleva par son génie jusqu'à la dignité de premier ministre du royaume de TMou ^; grand fiivori du roi Kf^ao-lié-wang "^ SI ï (262-237), il fut nommé vice-roi de l'ancien royaume de Ou, qu'il gouverna de fait en prince indépendant. II résida à Sou« tcheou, qu'il embellit et fortifia en l'entourant de murs plua &;Iides ; il creusa, ou plutôt agrandit, quatre canaux du nord au sud, et cinq autres de l'est à l'ouest, pour le service intérieur de Ta ville. De môme, selon le vieux bouquin Yué49^iué j|§ |B (vol. 2, p. 7), il creusa le canal de Son-tcheou à Ou-si, sur un parcours de cent- vingt ly ; ainsi que le Hoang-pou-totn f| J|^ f|t^'^* Dans les deux recueils Mei-li tche (vol. 2, p. 23) et Eiang-yng-hien tche (vol. 3, p. 1 1), il est dit qu'il bâtit ou agrandit le bourg de Ohen-kiang ^ j^, creusa le Ciual du même nom sur une longueur de trente-huit ly, afin de communiquer plus facilement avec le fleuve Yang-tse-kiang. Le bouig et le canal portent son nom par reoonnaiEBance pour ses bien&itsi

Comme nous l'avons vu plus haut, c'est là que Bd trouve le tombeau de Ou-ki^tcba. Il fut enterré sur la montagne de Kiun'chan S llj, à la porte nord de Kiang-yng ; cette colline a auad reçu son iiom# Maintenant encore, ce héros pacifique est très populaire dans le pays. Plus tard, l'empereur liHn Ghe-hoang^ tt ^ ^^ crôuaer fe canal de ICiu-ho jh |t|, qui allait de Tcheng-kiang à Tan^yang, puis à la porte «mest de Tch^ang-tcheou fou ; c'est maintenant le eanal impérial. (Ou-t64ng-hien tche, vd. 3, p. 2) (Tch^ang-tcheou-fou tche vol. 7, p. 2).

Sous la dynastie des Ou ^ (222-264), la huitième année de l'empereur Tch^'e-ou ^ ,g, c'est-à-dire Tan 246 après J-C, le mandarin Tcheng-hiun ^ 2| reçut ordre de creuser le canal Pouo^hang-iou ff^ W S) depuis Khi-yong ^ Jgt jusqu'à Yun-yang 9 W^\ «^^ que 1 i flotte militaire pût communiquer avec le rebte du pays, sans être obligée de passer \)qx Tchcng-kiang, et le Yang-tse. On sait que la capitale de cette dynastie fut à Nan-kiug et à Oa-tch^ng-fou (Hank^eou) — Le mandarin employa trente-mille soldats pour ce travail.

1 Tch'ang tcheou fou tche, vol. 7. p. 2.— I-hing tche, roi 1, p. 41,—

« Pour l'histoire de cet homme célèbre, voyez le recueil Lié^kouo tdie, vol. 22, p. 3.

3^ Quelle est cette ville?

La 22*"« année Yuen-kia % K (424-454), c'est-à-dire Tan 446 après J-0, le prince Siun JJi vice-roi de Yang-tcheou, ordonna de crenser le canal édBot^tou }]| ^ ; qni va de Chang-hai à Koen-chan ; on l'appelle encore Oasong-kiang ^ JJSt ÎL*

L'année TaH^ong :A; |^ (535 après J-0), il y eut nne grande inondation à Sou-tcheou« On fit remarquer à l'empereur qu'il était nécessaire de creuser on déversoir, afin que les eaus qui du Tché-^nang Qff 2C viennent au PaûAou ^ ^, pussent s'écouler sans danger pour les environs. L'empereur ordonna doue à Wang-I £ ^ d'employer le peuple des trois préfectures àid Souricheot^-fou^ Hou-lcheou'Jbu ^jll\J^ et Sîn-i-fou fil A ij¥ pour exécuter ce grand travail.

L'année 611, l'empereur Yang4i ^ $ (605-617), de la dynastie Soei H, ordonna de faire communiquer entre eux les canaux aux sud du Eiang^^^ ; c'est-à-dire de faire communiquer le canal de Tcheng-kiang jusqu'à Hang-tcheou ijjî jH|i soit un parcours d'environ huit cents ly. Le canal devait avoir une largeur de dix tchang et pluâ^^ . L'empereur Yang-ti voulait aller sur ses -vaisseaux jusqu'à Koei-ki l'ancienne capitale du royaume de Yué. Telle est Porigine du canal impérial an sud du Eiang.

L'année 808, sous la dynastie T^tng, le gouverneur de Soutcheou, nommé Éhn Kao 1$ j^, fit creuser le canal depuis cette ville jusqu'à Tchl'ang^hou 1^ iRi sur un parôourâ de 90 ly; il fut appelé Yuen-houù^ang^ ]£ ft %y parce qu'il avait été creusé la 2*^ année du cycle Yuen-hooo.

Aux temps troublés des cinq dynasties (907-960), IVien4ieou ML Mt (851*932) qui, de simple contrebandier de sel, était devenu prince de Ou et de Yué ^ H £) s'occupa auad beaucoup de la canalisation du pays, et favorisa l'agriculture et le commeroe. C'était un vrai roi ; il avait sa résidence à Hang-tcheou ; mais, en vrai condottiere, il se prêta à celui des empereurs éphémères qui lui accordait le plus d'avantages.

Depuis l'année 988 surtout, il y avait, presque tous leB ans, de grandes inondations dans le Kiang-nan. Le gouverneur JTtdo-toef H ||( avait ùÀt détruire, ou laissé se démolir, la plupart des digues et des écluses. De plu^ il n'y avait pas de mandarin spécial chargé du soin des canaux. Ensuite les gouverneurs de Sou-tcheou étaient, presque toujours, des gens venus d'autres provinces ; ild n'entendaient

1 Le caractère employa pour exprimer ce travail est $ tch'oan, qui siguifie pénétrer, faire pénétrer, enfiler; il ne peut donc pas se traduire (à parler strictement) : creuser un canal; mais faire communiquer en un réseau divers canaux déjà existants.

s Ici, on se sert du caractère Siwt j$, qui signifie excaver, rendre plus profond, c'est à-dire qu'on élargissait, qu'on creusait davantage des canaux déjà existants.

rien ea fût de caimlîaatioa. Avec la notivalla dyaastîe, cet état de ctioses changea de face. L'uu 1056, le mandiria de Koen-chan ^ lU ât creuser, ou plutôt élargir, sur une longueur de 70 If, le canal qui relie cette ville à celle de Snu-tcheou ; ou l'appela Tckt-hûuo-t^ang £ ft '$• Voici la raison de ce travtùl: le paya qui séparait cm deux villes étut une suite de iuarécagt>B ; et les pîébona ne pouvaient paa toujours être eûrs de leur cbemiQ. Plusieurs tbis ou avait eesayé de faire des digues et des routes ; on avait échoué ; n'ayant pas anez de terre pour former dea remblais aolîdes, ceux-ci disparaiffiaient au bout de quelque temps. Enfin, on imagina un nouveau moyen : le tracé du caual ayant été bien déterminé, sur chaque bord on plaata deux rangées de pieux garnis de groœièrua nattes de roseaux, et aéparéee l'uue de l'autre de trois pieds ; on retirait la vase du marais ; on la tassait entre la double rangâd de pilotis ; quand cette boue était bien deséchée et bien solidi&ée, alors on creusait le lit du canal dans l'espace compris entre les deux digues ; celui-ci avait 60 pieds de large ; on en prenait trente pour le canal, et l'on eu laissait autant pour le chemin d«<8 piétons. Et cela fut accompli jusqu'à la porte de Sontcheou appelée Leou-meu. C'est grâce à ces grands travaux que l'on a encore aujourd'hui un beau canal et un bou chemin entre ces deux villes.

Ce fait prouve combien bas était, en général, le terrain du Kiangnan. Autrefois, le paye de On-ei a été aiuei dans le même cas, sans doute ; car lorsque nous avons vu T'ai-pé se fixer à Mei-li, le terrain était plus élevé; il dut cependant exhau^uerles endroits oii l'on voulait bâtir des maisons. Peu & peu, le territoire s'est élevé partout; comme il arrive encore matntenaat sur les borda du Kiaug, où les terrains émergéH et cultivée sont fort cou^idériLbles. Ce détail historique est d'une grande im^iortance. Quand ou ee promèae, en effet, sur le chemin du Sou-tchi»u à Eoen-chan ; quand on examine cett« magnifique camjiagne ai fertile en riz, qui donc Boupçonoerait que vers l'an mille tout cela n'était que marécages P "^

I Quand le fameux fFoMi-AS'fla.fAi ï $[ ^ (1021-1088) «t«i( préfel de nA'oJtf tcheoufau 1^ iHi ilïi c 105S, il l'occupa du cuiil impérial ; il eolicpril de le creusée p]iu prorooilémenl, a<în que les eaui du lac T-ai-hoii ji^ j{{8 pusBCDl l'écouler dans le KiaOB. (Ou Is'ing bien tcbe, vol 3- p. 6-)

Un autre fail prouve qne le terrilo're du Kiang-naa s'iÇliivc toujours, quoique injenâblement ; il Cil consigna dans le Yangh-ouhicn icbe vol. 3, p. 17; le voici : Il 7 avait aulic(bLS,)u9(c i l'cndcoic où les trois sou s-préfectures de Kiing-jog, Yaog-boii, Oa-s le loucbCDt, UD Btseï griud lac, puisqu'il avait plu^ de fto ly de circonférence; il ae nommail Ou-3i-hou, ou bien encore Faf^onghiiu. ^ ^ jJB. Eo 1432, le Bouvemeu» de Soutcieou fit faire des digue» et crcusci dej ctnaiu ; il changea ainsi ee lac en une maenifique

L'année 1062, on répara ce canal Tche-hono-t^ng : on l'élargît et on le creosa devantage. Depuis, on établit de petits canaux qui, divisant les terresde distance en distance^ facilitaient l'irrigation du riz, et permettaient aux grandes eaux de s'écouler un peu de tous côtés. On fit encore des digues pour prévenir les inondations ; c'est-à-dire qu'on entourait de quatre côtés une certaine étendue de terrain ; si la digue se rompait quelque part, il n'y avait qu'un carré de ce genre à en souffirir ; l'inondation se propageait beaucoup plus difficilement. C'est le systftme que l'on emploie encore maintenant sur le bord des fleuves et, en général, pour les terres exposées aux inondations.

Cette même année 1062, on creusa aussi le canal de Song-Tciang fg^ 2tf nommé Pé-Ao-Ao0» jg II R 4^ ^^^ nombre de circuits et méandres au profit des cultivateurs.

En 1064, on réparait encore le canal de Son-tcheou à Koen-chan.

En 1068) l'empereur Chen-tsong ordonna de réparer les digues de Wang4^%ng H SQC sur le canal impérial, entre Soo-tcheou et Ou-si. Il y établit un grand mandarin spécial avec des subalternes, dont la charge était de veiller au ciEmal impérial et aux canaux latéraux, de les entretenir, réparer, creuser plus profondément, ou élargir, etc. Cette <Nrdonnanoe impériale fixa des règlements pour les canaux, les terres labourables adjacentes, les droits des paysans et leuis obligations pour l'entretien des canaux; bref, tout ce qui concerne le système de canalisation du pays (C^oei4i ;|C f|)* lies grands canaux devaient avoir mie largeur de trente tchang "^ (environ 300 pieds), une profondeur de deux à trois tchang (20 à 30 pieds). Les petits canaux devaient avoir une largeur de vingt et quelques tchang; une profondeur d'au moins un tchang et quelques pieds. De cette manière aussi on gagnait de la terre pour faire des digueSi chose absolument indispensable; car lorsque les eaux sont grandes, elles dépassent de six à sept pieds le niveau des terres labourées; les digues doivent donc surpasser de trois à cinq pieds les eaux môme les plus hautes, A l'intérieur du pays, le niveau des canaux est plus élevé que celui du Tang-tse-kiang; à son tour, celui-ci est plus haut que la mer. C'était la méthode des anciens,

à riche coltiife. On gagna, dn coup, plus de ving^ mille arpents de terre laboorable,

Cei>.y>*'ai>pelleindnten»t/!».:)^»^9if- Aio» le nom da boaig K/»M»

in m (pont de la digne), où nous aToni nne ^^lise, s'explique tout seul ; tandis que si l'on ignore ce fait, ce nom est incompréhensible. Bien des fois, en eflet, farais entendu missionnaires et gens du pays exprimer leur étonnement sur ce nom (pont de la digne 1) Or ^est tont siitaple : an noid^mest de ce bourg se trouvait le lac en questbn ; pour se proléger contre lui, on avait élevé une digne. Depuis Ion la digne et le lac ont dispaxu; le nom seul est re^

D'antres laits semblables sont consignés dans et recueil»

Ce livre est sérieusement fait Faut-il admettre sa version ? Adhuc subjudice lis est! Chaque auteur identifie à sa guise ces trois hiang si fameux. Il nous sufEt d'en avoir examiné deux des plus sérieux.

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