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Crar. 8. — Praîrls mnrôcagciira.

P Fondrière existant sur nn platean de faible pente.

s Sonroes isolées.

E Ligne d'égouttement naturel dans le thalw^.

P Saignées saperficielles pratiquées ponr égontter le sol.

Le sol y est ordinairement formé d'une glaise fluide provenant des vases charriées par les sources, qui à la longue se sont ainsi masquées elles-mêmes par une couche impénétrable. Ces petits marais sont gênants pour la circulation.

autant qu'insalubres en été. Le fourrage qu'ils produisent est de très-mauvaise qualité. Les eaux qui en découlent sont rendues acides par la fermentation des joncs, au milieu desquels elles ont croupi. Elles ne produisent qu'une herbe aigre, partout où elles sont employées en irrigation. Tandis qu'elles seraient aussi excellentes qu'abondantes, si elles étaient captées à une certaine profondeur et soustraites dans des aqueducs couverts au funeste contact des matières végétales en décomposition.

La figure 5 représente un de ces petits marais occupant un plateau, qui domine à droite et à gauche des terrains sur lesquels il est possible d'évacuer l'excès de ses eaux. C'est une disposition du sol fort commune en pays de montagnes.

Assainissement des fondrières et utilisation de leurs eaux. — Pour assainir ces fondrières, on se contente généralement de saignées superficielles, qui sont impuissantes à les dessécher, puisqu'elles restent sans action sur les eaux souterraines. Il faut évidemment recourir à de profonds drainages pour atteindre ces eaux.

La figure 6 montre l'ensemble des travaux à exécuter sur de tels terrains sourciers. Il faut d'abord cerner la fondrière par un drain de circonvallation creusé aux Umites du terrain solide. Ce drain approfondi jusqu'à la rencontre du sous-sol imperméable arrêtera les eaux souterraines découlant de l'un et l'autre flanc du vallon. Comme il est nécessaire d'assurer à ce drain une pente suffisante, il ne faut pas viser à le faire déboucher trop haut de part et d'autre. Il importe surtout qu'il évacue les eaux hors des limites du marais. On pratiquera également une rigole de circonvallation à ciel ouvert pour aiTéter les eaux s'écoulant sur le sol ; mais il ne faut pas la creuser au-dessus du drain même , pour qu'il ne soit pas obstiné par l'infiltration des eaux.

La fondrière ainsi isolée ne recevra plus que la pluie qui tombe dessus, et les sources qui naissent dessous. Pour les capter, on procédera aux travaux indiqués précédem-

Grav. 6. — Même prairie assainie.

D Drain de ccintnre arrêtant les veines dn sons-sol et recneillant les

sources isolées supérieures.

B, R' Béserroirs établis aux débouchés du drain, r Rigoles arrosant la i)artie de terre de labour convertie en pré. r* Rigoles arrosant la partie de chAtaigneraie convertie en pré. T Drain établi dans le thalw^ et débouchant dans le réservoir R". r",r'" Rigoles arrosant chaque flanc du vallon.

ment ; et Ton amènera ainsi toutes les veines dans le drain collecteur pratiqué à la gorge du marais. La figure précédente montre l'utilisation de ces eaux. Celles du drain de

AMENAGEMENT DES EAUX. 83

droite sont dirigées vers une terre en labour confrontant avec le pré. Eecueillies dans un réservoir, elles servent à arroser la partie inférieure de cette terre convertie en prairie. Le drain de gauche arrive dans une châtaigneraie bordant le pré d'un autre côté. Les eaux qu'il fournit permettent également d'en convertir la partie inférieure ew prairie. Le drain central vient déboucher dans le pré mêmb à un niveau inférieur à celui de la fondrière. Si en ce point la pente du terrain reste toujours très-faible, il faut bien se garder d'y construire un réservoir, attendu que cette retenue d'eau détremperait tout le terrain environnant, qui ne pourrait s'égoutter faute d'une inclinaison suffisante. On aurait ainsi simplement déplacé le marais. Il convient alors de laisser couler l'eau en permanence dans une rigole, d'où elle sera distribuée sur la prairie ainsi agrandie par les annexions opérées à droite et à gauche. Comme on le voit, ces utiles réservoirs ne se trouvent à leur place que sur les points où, grâce à la pente du terrain, ils ne peuvent pas devenir le centre d'un détrempement funeste pour le sol environnant.

Amélioration agricole la plus profitable en pays de montagne. — Le dessin donné plus, haut résume pour l'œil la plus profitable des améliorations agricoles qu'un propriétaire puisse exécuter en pays de montagnes. Cette amélioration peut se formuler en ce simple programme : Tirer Veau des las fonds pour la conduire sur les coteaux.

Ne défrichez les bois que pour en faire des prés arrosés. — Toutes les fois que l'on peut amener des eaux abondantes sur une terre de labour, il y a évidemment avantage à la convertir en prairie permanente. Il en est de même des bois taillis et des châtaigneraies. Pour aménager le sol dans ce cas, les petits cultivateurs peuvent peu à peu opérer eux-mêmes l'arrachage des arbres en temps d'hiver; mais les propriétaires, qui auraient à recourir

«4 PEATIQUE DBS IBEIGATIONS.

aux ouvriers, ont tout intérêt à faire la vente des bois à un a<îheteur qui devra arracher et enlever les souches. Le prix de vente couvrira généralement les autres frais de l'aménagement, consistant à combler les trous d'arbres avec les pierrailles du sol, et à égaliser la surface du terrain. On ensemence ensuite les graines de foin, que l'on recouvre avec un paquet d'épines traîné en foime de herse. Il faut dans l'intérêt du pré se garder de soumettre un tel défirichement à une ou deux récoltes de céréales ; elles épuiseraient l'humus et les détritus des bois. Si le terrain est en pente, toute la terre végétale pourrait même être ravinée avant d'avoir reçu la protection du gazon. Pour cette raison, les premiers arrosages doivent être excessivement modérés et surveillés, tant que l'herbe n'a pas tallé.

Si le défrichement peut être conseillé pour la création de prairies irriguées, il doit être généralement considéré comme une feute, quand ilis'agit de transformer des bois, surtout des châtaigneraies en terres de labour. Les châtaigneraies occupent ordinairement des terrains peu fertiles et en pente, qui sont par cela même dans de mauvaises conditions de culture. Parfois le sol est bon ; mais si l'exposition est mauvaise, le défrichement sera suivi de mécomptes dans les récoltes, surtout dans celles d'hiver. C'est que la question d'exposition est capitale dans les pays de montagnes.