SECTION I

La Consécration au Sacré Cœur de Jésus.

Tout nous engage à parler en premier lieu de la Consécration au Sacré Cœur de Jésus. Quel acte exprime et résume mieux ce qu’éprouvaient pour ce Cœur Sainte Marguerite-Marie et le Vénérable Père de la Colombière, que la dédicace de toute leur vie, que la totale donation d’eux-mêmes, contenues dans leur Consécration? Une Consécration, approuvée par Pie IX, solennisa, en 1875, le second centenaire de la grande révélation du Sacré Cœur ; Léon XIII, à l’aurore d’un siècle nouveau, conçut et exécuta le dessein grandiose de consacrer au Sacré Cœur de Jésus la société humaine tout entière; et, six ans plus tard, Sa Sainteté prescrivit à perpétuité le renouvellement annuel de cet hommage qui englobe l’Univers. Une consécration bien faite étend son influence sur toutes les autres pratiques de dévotion. Quelle source d’élan et de confiance plus pleine que la conscience de s’être engagé irrévocablement au service de Celui dont on honore l’amour, de se présenter à Lui comme son homme-lige?

Le dessein même de cet ouvrage, orienté à la fois vers la glorification du Cœur de Jésus, et la sanctification de l’âme, nous presse dès l’abord, de convier chaleureusement nos lecteurs à imprimer sur tous les actes de leur vie le cachet d’une Consécration au Sacré Cœur de Jésus. Empruntant les paroles mêmes de Sainte Marguerite- Marie, nous leur dirons1 : « Vous feriez une chose bien

(1) Lettre à la Mère de Samnaise, écrite un mois environ après la première fête du Sacré Cœur, célébrée dans l’intimité du Noviciat. Vie et Œuvres de la Sainte , t. n, lettre 28, p. 65.

SECTION I. LA CONSÉCRATION

agréable à Dieu de vous consacrer et sacrifier au Sacré Cœur, si vous ne l’avez déjà fait. Il faut communier un premier vendredi du mois, et, après la sainte Communion, lui faire le sacrifice de vous-même, en lui consacrant tout votre être pour vous employer à son service et lui procurer toute la gloire, l’amour et la- louange qui sera en votre pouvoir. Voilà une chose que je pense que le divin Cœur demande pour perfectionner et consommer l’œuvre de votre sanctification. »

Pareille consécration ne saurait, on le pressent, se réduire à la simple récitation d’une formule. Nous allons, dans les paragraphes suivants, tâcher d’en expliquer le sens et la portée, ainsi que le rôle même que notre plan lui assigne.

ARTICLE I

La Consécration au Sacré Cœur, moyen de perfection.