QUALITÉS MILITAIRES

Elle [l'armée] fait voir que le vrai courage et les talents guerriers ne s'étonnent de rien et ne se rebutent d'aucun genre de privations (7).

(1) Corresp., XIII, n° 11325 (A Mortier, Posen, 29 novembre 1806, 10 heures du soir).

(2) Corresp., XIV, n° 11806 (A Lannes, Eylau, 12 février 1807).

(3) Corresp., XV, n° 12530 (Au roi de Naples, Finkenstein, 4 mai 1807).

(4) Corresp., XV, n° 12641 (Note pour le major général, Finkenstein, 24 mai 1807).

(5) Corresp., XVII, n° 13882 (A Fouché, ministre de la Police générale, Bayonne, 14 mai 1808).

(6) Corresp., XVIII, n° 14846 (A Joseph, roi d'Espagne, Paris, 4 mars 1809).

(7) Corresp., V, n° 4124 (Au Directoire exécutif, devant Acre, 21 floréal an VII- 10 mai 1799).

Il n'est aucun de vous qui n'ait fait plusieurs campagnes, qui ne sache que la qualité la plus essentielle d'un soldat est de savoir supporter les privations avec constance (1).

Les premières qualités du soldat sont la constance et la discipline; la valeur n'est que la seconde (2).

Voilà deux ans que vous passez sur les montagnes souvent privés de tout, et vous êtes toujours à votre devoir, sans murmurer. C'est la première qualité d'un bon soldat (3).

Si la bravoure est la première qualité du soldat, la constance est la seconde (4).

Le grenadier Gobain s'est suicidé par des raisons d'amour

Un soldat doit savoir vaincre la douleur et la mélancolie

des passions; il y a autant de vrai courage à souffrir avec

constance les peines de l'âme qu'à rester fixe sous la mitraille d'une batterie.

S'abandonner au chagrin sans résister, se tuer pour s'y soustraire, c'est abandonner le champ de bataille avant d'avoir vaincu (5).

J'apprends qu'il y a à Boulogne des duels. Faites connaître à l'ordre que le soldat français n'a pas le droit d'exposer sa vie pour des futilités, et que tout sang versé sans tourner à l'honneur du drapeau et de la patrie est un crime (6).

Nos armées sont toujours dignes de leur réputation : avec la même valeur et la même discipline, elles ont acquis cette patience

(1) Corresp., VI, n° 4449 (Aux soldats français, Paris, 4 nivôse an VIII-25 décembre 1799).

(2) Corresp., VI, n° 4450 (Proclamation à l'armée d'Italie, Paris, 4 nivôse an VIII- 25 décembre 1799).

(3), Corresp., VI, n° 4855 (Bulletin de l'armée de réserve, Ivrée, 9 prairial an VIII- 29 mai 1800).

(4) Corresp., VII, n° 5403 (Proclamation à l'armée d'Orient, Paris, 1er ventôse an IX-20 février 1801).

(5) Corresp., VII, n° 6080 (Ordre du jour, Saint-Cloud 22 floréal an X-12 mai 1802).

(6) Corresp., X, n° 8146 (A Soult, Saint-Cloud, 5 brumaire an XI 11-27 octobre 1804).