UNITÉ DE COMMANDEMENT

Je crois très impolitique de diviser en deux l'armée d'Italie; il est également contraire aux intérêts de la République d'y mettre deux généraux différents.

L'expédition sur Livourne, Rome et Naples est très peu de chose; elle doit être faite par des divisions en échelons, de sorte que l'on puisse, par une marche rétrograde, se trouver en force contre les Autrichiens

Il faut pour cela non seulement un seul général, mais encore que rien ne le gêne dans sa marche et dans ses opérations. J'ai fait la campagne sans consulter personne; je n'eusse rien fait de bon s'il eût fallu me concilier avec la manière de voir d'un autre

Si vous affaiblissez vos moyens en partageant vos forces, si vous rompez en Italie l'unité de la pensée militaire, je vous le dis avec douleur, vous aurez perdu la plus belle occasion d'imposer des lois à l'Italie (3).

(1) Corresp., XXVI, n° 20453 (Au major général, Gôrlitz, 24 août 1813).

(2) Corresp., XXVI, n° 20595 (Au major général, Pirna, 19 septembre 1813). Voir IIIe partie, général Bruno.

(3) Corresp., I, n° 420 (Au Directoire exécutif, Lodi, 25 floréal an IV-14 mai 1796).

Réunir Kellermann et moi en Italie, c'est vouloir tout

perdre. Je ne puis pas servir volontiers avec un homme [Kellermann] qui se croit le premier général de l'Europe; et d'ailleurs je crois qu'il faudrait plutôt un mauvais général que deux bons (1).

Les grandes opérations que nous avons faites et celles que nous avons à faire, les grandes moissons que nous avons à cueillir de côté et d'autre exigent de la vivacité dans les mouvements et autant de promptitude à concevoir qu'à agir Il faut donc une

unité de pensée militaire, diplomatique et financière (2).

Si le prince Charles commande les deux armées du Rhin et d'Italie, il faut nécessairement, lorsque nous serons en Allemagne, qu'il y ait chez nous unité de commandement (3).

Il faut que toute la marine qui est située dans l'enceinte de l'armée d'Angleterre soit absolument entre les mains du général qui commande l'armée, comme les autres armes (4).

Tous les généraux qui sont dans l'armée de l'Ouest ont besoin d'être amenés à cette unité qui est le principe d'une armée. Contenez ceux qui voudraient n'agir que d'après leur tête (5).

Vous laisserez le commandement clair et net de vos troupes [à Walcheren] au général Monnet; en fait de militaire, il ne faut pas de discussions (6).

Je ne peux pas donner le commandement général de mes armées en Espagne, parce que je ne vois pas d'homme capable

(1) Corresp., I, n» 421 (A Carnot, Lodi, 25 floréal an IV-14 mai 1796).

(2) Corresp., I, n° 664 (Au Directoire exécutif, Bologne, 3 messidor an IV-21 juin 1796).

(3) Corresp., II, n° 1637 (A Carnot, Goritz, 5 germinal an V-25 mars 1797).

(4) Corresp., III, n° 2421 (Au général Cafîarelli, Paris, 7 ventôse an VI-25 février 1798).

(5) Corresp., VI, n° 4744 (A Bermdotte, commandant en chef l'armée de l'Ouest Paris, 11 floréal an VIII-ler mai 1800).

(6) Corresp., XVII, n° 13898 (A Louis-Napoléon, roi de Hollande, Bayonne, 15 mai 1808).