CORPS D'OFFICIERS

Les soldats ne devraient devenir que difficilement officiers. Les jeunes gens sortant des écoles militaires et ayant des pensions de leur famille arriveraient seuls à l'épaulette. Aussi, en France, on ne considère pas les officiers. Ceux de ma garde n'étaient pas ce qu'il y avait de mieux comme éducation, mais ils convenaient à mon système, ils étaient tous d'anciens soldats, issus de parents laboureurs ou artisans. La Société de Paris n'avait aucune influence sur eux. Ils dépendaient entièrement de moi; je les tenais mieux, et en étais plus sûr que je ne l'eusse été de gens bien élevés. Dans un gouvernement fortement établi, on doit tout au plus donner le quart ou le cinquième des places d'officiers à des hommes sortis du rang (4).

(1) Corresp. (Brotonne, n° 1133) [A Berthier, major général, Bunzlau, 27 mai 1813].

(2) Corresp. [Œuvres de Sainte-Hélène — Projet d'organisation de l'armée), XXXI, 449-452 [Bertrand].

(3) Gourgaud, II, 337.

(4) Gourgaud, I, 404-405.