DROIT DES GENS

.....Le droit de guerre donne la grande police au général sur les pays qui en sont le théâtre. Comme le disait le grand Frédéric : « Il n'y a point de pays libre où il y a la guerre (2). »

L'usage barbare de faire bâtonner les hommes prévenus d'avoir des secrets importants à révéler doit être aboli (3).

Les lois de la guerre, chez tous les peuples, sont que la

garnison d'une ville prise d'assaut doit être passée au fil de l'épée (4)...

Lorsqu'une ville se laisse prendre d'assaut, elle doit en porter la peine (5).

C'est à la postérité à imprimer le sceau de l'infamie sur lord Hawkesbury et les hommes assez lâches pour avoir adopté comme moyen de guerre l'assassinat et le crime (6).

En tout pays du monde, un armement non motivé sur les

frontières de son voisin équivaut à une déclaration de guerre (7)...

J'imagine qu'on aura fait piller ce village par les soldats. On doit ainsi traiter les villages qui se révoltent. C'est le droit de la guerre, mais c'est aussi un devoir que prescrit la politique (8).

(1) Corresp., XIX, n° 15586 (A Marmont, Schônbrunn, 24 juillet 1809).

(2) Corresp., III, n° 1971 (Note sur les événements de Venise, présumée du 12 messidor an V-30 juin 1797).

(3) Corresp., V, n° 3605 (A Berthier, Le Caire, 21 brumaire an VII-11 novembre 1798).

(4) Corresp., V, n° 3983 (Au commandant du fort d'El-A'rych, devant El-A'rych,

2 ventôse an VII-20 février 1799).

(5) Corresp., VI, n° 5159 (A Brune, commandant en chef l'armée d'Italie, Paris, 13 brumaire an IX-4 novembre 1800).

(6) Corresp., IX, n° 7929 (A Talleyrand, Ostende, 26 thermidor an XII-14 août 1804).

(7) Corresp., XI, n° 9038 (A Talleyrand, camp de Boulogne, 15 thermidor an XIII-

3 août 1805).

(8) Corresp., XII, n° 10131 (Au roi de Naples, Saint-Cloud, 22 avril 1806).

L'humanité l'a emporté sur les lois de la guerre, qui ordonnent de repousser dans une place assiégée les bouches inutiles que l'ennemi veut en éloigner (1).

ÉGLAIREURS

1° Les éclaireurs seront des voltigeurs à cheval, montés sur des chevaux aussi petits que possible ; ils ne seront pas formés en escadron; ils resteront divisés par turme, portant le numéro de leur bataillon. En cas de réunion de plusieurs turmes loin de leur bataillon, le commandement appartiendra au plus ancien officier.

2° Les éclaireurs seront équipés exactement comme l'infanterie; la lance est leur arme principale.

3° Le cheval sera harnaché le plus simplement possible, pouvant boire bridé; la ration du cheval sera la moitié de celle d'un cheval de chevau-léger. Le cheval doit être nourri autant que possible au pâturage et accoutumé à vivre de tout comme les chevaux de paysan; il ne sera ferré que des pieds de devant.

4° Les éclaireurs font partie des bataillons et sont toujours sous les ordres des officiers d'infanterie; ils ne sont commandés que par des lieutenants, afin que, réunis momentanément après des charges ou poursuites avec la cavalerie, ils ne puissent, dans aucun cas, commander des capitaines de cavalerie. Ils manœuvreront avec leur bataillon, dont ils ne seront jamais distraits. L'aide de camp du brigadier et le chef d'escadron de la division, chargés de les inspecter, ne les commanderont qu'autant que, par suite d'une charge ou d'une mission, ils se trouveraient éloignés de leur bataillon.

5° Les officiers, sous-officiers et soldats seront mis à pied et replacés à cheval selon la volonté du chef de bataillon, qui en usera comme pour les grenadiers et voltigeurs. Ils n'entreront dans aucune des combinaisons de manœuvre de cavalerie, auxquelles la petitesse de leurs chevaux ne les rend pas propres. Aucun homme ne pourra faire partie d'une compagnie d'éclai

(1) Corresp., XIV, n° 11468 (41e bulletin de la Grande Armée, Posen, 14 décembre 1806).

reurs s'il n'a au moins servi un an dans les voltigeurs, s'il n'a moins de 5 pieds 1 pouce et s'il n'a la vue très bonne.

6° Les officiers et sous-officiers seront pris, en temps de guerre, autant que faire se pourra, parmi ceux qui connaissent la langue du pays où l'on fait la guerre ou celle de l'armée ennemie. Ils fourniront les ordonnances aux officiers généraux et supérieurs de leur division, escorteront les prisonniers et les bagages, fourniront les postes de correspondance. C'est à cause de toutes ces fonctions qu'ils seront calculés comme cavalerie, parce qu'en effet aujourd'hui ce service occupe un grand nombre de chasseurs, hussards, dragons et cuirassiers. La petite taille des chevaux des éclaireurs les rend très propres à suivre partout l'infanterie, mais cela a surtout l'avantage pour nos pays d'économiser les moyens de remonte.

7° C'est pour ces mêmes raisons que tous les officiers d'infanterie, depuis et y compris le grade de chef de bataillon, les administrateurs, les officiers, sous-officiers et trompettes du train seront montés sur des chevaux taille d'éclaireurs, ce qui occasionnera moins d'embarras dans les rangs et conservera des chevaux de taille pour la cavalerie et les officiers d'état-major, dans le cas de charger avec elle. Les officiers d'éclaireurs porteront en bandoulière un étui dans lequel se trouvera une lunette (1).