PARLER FRANÇAIS COMME UNE VACHE ESPAGNOLE

Ce proverbe ne paraît avoir aucun sens, car aussi bien d'un côté que de l'autre des Pyrénées, les vaches n'ont guère l'habitude de parler français.

Mais si Ton veut bien considérer que très souvent les lettres B et V se sont substituées l'une à l'autre, que les mots Basques — Vascons^ — ont été employés dans l'histoire pour désigner le môme peuple, on reconnaîtra que, suivant toute probabilité, le proverbe dont il s'agit était à l'origine : Parler français comme un Basque espagnol, — c'est-à-dire fort peu et fort mal.

Ces Basques, placés à cheval sur la frontière, constituent un peuple fort singulier dont on ne connaît pas l'origine et dont l'idiome n'a de rapport, avec aucune des langues de l'Europe. Qu'ils soient Espagnols ou Français, ils s'expliquent bien entre eux, mais comprennent fort peu leurs voisins qui, du reste, ne les comprennent pas du tout.