BATIR CHATEAUX EN ESPAGNE BATTRE LA CAMPAGNE
Ces deux locutions non seulement riment fort bien ensemble, mais encore ont le même sens, comme en témoignent ces vers de La Fontaine dans sa délicieuse fable : la Laitière et le Pot au Lait :
Quel esprit ne bat la campagne?
Qui ne fait châteaux en Espagae ;
et il ajoute : tous, autant les sages que les fous.
Ce qui est parfaitement vrai.
Pour exprimer la même idée, les Grecs disaient : Voyager en Vair, ce qui de leur temps était un rêve et, du nôtre, commence à devenir une réalité.
Les Anglais disent encore : Bâtir en Vair.
Les Polonais : Bâiir sur la glace.
Nous disons eii France : Bâtir châteaux en Espagne.
Il n'en faudrait pas conclure qu'il n'y a pas en Espagne de beaux et solides châteaux. Mais à
l'époque où le proverbe a pris naissance, ils n'étaient peut-être pas bien nombreux et beaucoup de gens se vantaient, fort à tort, d'en posséder.
Dans l'antiquité comme de nos jours, l'imagination de l'homme a volontiers battu la campagne.
La réalité est quelquefois si dure que chacun de nous est bien excusable de chercher à y échapper par instant. Dans le pays des songes, tout est couleur de rose, — tout est beau, — tout est bon. Malheureusement, de ces félicités imaginaires rien ne tient, rien ne dure. Ce sont vraies bulles de savon que le moindre souffle dissipe.
La Fontaine nous en prévient encore et nous dit:
Un accident fait-il que je rentre en moi-même. Je suis Gros-Jean comme devant.
Telle est la conclusion obligée de ces délicieux petifs romans que chacun de nous se forge à ses moments perdus. îlais ils font un peu l'effet de certains médicaments trop employés de nos jours. Ils soulagent un instant, et laissent ensuite le corps agité et souffrant du contraste entre l'apaisement que l'on a d'abord obtenu et le malaise qui y fait suite.
Ceci veut dire, mes chers enfants, qu'il ne faut pas trop longtemps vivre dans le pays des rêves. — Nous avons tous ici-bas à lutter contre les sévères réalités de la vie. 11 faut mener énergiquement ce bon combat et ne pas trop nous en distraire.
Songez donc quelquefois tout éveillés, puisque aucun de nous ne peut échapper à ces douces folies; mais retenez bien que si vous vous y abandonniez trop souvent, vous deviendriez impropre au travail et à la réflexion, c'est-à-dire à ce qui fait la condition essentielle et l'honneur de la vie.
