LUI

Épis vides, qui portez si haut vos têtes légères, vous n'enrichissez guère le cultivateur.

Vous me rappelez ces vaniteux qui promènent, orgueilleusement au-dessus des foules, leurs têtes vides de tout savoir.

Vous êtes également inutiles, les uns et les autres.

Combien je vous préfère ces gros épis qui penchent, vers le sol, leur tête gonflée de grains. Également ces travailleurs modestes, toujours courbés sur la besogne.

Gros épis bien lourds, vous êtes la fortune de la ferme. Vaillants travailleurs, vous êtes l'honneur et la force du pays.

Loin de nous les épis vides et les cervelles vides ; nous n'en avons que faire.

IL N'Y A POINT DE ROSES SANS ÉPINES (proverbe français)

Le fait est bien exact, j'en sais quelque chose . J'aime beaucoup les roses, j'en cultive d'assez belles, j'en cueille souvent et je me pique toujours. Je ne suis même pas le seul auquel cette petite mésaventure arrive.

Je ne conteste donc pas et personne ne saurait contester l'exactitude du trait d'histoire naturelle que signale le proverbe.

Mais est-il bien nécessaire de rappeler ce que tout le monde sait? Oui, vraiment, car du même coup on rappelle aussi une loi à laquelle nous somnies tous soumis, à savoir qu'il n'y a pas, ici-bas, de plaisir sans peine et de joie sans tristesse; en un mot, comme le disent Horace (1) et La Fontaine (2), pas de bonheur parfait. 11 faut en prendre notre parti et nous résigner à cette loi de la nature. En nous la signalant, le proverbe fait appel à notre patience, ce qui n'est jamais inutile.

(1) Nihil est ah omni parle beatunif Horace.

(2) Tout au monde est mêlé (Vamertume et de charme, La Fontaine, le Meunier^ son FUs et VAne.

NINSULTEZ PAS LES MALHEUREUX (précepte latin) (1)

Le monde païen, surtout à Rome, était dur et sans entrailles; il ne connaissait pas la pitié. 11 voyait, dans le malheur, une punition des dieux et dans le malheureux un être plus à blâmer qu'à plaindre.

Sénèque, le vertueux Sénèque, comme on l'appelle volontiers, disait nettement qu'il fallait être un sot ou un étourdi pour compatir à la misère des autres.

Notre précepte marquait donc le suprême effort de la charité antique, lequel consistait à ne pas insulter les malheureux.

Éclairés par les enseignements chrétiens, nous devons faire plus et venir en aide, dans la mesure de nos forces, à ceux que le malheur atteint.

Le précepte ancien n'a plus aujourd'hui aucune valeur morale et, si je le cite, c'est uniquement pour marquer l'abîme qui nous sépare, sous ce rapport, de l'antiquité païenne.

(1) Ne iruuUes miseris.