SOUFFLER LE CHAUD ET LE FROID

(dicton français.)

Cette expression se prend en fort mauvaise part. Elle est tirée de la fable le Satyre et le Passant dont La Fontaine a emprunté le sujet à Ésope. Chacun la connaît.

Un passant, qui a reçu l'hospitalité d'un satyre, souffle sur ses doigts pour les réchauffer et sur son potage pour le refroidir. Son hôte s'en étonne, en prend ombrage et le met à la porte.

Quoi de plus naturel cependant, puisque l'haleine est, à la fois, plus chaude que la main et plus froide que le potage. N'en déplaise au satyre, chacun de nous en fait tout autant à l'occasion.

Mais l'expression s'applique très bien dans son sens désobligeant, à ces gens qui, par faiblesse de caractère ou duplicité, plaident alternativement le pour et le contre et, au gré de leur intérêt, disent tantôt blanc et tantôt noir. Ils sont très dangereux et on peut leur répéter fort justement ie mot du satyre : Arrière celui dont la bouche souffle le chaud et le froid I