INTRODUCTION. XXV

met de dire : Cette personne répand V éclat de sa bonté sur l'endurcissement de mon oisiveté, au lieu de dire : Cette personne me fait de grands présents, afin que je quitte la paresse qui m'empêche de travailler. Corneille dit ensuite :

Il te seroit honteux d'affermir ton silence.

Les Précieuses auront donc le droit de dire : affermissez votre silence au lieu de : gardez le silence, ou : taisez-vous.

En vain Ton fait observer à une des Précieuses que la poésie se permet de certaines hardiesses qui doivent rester étrangères à la prose. « Leostène répondit à ce que lui objectoit Félix que, dans la prose, elles ne trouveroient pas moins lieu de se défendre que dans les vers; puis elle poursuivit ainsi : — C'est ce que je vous montre dans l'endroit de la préface de cet illustre, dont je n'allègue les façons de parler extraordinaires et délicates que pour nous justifier de vos accusations, et non pour les condamner; et vous le pouvez lire vous-même.

a Félix prit le papier et lut ce qui suit : ...et qui n'ait rendu les hommages que nous devons à ce concert éclatant de rares qualités et de vertus extraordinaires,....» Emilie prit la parole en cet endroit et dit : — a Eh bien ! brave Félix, qu'en dites-vous? Un concert éclatant de rares qualités et de vertus extraordi-