BK ACTIONS

174. Aeide ritriqiie. — L'acide citrique (C^^H^O", 3H0 + 2aq) forme des cristaux incolores, dépourvus d'odeur, mais d'une agréable saveur acide; les cristaux renferment de l'eau de cristallisation. Il est fort soluble dans l'eau et dans l'alcool ; sa solution n'exerce aucune action sur la lumière polarisée. Tl fond par la chaleur, et se décompose à une température élevée en répandant des vapeurs acides.

Les citrates à base d'alcali sont fortsolubles dans l'eau ; comme les tartrates, ils empêchent la précipitation des sels de fer, de manganèse et d'alumine par les alcalis. Calcinés, ils ne répandent pas l'odeur du sucre brûlé en se charbonnant.

Chauffés avec V acide sulfurique concentré, Tacide citrique et les citrates dégagent un mélange d'oxyde de carbone et d'acide carbonique, d'abord sans se colorer, mais plus tard en noircissant et en produisant ainsi de l'acide sulfureux.

Le chlorure de calcium ne précipite pas la solution de l'acide citrique; mais, dans les citrates neutres à base d'alcali, il produit immédiatement un précipité blanc de citrate de chaux (C^^H^O^SSCaO). Ce précipité, insoluble dans la potasse, se dissout aisément dans le chlorhydrate d'ammoniaque; la solution se trouble par l'ébuUition , et précipite tout le citrate de chaux.

Lorsqu'on sature par l'ammoniaque une solution d'acide citrique additionnée de chlorure de calcium, elle ne précipite pas immédiatement du citratede Qhaux,à moins que la liqtieur ne soit très concentrée; mais le précipité apparaît immédiatement par l'ébuUition du mélange.

ACiDE MALIQUE. 187

Veau de chaux ne précipite pas à froid la solution de Tacide citrique, ni celle des citrates; mais le précipité se produit par Tébullition ; il se redissout presque entièrement par le rerroidissement de la liqueur.

Vacétate de plomb étant ajouté en excès à la solution de Tacide citrique, produit un précipité blanc de citrate de plomb, fort peu soluble dans Tammoniaque, mais fort soluble dans le citrate d'ammoniaque. La solubilité du citrate de plomb dans ce dernier sel explique pourquoi le précipité se dissout dans l'ammoniaque, si Ton a employé un excès d'acide citrique par rapport à l'acétate de plomb.

Le nitrate d'argent précipite les citrates en blanc.

L*acide citrique se rencontre à l'état libre dans les «citrons, les groseilles, les framboises, les fraises, les baies d'airelle et dans beaucoup d'autres fruits. Il est fréquemment employé dans la teinture et dans la fabrication des indiennes. Les relieurs de livres l'emploient pour préparer une dissolution de fer destinée à donner à la peau un aspect marbré.

175. Aelde maliqiie. — L'acide malique (C^H^O», 2H0) cristallise difficilement en aiguilles ou en mamelons cristallins , fusibles au bain-marie , sans odeur, mais d'une saveur acide ; il tombe à l'air en déliquescence; il est également fort soluble dans l'alcool. La solution dévie à gauche le plan de polarisation des rayons lumineux.

Calciné au contact de l'air, l'acide malique répand l'odeur du sucre brûlé. Lorsqu'on le distille, il dégage des vapeurs acides et piquantes d'acide maléique qui se

condensent sous forme cristalline , en laissant pour résidu de Tacide fumarique.

Les malates sont pour la plupart solubles dans Teau. Gomme Tacide tartrique, Tacide malique empêche la précipitation de Talumine et d'autres oxydes par les alcalis.

Le chlorure de calcium ne précipite ni Tacide malique ni les malates ; toutefois, si Ton verse de Talcool dans la solution d'un malate mélangée de chlorure de calcium, il s'en sépare immédiatement du malate de chaux, sous la forme d'une poudre fine.

Veau de chaux ne précipite ni l'acide malique ni les malates.

l^acétate de plomb produit un précipité blanc caillebotté de malate de plomb dans la solution de l'acide malique et des malates. Abandonné au sein du mélange, le précipité se convertit en aiguilles nacrées. Il fond dans l'eau bouillante, en prenant l'aspect d'une résine semifluide.

Le nitrate d'argent précipite les malates en blanc grenu.

L'acide malique se rencontre dans le règne végétal , à l'état de sel de potasse, de chaux, ou de magnésie. Il accompagne souvent l'acide citrique dans les fruits acides ou aigrelets.