Soufre

i^Le meilleur moyen de reconnaître la présence du sou- Ire dans une substance organique consiste à le convertir en acide sulfurique, dont Tidentité est facile à constater par un sel dé baryte. Pour effectuer celte oxydation du soufre, on projette la matière à essayer, préalablement mélangée avec de la soude et du nitrate de potasse, dans un creuset contenant déjà du nitrate de potasse en fusion. Après le refroidissement, on traite le produit de la réaction par l'eau bouillante et on le sature par l'acide chlorhydrique. La solution ainsi obtenue donnera, avec le chlorure de baryum, un pré-

cipité 1)lnnc de sulfate de baryte, si la substance contenait du soufre. Ce procédé n'est applicable qu'aux corps solides peu volatils.

2° Lorsqu'on a affaire à un liquide ou à un corps trèsvolatil, on le traite d'abord à froid, puis avec le concours de la chaleur, par de l'acide nitrique fumant, auquel on ajoute à plusieurs reprises un peu de chlorate de potasse. Par là, le soufre est transformé en acide sulfurique, dont on recherche la présence par le chlorure de baryum, après avoir étendu la liqueur acide d*une grande quantité d'eau.

Le permanganate de potasse pur, en solution concentrée, peut être avantageusement substitué au mélange d'acide nitrique fumant et de chlorate de potasse; on opère comme* il sera dit plus loin au dosage du soufre.

3"" Quand le soufre des matières organiques n'est pas à l'état oxydé, on peut en démontrer la présence en le transformant en sulfure alcalin. Dans ce but, on fait bouillir la substance avec une lessive concentrée de potasse caustique et l'on évapore presque à sec. On introduit ensuite ce résidu, repris par un peu d'eau, dans une petite fiole qu'on ferme incomplètement avec un bouchon de liège muni d'un tube à entonnoir par lequel on verse de l'acide chlorhydrique étendu. S'il s'est formé du sulfure de potassium, il se dégage alors de l'hydrogène sulfuré, dont on constate la présence par la couleur brune ou noire qu'il communique à une bande do papier imprégnée d'acétate de plomb. Cette bande doit être humectée avec une solution de carbonate d'ammoniaque; on la suspend dans l'intérieur de la fiole en la fixant au bouchon.

On peut également chauffer la substance sur une lame d argent, avec un peu d'hydrate de potasse exempt de sul-