ANTHROPOLOGIE PRÉHISTORIQUE

Qq appelle homme préhistorique, non seulement Fhomme des temps quaternaires, qui, dans nos climats, a été contemporain de ÏElephas antiquusy puis de VElephas primigenius (mammouth), mais aussi Thomme qui, au commencement des temps actuels, a construit les anciennes habitations lacustres et les monuments mégalithiques. Le premier se servait, pour armes et pour outils, de pierres taillées, le second de pierres polies. La plus ancienne des périodes préhistoriques, celle qui correspond à l'existence de Thomme quaternaire, est dite période paléolithique; la moins ancienne, comprise, non plus dans les temps géologiques, mais bien dans les temps actuels, est dite période néolithique : c'est à la fin de cette dernière qu'apparaissent les instruments de métal.

La systématisation du préhistorique ou paléoethnologie, est due à Gabriel de Mortillet, à qui nous empruntons les données du rapide aperçu qui suit^

L'homme paléontologiquea-t-il existé avant le quaternaire, durant le tertiaire? Les resles mêmes de l'homme n'ont pas été trouvés dans les couches de ces temps reculés, mais on