DIVISIONS DES. OEUVRES ORATOIRES

Aussi l’éloquence sacrée est-elle non pas seulement plus. grave, plus majestueuse , plus sublime; elle est aussi plus calme, plus recueillie. Les anciens l’avaient en quelque sorte senti d’avance, et Cicéron, admira teur passionné de Platon, Cicéron lui-méme, en louant l’éloquence philosophique qui a un grand rapport avec l’éloquence sacrée fille du christianisme, ajoute que cette éloquence harmonieuse, solennelle, imposante, féconde en grandes images, en nobles pensées, en hautes leçons, manque de véhémence, d’entrainement, de magie, parce qu’elle ne peut armer les passions. Comme Dieu ou comme le sage de Zénon , elle est au-dessus de la sphère des orages. La tribune, le barreau, sont dans la régioji où se forme la nue, où brille l’éclair, où rugit la tempête.

Ces diverses réfutations, et surtout la dernière , peuvent nous amener à une autre division. Nous distinguerons, d’abord, cette éloquence ardente, belliqueuse, qui met en jeu des passions matérielles et palpitantes , de cette éloquence tranquille qui raconte , expose, décrit ou démontre; et nous désignerons la première par le nom d 'incitative.

parce qu’elle excite et entraîne à tin Lut ; la seconde par celui de spéculative , parce qu’elle se borne en quelque sorte à la contemplation d’un sujet. Nous reconnaîtrons ensuite dans le genre incitatif , i° Y éloquence privée , qui attaque ou défend des intérêts individuels, qui se subdivise en judiciaire et militaire ; et 2° Y éloquence politique , qui traite des intérêts de la nation. Le genre spéculatif, à son tour, sera subdivisé en genres apodic tique ou àe démonstration , exégétique ou d'exposition ; le premier comprendra les discours philosophiques et le sermon , le second les diverses espèces de panégyriques et d 'éloges. Nous ne créerons point de classe spéciale pour l’éloquence académique qui ne forme point un genre véritable , et dont toutes les productions, rentrant dans le genre spéculatif, sont ou des discours philosophiques , ou des éloges.