V. - APPAREIL VISUEL

L - PREMIERS DÉVELOPPEMENTS. ~ Chez l'embryon humain de 3 mm., alors que le neuropore antérieure est encore ouvert, le cerveau antérieur émet, de chaque côté, une vésicule dont la cavité communique largement avec celle du cerveau antérieur. C'est la vésicule oculaire primitive. D'abord sessile, cette vésicule montre bientôt un pédicule, large et court, qui s'implante à la partie inférieure des flancs du cerveau antérieur : c'est là le rudiment du nerf optique. Bientôt la vésicule oculaire s'adosse à la face profonde de l'ectoderme cutané qui, à son contact, s'épaissit et se déprime en une fosse, large ouverte [fosse cristallinienne, embryon de G mm.). La vésicule, jusque-là globuleuse, s'invagine; les causes de cette invagination. sont encore mal élucidées ; toujours est-il que la vésicule présente alors une double paroi, caractéristique de la vésicule oculaire secondaire. Son feuillet interne, épais, paraît formé d'éléments stratifiés ; son feuillet externe, mince, est un épithélium simple, pigmenté ; la cavité interposée entre les deux feuillets va se réduire progressivement, et disparaître.

Sur l'embryon de 8 mm., la fosse cristallinienne s'est fermée ; le pédicule qui la reliait à l'ectoderme tégumentaire a disparu ; le cristallin est représenté par une vésicule épithéliale creuse ; il se loge dans la cupule que présente, en avant, la vésicule optique secondaire. Le pédicule optique

OROANOGENESE

Fig. 168. — Quatre stades du développement de l'œil, chez des embryons de 4 mm. (1), 6 mm. (2), 8 mm. (3) et 14 mm. (4) (d'après Toumeux).

s'est allongé ; il s'implante à angle droH sur cette vésicule et montre deux crêtes ; dans l'antérieure qui se fusionne à sa congénère, en arrière de la lame terminale, se développera le faisceau croisé du nerf optique ; dans la postérieure, se différenciera le faisceau direct du même nerf. Entre ces deux crêtes, court une gouttière, ouverte en bas qui, se continue avec la

dépression que porte la vésicule oculaire secondaire. De ce fait, cette vésicule prend rasp«ct d'un fer â cheval . Bientôt la g 0 u 1 1 iè r e , d ' abord large et superficielle, se transforme en une fente étroite et profonde {fente oculaire primitwe) dont le segment antérieur est parcouru par l'artère centrale à la rétine. Les lèvres de la fente se soudent d'arrière en avant (milieu du 2^ mois) ; la fente disparaît. La persistance de cette fente constitue le coloboma.

Autour de ce glohe oculaire primitif, le mésoderme constituera une enveloppe conjonctive continue avec les méninges ; le' nerf optique change d'oi^ientation ; l'oeil, d'abord dirigé en arrière et en dehors, se porte en avant, au-dessous du rhinencéphale. Il se tord sur son axe ; son segment postérieur se porte en dehors, son segment antérieur en dedans ; les axes optiques, qui faisaient entre eux un angle de 90°, deviennent parallèles. Tel est le glohe oculaire définitif.