PREFACE

Ce volume s’adresse aux personnes qui, sans avoir ie temps d’étudier en détail l’histoire de l’art, désirent en avoir quelques notions d’ensemble. On s’est elTorcé de le rendre très élémentaire : d’où, à chaque instant, des lacunes pour lesquelles je sollicite l’indulgence de lecteurs plus savants. Sans doute, même en ce nombre restreint de pages, il eût été facile d’entasser plus de noms et de faits; mais l’attention eût été fatiguée sans profit par de telles énumérations. Pour chaque époque, je n’ai donc mentionné que les hommes et les œuvres qui la représentent avec le plus de sincérité et d’éclat. Au demeurant, c’étaient moins les artistes et leur biographie que l’art lui-même qu’il fallait essayer de faire connaître en montrant brièvement comment il s’est développé chez chaque peuple, quelles influences historiques il a subies, quels caractères particuliers il a présentés, quelles relations se sont exercées d’un pays à l’autre.

Afin de permettre de chercher ailleurs plus de détails,