I-ES ORIGINES DE L'ART CHRETIEN

chr^ennTn RE' f°"d d<; CCS cataco™bes, la peinture chrétienne a pris naissance dès la fin du .•* siècle Les

formes en som souvent symboliques ou allégoriques- le poisson est 1 image du Christ, la colombe es? l’image’ de ame du fidele bien qu il faille se garder de chercher dans les moindres détails la trace d’un mysticisme compliqué. Dans l’Ancien et le Nouveau Testament, l’artiste choisit aussi les sujets qui lui paraissent le mieux se rapporter aux dogmes lesplusimportants et les plus populaires du christianisme: Noédans l’arche rappellera la Rédemption; Jonas, qui passa trois jours dans le ventre d’un monstre marin,la Résurrection.

Aussi, surlesparois des catacombes, rencontre-t-on les mêmes compositions sans cesse répétées : Adam et Kve, Noé dans l’arche, le sacrifice d’Isaac, Moïse frappant le rocher dans le désert, l’histoire de Jonas, Daniel dans la fosse aux lions, les miracles du Christ, le bon Pasteur. Chaque peinture est un enseignement moral qui par les yeux, s’adresse à l’âme ; du reste, nulle préoccupation istorique dans le choix et dans la disposition des sujets. bl 1 on rappelle sans cesse l’intervention salutaire du Christ,

HIST. DE L’ART u

FIC.