J8 L'ALLEMAGNE DE 1273 A

ses provinces perdues, grâce au mécontenlemenl (iiic les succès de Rodolphe avaient excité chez les princes allemands. Mais il tarda trop à attaquer son adversaire qui s'était fixé à Vienne pour le surveiller. Les Hongrois vinrent au secours de Rodolphe, et, le 26 août 1278, dans la plaine du Mavchfeld, au confluent de la March et du Danube, Ottokar fut vaincu et tué. Ottokar l'ut un des prin- <'es les plus brillants du xiir siècle, et, pour les Tchèques slaves de Bohême, il est resté un héros national et un martyr. La victoire du Marchfeld fixait pour l'avenir la destinée et la puissance des Habsbourg. La Carinlhie fut donnée à Meinhart de Tirol et à sa descendance mâle. Albert, fils aîné de Rodolphe, devait avoir VAulriche, la Carniole et la Styrie, qu'il partagea d'abord avec son frère, Jioinmé Rodolphe comme son père.

■ï. — Riip-purts de Ro<lolphc et des princes allemands. — Rodolphe n'osa pas annexer la Bohème. U se contenta (le renouveler les conventions de 1276, par la pacification iVfglau, et laissa la tutelle de Wenceslas, le fils d'Ottokar, à Otton de Brandebourg, qui travailla à la germanisation du pays.

L'esprit pratique du premier Habsbourg inquiétait en cfl'et les grands vassaux. Il avait refusé de descendre en Italie. « C'était, disait-il, la caverne du lion : on voit bien comme on y entre, on ne sait pas comment on en sortira. » Il préféra se passer du titre d'empereur qu'il fallait aller chercher à Rome. Aussi accorda-t-il au pape Nicolas III tout ce qu'il lui demanda; il renonça à exercer la moindre autorité sur les villes italiennes, et fidèle à son caractère, il leur fit payer, à beaux deniers comptants, l'indépendance qu'il leur laissa.

Il restait donc obstinément en Allemagne, maintenant sa suzeraineté sur les seigneurs, qui s'étaient créé des domaines dans le royaume d'Arles, dans le- Dauphiné, en Savoie, en Franche-Comté, mais surtout surveillant de très près les perturbateurs de la paix publique. Un jour il détruisait les burgs de la Forêt-Noire; une autre lois, il faisait châtier l'un des brigands les plus puissants de l'Aile-

I LA MAISON D'AUTRICHE lid

I magne. Éberhard de Wurtemberg. Enfin, les seigneurs de Franconie. de Bavière, de Thuringe. de Souabe, devaient renoncer, devant les chevauchées toujours imprévues du roi, à troubler, par leurs guerres privées ou leurs expéditions de grand chemin, la sécurité et le commerce de l'Allemagne. Il visa plus à pacifier l'Allemagne et à grandir sa maison qu'à s'illustrer par de lointaines aventures, et il fut récompensé de cette sage politique par une juste popularité.

ô. — Rapports de Rodolphe et des villes, — Les villes purent continuer sous son règne les progrès commencés. Rodolphe s'appuya sur elles, concéda aux villes royales les droits des comtes, i»romulgua des peines sévères contre les perturbateurs de la paix. La prospérité de rAllcuiagne se développait avec le retour d'un gouvernement régulier. Rodolphe crut enfin pouvoir demander à la Dicte de Francfort (1290), pour son fils aine, Albert, le titre de l'oi des liomains. qui lui avait suffi. Mais les princes se coalisèrent fontre cette prétention, qui leur paraissait une tentative pour établir l'hérédité de la couronne impériale, et Rodolphe mourut (juillet 1291), déçu dans sa dernière ambition. Ce vieillard de soixante-dix-huit ans, aux grands traits, au nez d'aigle^ à l'activité sans cesse en éveil, toujours par voies et chemins, a servi de type à la famille impériale des Habsbourg, et tels de ses descendants, comme Maximilien I", le rappelaient d'une manière frappante, par l'aspect physique, comme par leur convoitise insatiable.

6. — La Sluison dMutrielie. — Bien qu'ils aient dû attendre jusqu'au milieu du xv® siècle pour mettre définitivement la main sur la couronne impériale, les princes •autrichiens ne cessèrent pas d'accroître leur puissance. Leur ambition justifie déjà la devise qui sera faite pour eux •au XV* siècle : AEIOU, qui signifie à volonté, en latin : Aquila Elecla Juste Ômnia Vinàl; Austrtae Est Imperare Orbi Un'werso^] ou en allemand : Ailes Erdreich ht Œsteri'eichs Unterthan (Toute terre est soumise à l'Autriche !).